Волосы Елизаветы были уложены в сложную прическу, несколько локонов игриво завивались у висков. На голове сияла старинная фамильная диадема, усыпанная бриллиантами и жемчугом, таким же было колье и массивный браслет. Чуть тронутые тушью длинные ресницы и немного нежно-розовой помады завершали образ.
Елизавета встретилась взглядом с Никитой, без труда прочла восхищение на его лице, и смело шагнула к мужу. Не зря несколько часов она провела перед зеркалом, и красноречивый взгляд молодого человека подтверждал это без слов.
— Милая, ты восхитительна, — наконец обрел дар речи Никита.
— Спасибо, родной. Мне так приятно это слышать, — девушка кокетливо улыбнулась, — я старалась для тебя.
— Мне просто страшно, все взгляды сегодня будут обращены на тебя, мое сокровище.
— Не преувеличивай, Никита. На свадьбе невеста всегда самая красивая. И потом, я как раз не хочу привлекать так много внимания. Мне страшно, начнутся сплетни, пересуды.
— Успокойся, мой ангел, я рядом и никому не позволю обидеть тебя.
— Никита, не бросай меня сегодня одну, пожалуйста, я еще не готова к выходам в свет, я чувствую себя неуверенно и не в своей тарелке. И это платье и смелое декольте, я бы с радостью ходила так по дому, но выставлять себя на показ всем…
— Милая, твое платье, каким бы чудесным оно ни было, не затмит сияние глаз, и нежность улыбки. Ты главный бриллиант в этом наряде, так что в чем бы ты не была одета, все равно светская публика будет рассматривать тебя. Но я не оставлю тебя одну ни на минуту, обещаю. Идем, ангел мой и знай, что моя любовь как плащ окутывает тебя и защищает от всех.
Свадебная церемония состоялась в старинном соборе 16 века в Сент-Антуанском предместье. Венсенны пригласили пожалуй все светское общество Парижа. Перед девушкой пестрой чередой мелькали вечерние платья и черные фраки. Никита представлял супругу знакомым. Она по инерции делала изящные реверансы, протягивала руку для поцелуя. Кого-то она знала еще по России, кого-то видела впервые, с кем-то была знакома по прошлогоднему сезону. Она так волновалась, что отвечала стандартными фразами, слегка улыбалась и почти не запоминала с кем разговаривала. Мужчины все как один высказывали комплименты, дамы придирчиво осматривали ее, ища и не находя к чему же можно придраться.
Нежный образ был безупречен, фамильные драгоценности, изящество девушки, ее необыкновенной глубины глаза вызывали невольное восхищение.
— Никита, когда же начнется церемония, я больше не могу выносить всех этих взглядов, я хочу домой, — шептала девушка.
— Все самое страшное уже позади. Милая, представление окончено. Пусть смотрят, я горжусь тобой.
— Тихо, Никита, начинается.
Действительно заиграла музыка и в дверях показалась невеста под руку с отцом. Внимание публики мгновенно переключилось, и девушка смогла перевести дух.
После церемонии в версальском имении Венсеннов начался торжественный обед, плавно переходящий в танцевальный вечер. Быстро перекусив, Елизавета попросила Никиту пойти прогуляться по чудесному парку.
— Пусть думают, что угодно, я больше не могу этого выносить.
— Это в первый раз, родная. Скоро все успокоятся.
— Страшно представить, что всего несколько лет назад я мечтала о такой жизни.
— Ты была воспитана для такой жизни, ты была для меня звездой, сказкой, мечтой.
— Я всегда говорила тебе, Никита, наша встреча не случайна.
— Да, но неужели ты думаешь, что у меня был бы шанс просить твоей руки, если бы…, -молодой человек замер на полуслове, он не хотел будить воспоминания в ее душе.
— Никита, закончи фразу, ты не сможешь не говорить со мной обо всем, что может меня расстроить. К сожалению, таких тем большинство. Я не знаю, что ответил бы тебе батюшка, но сердце мое принадлежало бы тебе и возможно оно бы победило все преграды. Отец, — девушка невольно заговорила тише и с грустью в голосе, — он обожал меня, и пошел бы на все ради моего счастья. А матушка, она всегда говорила мне о долге, воспитывала чувство чести, она истинная княгиня наверняка сопротивлялась бы нашему союзу, но наверное сдалась бы под моими уговорами.
Знаешь, я с детства была очень упрямым ребенком и добивалась чего захочу. В 16 лет матушка провела со мной беседу по поводу замужества, сказала, что в будущем сезоне можно подумать о сватовстве. Но я была непреклонна. Никаких женихов, я ждала чуда, любви прекрасного рыцаря. А потом так внезапно в моей жизни появился ты, как отважный де Бюсси в жизни Дианы, помнишь, я тогда зачитывалась этим романом.
— Значит, у меня был бы шанс, хотя тогда мне казалось, что между нами пропасть. Милая, как я счастлив, что теперь ты моя, что все невзгоды в прошлом. Я так люблю тебя, ангел мой, моя прекрасная мечта, — Никита наклонился к девушке, привлек к себе и нежно поцеловал.
— Молодые люди, простите, что отвлекаю…
Елизавета покраснев, мгновенно отстранилась от мужа.
— Вот пример счастливых молодоженов. Начинается бал. Пьер просил найти вас, он хочет, чтобы вы вчетвером открыли танцы.
— Месье, Венсенн, благодарю, это честь для нас с мужем, открывать свадебный бал, — девушка присела в изящном реверансе.
— Никита, я не танцевала с нашей свадьбы… и о ужас, мы снова будем в центре внимания. Я скажу Полине все, что думаю по этому поводу завтра, это наверняка ее выходка.
Но невзирая на опасения девушки, ей пришлось выйти в центр зала. Однако с первыми аккордами вальса, Елизавета успокоилась. Никита так уверенно вел ее по паркету, что даже голова не кружилась. Они скользила легко с невыразимой грацией, а молодой человек меж тем прижимал ее к себе пожалуй больше чем следовало, отчего по телу бежали приятные волны удовольствия.
— Не страшно, душа моя, пусть смотрят, будет что обсудить на досуге.
— Да, но у меня уже зал плывет, еще минута и я упаду. А ведь когда-то я танцевала часами с учителем…
Меж тем вальс вовремя кончился, вызвав аплодисменты двум танцующим парам от публики, грянула полька, танцевальный вечер был открыт.
Казалось бы все страшное осталось позади, Елизавета освоилась и уже находила некоторое удовольствие, купаясь в восхищенных взглядах. Однако, ей предстояло выдержать еще одно испытание.
— Так вот какова ваша тайна, князь, — этот властный голос заставил Никиту мгновенно обернуться, — ну же представьте меня вашей законной супруге, что же вы медлите.
Елизавета обернулась вместе с мужем и поняла сразу, это была она, та самая женщина, о которой писал ей Никита. Высокая статная брюнетка, пронзительные зеленые глаза смотрят с издевкой и такой уверенностью, платье выигрышно подчеркивает безупречные формы, пышная грудь до неприличия выставлена напоказ. Елизавета смутилась под ее острым оценивающим взглядом, но выдержала его, не отвела глаз.