ты, если когда-нибудь окажешься в темноте и станет очень страшно… возьми.
Повернувшись к двери, ведущей в портал, я замешкалась лишь на пару секунд, борясь с желанием передумать. Нарушить обещание, сказать, что я никуда и ни за что не уйду, что буду сражаться. Если понадобится, со всем Мортрумом. С Вельзевулом, Самаэлем, Лилит. С каждым, кто посмеет сказать, что в мире мертвых мне нет места.
Но я не обернулась. Шагнула в свет не оглядываясь, со всей решительностью, на которую была способна.
На Земле начинался рассвет.
Пахло землей после дождя и совсем немного выпечкой – рядом я узнала пекарню.
Краем глаза заметила, как следом за мной из портала вышла Селин, но не стала оборачиваться или задавать вопросы. Полной грудью вдохнула свежий воздух.
Ну, здравствуй, дом.
– Ему тоже больно, – подала голос Селин. – Я знаю Дэваля. Если он кого-то и любит, то тебя.
– Плевать. Через пару часов все закончится. В больницу привезут девушку с амнезией. Потом найдут ей социальное жилье. Работу. Через несколько лет смогу позволить себе съемную квартиру и чашку кофе в «Старбаксе» по утрам.
– Тебе необязательно оставаться одной.
– У меня никого нет.
– Уверена?
Постепенно, словно воспоминания уже успели затеряться в дальних уголках памяти, я начала узнавать улочку с одинаково милыми домиками. В одном из таких я выросла.
– Я ей не нужна, – покачала я головой. – Слишком много боли причинила.
– Не решай за других, что им нужно. В конце концов, через пару часов все действительно закончится. И ничто не помешает ей отправить тебя в социальное жилье.
Я сделала несколько неуверенных шагов по направлению к дому.
Повернулась, чтобы попросить Селин уйти, и увидела лишь пустую улицу. Портал в Мортрум закрылся, навсегда отрезав меня от мира мертвых. От его уютных улочек. Тайных баров. Несуразных горгулий. Замерзшей реки со следами лезвий одной невозможной несбывшейся принцессы.
Отверженного принца с океаном в глазах.
Вдох-выдох.
Я подняла руку и постучала.
Прошла целая вечность, прежде чем дверь открылась.
– Аида?!
– Привет, – улыбнулась я. – Можно мне вернуться, пожалуйста? Я так сильно хочу домой.