и уже в 98-ом получил диплом за лучший интерьер.
— Нет, даже не слышала.
— Петровна, посыпь свою голову пеплом! Твоя жизнь неполноценна, если ты ничего не слышала о тезке. Пойдем, я знаю, где мы проведем время.
Пятнадцать минут быстрым шагом с девушкой под локтем, и вот уже она на входе в подвал показывает паспорт. Отчество Петровна действует в качестве пропуска безотказно, а я срисовал ее фамилию Воронцова и дату рождения. На год младше, и фамилию где-то недавно слышал…
* * *
— Спасибо тебе большое! Я в жизни так не отрывалась! — мы попали на традиционную субботнюю вечеринку с зажигательной музыкой 80-ых, где танцевали люди разных поколений. Семейная добрая атмосфера, граненые стаканы и меню столовки — все это погружало ностальгирующих людей в советский союз. Думаю, Чапаю здесь бы тоже понравилось. Наташа же раскраснелась и как непосредственная малолетка делилась на обратном пути впечатлениями. Так в детстве люди болтают без всяких условностей и задних мыслей, как она сейчас.
— Пожалуйста, обращайся. Я тоже неплохо провел время, — надо будет периодически гулять вечерами и сбрасывать напряжение при очистке улиц от криминала. После той стычки и поход в клуб, где я наблюдал за весело отплясывающей Натальей, у меня на время вылетели все посторонние мысли.
Она чмокнула меня в щеку и упорхнула в стоявший у входа в клуб гелик — мы пешком дошли до Галереи, откуда она планировала позвонить, но получилось даже проще. Я вздохнул и сел в такси, стоявшее около клуба. Да, хороша, но опять мимо. Быть вторым или третьим номером после ее босса и жениха? Нет, хватит этих граблей! Тем более, она МГИМОшница! Как я могу забыть, что не люблю их? Короче, не девушка, а сплошные недостатки.
Утром в понедельник Илья отметил мою задумчивость и периодически возникающую легкую улыбку:
— Колись, кто она?
— Да так, ничего особенного. Все как обычно, — пожал плечами.
— Ты на себя в зеркало смотрел? Обычно у него… Обычно, это когда забываешь, какого числа очередная годовщина свадьбы, а на тебя взглянешь и думаешь, неужели я тоже так глупо выглядел, когда влюбился?
— Что, все так плохо?
— Ну, почему? Тоже можно использовать. Например при масках-шоу. Люди поймут, что ты неместный и вообще не при делах, и тихо-мирно уйдут.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — я постучал по столу и встрепенулся. — Не, не надо нам такого счастья. Все, собрались, работаем!
* * *
В среду вечером я сидел в компании кофе-машины в офисе на Октябрьском поле. Я отменил клиенткам сеансы ясновидения еще на прошлой неделе, сославшись на необходимость творческого отдыха, и наблюдал за подготовкой по обе стороны границы. Военная машина союзников разгонялась, чтобы с наскока малыми силами сломить сопротивление сербов. 24-го марта в 19 часов по Гринвичу, как и в прошлой жизни, взмыли первые самолеты сил НАТО, и ночное небо над Белградом заполыхало.
Глава 22
Рассказывают, что после агрессии НАТО против Сербии 1999 года один американский генерал посетил военный музей в Белграде. Подойдя к куратору музея — молодому отставному сербскому офицеру — он спросил:
— Ну, что, трудно было воевать с самой большой и могущественной силой мира?
Офицер ответил:
— Не знаю, мы никогда не воевали против русских!
* * *
К концу рабочей недели весь офис знал, что начальник страдает. Конечно же от неразделенной любви. А иначе как объяснить его витание в облаках в понедельник, усиливающуюся нервозность к среде, в четверг он и вовсе не появился на работе, сославшись на здоровье и загрузив всех делами по телефону, а в пятницу прибыл с черными мешками под глазами и таким же настроением?
— Шеф, какие планы на выходные? — в офисе, наконец, появилась Юлька, и у ней пригорало. Она столько нового узнала за последние два дня работы, что наконец-то почувствовала себя полностью счастливой: рядом муж с хорошим окладом, приятные девочки и атмосфера, да еще и интрига от ставшего загадочным одноклассника! Оказывается, он экстрасенс! Юля быстро переняла демократичный стиль общения, сложившийся в коллективе, и обзывала меня теперь только шефом.
— В смысле? — мы только закончили планерку, и теперь все вместе пили кофе в девичьем кабинете.
— Ну, может, к нам в гости придешь, посмотришь, как мы с Ильей устроились. Или если в ночной клуб соберетесь с кем-нибудь, то нас зови — Ариша уже спокойно спит всю ночь, мы без проблем можем составить компанию.
— Не знаю, может быть, заскочу к вам, про клуб пока не ясно, — я прикинул, что надо тоже отдыхать и переключаться. Эти бомбардировки сербских городов вторую ночь сводили меня с ума от бессилия что-либо исправить.
— Если что, можешь и не один в гости прийти, а с подружкой или кто у тебя там? — Юлька, сама непосредственность, закинула удочку и глянула на Илью.
— Да-да, без проблем, приходите в гости, — поддержал Илья супругу. Все замерли в ожидании ответа.
— У меня нет подружки. С последней подругой я расстался как раз перед новым годом.
— Ну да, ну да, — закивала с серьезным видом, — если что, предложение в силе, приходите в гости, не стесняясь.
Я кивнул и погрузился в свои мысли, а Юля переключилась:
— Девочки, вы слышали о главном событии будущей недели? Дочь олигарха Воронцова выходит замуж первого апреля. Представляете, арендовали весь Юсуповский дворец! — она издалека показала разворот глянцевого журнала с фотографиями.
— А невеста красивая? — спросил Илья.
— Да так, ничего особенного, — процедила Юлька, — не в твоем вкусе. Тебе точно не понравится!
— Жируют, буржуи, — подключилась Зина. — И что за дата? Я бы никогда в день дураков замуж не вышла! — она многозначительно посмотрела на Семена.
— Я бы тоже там не отказалась провести свадьбу! — мечтательно закатила глаза к потолку Ксюша. Она уже развелась, оставив квартиру бывшему, и теперь находилась в томительном ожидании. Ведь шеф обещал, значит, будет!
* * *
Наталья с утра пораньше была в ателье и уже второй час примеряла свадебное платье. Надо, чтобы сидело идеально, ведь потом фотографии будут не только во всех русских журналах, освещающих светскую жизнь, но и на английских таблоидах! По плану, на котором она категорически настояла, первая свадьба — в Москве с многочисленными родственниками жены и партнерами отца с семействами (решили сыграть все по-скромному — будет всего триста человек), затем через десять дней она с ближайшими родственниками летит в Англию, где еще через неделю будет проводиться основная церемония: венчание в соборе святого Давида в Уэльсе, торжественный выезд в свет. Может, даже пригласят на прием к