Строевой лес, окаймляющий левую сторону реки, не простирается внутрь материка далее 8 или 10 миль от берега. За ним тундра и озера, и только кое-где по буграм произрастает тонкая листвень, а по берегам вытекающих потоков низкий тальник и ольховник.
Достойно замечания, что ни в Нулато, ни по всему протяжению Квихпака от этого селения к Икогмюту, посещая несколько раз горы, углубляясь в леса, мы не видали таких крупных деревьев, какие растут в осмотренном нами крае от Нулато к верховью. Там мы находили ели в три обхвата, березы и топольники в 21/2 фута в диаметре; здесь не встречали ели толще 20 дюймов в отрубе, а березу, редко прямую и прямослойную с берестой, хрупкость которой не позволяет употреблять в дело при построении туземных лодочек иначе, как небольшими полосами.
Известно, чем ближе к устью реки, тем места изобильнее рыбой, но на Квихпаке ход рыбы имеет свою особенность. Не упоминая о некоторых местностях, в которых преимущественно пред другими ловится тот или другой род рыбы, замечаем, что в низовых частях Квихпака вовсе не ловится хайко, вместо которого исключительно идет красная рыба нерка, кижуч и чавыча. На Анвике ловится и хайко, и прочие означенные мной виды рыб. От Важичагата до устья Юннака красная рыба и чавыча считается редкостью и попадается поодиночке, а кижуча никогда не видно. Далее от речки Минхотлятно вторично ловятся все виды рыбы этой лососиной породы. Должно полагать, что хайко по низовью реки проходит серединой и начинает подходить к берегам только там, где они глубже и каменистее; прочие виды, выметав икру близ илистых берегов, отделяются к средине и уже вверху, по мелкости реки, попадаются холостые или яловые.
Со времени основания Михайловского редута и заселений, учрежденных по Квихиаку, физический быт туземцев осмотренных нами мест, видимо, улучшился. Не упоминая о предметах роскоши, к которым можно причислить и табак, употреблению которого они научились с севера от чукчей, а с юга от наших поселений при берегах Великого океана, мы приведем, что не прошло еще 10 лет, как туземцы оставили каменные топоры, каменные ножницы или пеколки, палочки для доставания огня, костяные иглы и многие другие предметы, заменив их европейскими. Некоторые, убежденные опытом в удобности наших материи и одежды, где видят умеренность цен, охотно берут рубахи, брюки, шапки, одеяла и прочее. При таких благоприятных для них обстоятельствах усилилась ли промышленность дорогих зверей? Нет. Только источник сбыта пушных мехов и цены изменились. Что прежде исключительно переходило к чукчам, то в настоящее время большей частью поступает к нам; что прежде стоило три листа табака, за то нынче мы платим фунт. Впрочем, как у нас на Руси оригинальные вяземские пряники приготовляются только в Вязьме или калужское тесто только в Калуге, так и на Квихпаке – те туземцы, которые до основания редута занимались переторжкой, и ныне занимаются тем же промыслом; те селения, в которых гнули калуги, чаши и изготавливали другую какую деревянную посуду, и доныне не оставляют своих занятий. Это что-то вроде древних египетских цехов.
Последуем в кратком обзоре за промышленностью туземцев на селениях, промежуточных между Нулато и Икогмютом.
Племя ттынайцев, известное нам под собственным именем инкиликов и расселившееся от Нулато до Ттутаго, проживая на путях сообщения Квихпака с приморьем, занимается почти исключительно перекупкой промыслов у туземцев, проживающих по рекам Юннака и Иттеге. Выхухоль, водящаяся в многочисленных озерах левой стороны реки, и еврашки, добываемые в близлежащих горах, снабжают жителей летней одеждой. Зимнюю, то есть из оленьих шкур, они получают от малейгмют через Уналаклик и Тшахтоль. Олений промысел в горах Такаякса и в вершине речки Хутулькакат маловажен и составляет единственно забаву молодежи.
Лучшие торговцы Важичагата, которые вошли было в непосредственные сношения с Михайловским редутом, перебиты. Сверх собственного бобрового промысла по близнаходящимся притокам оставшиеся туземцы этого селения скупают пушные меха у верховых жителей Иннока и в свою очередь передают улукагмютам или к приморью, на жило Кикхтагук. При проходе лодки с товарами в Нулато мы получаем от них от 40 до 80 бобровых шкур за табак, бисер и цукли.
Промышленность анвигских жителей описана выше. В настоящее время только при проходе лодки удается купить от них несколько бобров за табак. В таком отношении, в рассуждении промышленности и торговых сношений, состоят к ним и жители селения Макки.
В Анилухтакпак спускаются весной несколько лодочек жителей Иннока с богатым грузом промыслов. Собственная промышленность пушных зверей этого селения маловажна; равномерно нет на нем особенно важных торговцев. Но одни сдают свои закупки в редут Колмакова, другие спускаются в Паштоль или через Анвигский перенос ходят к приморью. Анилухтакпак ведет с кускоквимцами довольно значительную меновую торговлю юколой и мороженой нельмой.
Жители Паймюта своих промыслов имеют мало, но от продажи кускоквимцам сушеной и мороженой рыбы получают знатные барыши. Торговцы этого селения сдают пушные меха, скупаемые ими от соседних ттынайцев и кускоквимцев частью в редут Колмакова, частью в Икогмют, но главнейшие сбывают в Паштоле, откуда берут взамен жир, оленьи шкуры и лавтаки.
В Икалигвигмюте три человека бобровых промышленников; остальные занимаются преимущественно переторжкой рыбы с жителями Кускоквима и деланием различной деревянной посуды, через обмен которой в Паштоле получают необходимые для домашнего своего быта жиры и оленины.
Занятия жителей Икогмюта состоят, сверх запасений рыбы на собственное продовольствие и продажу на Кускоквим, в приготовлении из дерева различной домашней посуды, а главнейшее в перекупке пушных промыслов от агульмют на лавтаки и жиры, которые нарочно для того привозятся из Паштоля. Бобровой промышленностью занимаются всего двое. Меха, скупаемые туземцами Икогмюта, вполне могут переходить к нам только тогда, когда независимо от европейских товаров управляющий артелью получит средства во всякое время иметь достаточные запасы туземных произведений и заселение в Икогмют из временного преобразуется в постоянное.
Соболи и норки книзу от Нулато немногочисленны, со всем тем туземец, посвятивший зиму рачительному осмотру соболиных ловушек, нередко приобретает более двух десятков соболей. Выхухоль в иные годы ловится в столь великом множестве в озерах, находящихся между Квихпаком, Иттеге и Кускоквимом, что за внутренним потреблением в Икогмют было скупаемо до 3000 шкурок. Ныне четвертый год, как промысел их весьма оскудел.
На добычу лисиц и рысей туземцы, проживающие между Икогмютом и Нулато, обращают еще менее внимания, нежели на промысел бобров. Нельзя относить этого к их беззаботности: они весьма хорошо понимают свои пользы, но по роду жизни, который привыкли вести правильный лисий промысел, то есть частый осмотр ловушек, их постановка, очистка от снега и прочее для них тягостен.
Книзу от Анвика непривычному страшно выйти на берег. Повсюду встречаешь следы и пробитые тропы, сделанные медведями, которые, переплывая на острова, гоняются за линной255 птицей, а в узких протоках искусно ловят рыбу. Туземцу удается добыть медвежью шкуру тогда только, когда тот при глубоких снегах не лег еще или вышел рано из берлоги. Введение настоящей промышленности этого зверя принесло бы огромные пользы Компании, по известности высокого достоинства шкур американских черных медведей.
Часть II
Осеннее пребывание в Икогмюте. Поход на Кускоквим в редут Колмакова
Компанейские строения в Икогмюте, оставленные на лето на произвол туземцев, конечно, не могли состоять в порядке: двери сняты, рамы выставлены, за исключением сруба стен, ни одной переборки, ни одной половой доски не оставалось на месте – все перерыто, все переворочено ради корешка табака или затерявшейся в соре иглы. Со всем тем на другой день к вечеру мы поубрались и переселились на новоселье в ожидании настоящих хозяев; впрочем, зная по примеру прежних лет, что команда отправлялась в Икогмют с исхода августа, мы их и не ожидали, но замедление нулатовской лодки относительно продовольствия ставило нас в затруднительное положение; некоторые русские слова, затверженные туземцами, русоволосые и голубоглазые дети, свидетельствуя фактами о возникающей нашей колонии, требовали, чтоб мы роздали последний оставшийся у нас фунт табака. Ловить самим рыбу – прошла пора; для поиска оленей необходимо было время.
Согласно инструкции, надеясь найти в редуте Колмакова бумаги от главного правителя колоний, 24 августа я послал туда двух туземцев. На другой день двое других отправлены были вниз по Квихпаку для осведомления о причине замедления нулатовской лодки. Положа правилом на временных местах нашего жительства избегать по возможности покупки провизий от туземцев, мы решились прокармливаться звериной и птичьей охотой, и 27 августа стрелец с двумя помощниками отправился за оленями на луговую сторону. Я с толмачом стрельбой гусей доставлял остальным нескудное дневное пропитание.