— Да, Гадри. Это будет и интересно и… очень опасно.
И, вздохнув с облегчением, свалился на постель. Не снимая одежды. Сберегая каждое мгновение для сна. Который уж теперь-то, должен был ко мне прийти.
* * *
От неожиданности того, как распахнулась дверь, я вздрогнула. Вошедший Гадриэль, заметив это, легко улыбнулся, словно успокаивая меня.
— А если бы я была не одета? — я и сама не заметила, как переняла у Олейора привычку чуть склонять голову, как только на лице появлялась насмешка. Или, взгляд становился внимательным.
— Охрана доложила, что ты сидишь у окна в гостиной. И, скорее всего, читаешь. Так что… Я не предполагал застать тебя в неподобающем виде. Хотя, — его глаза заискрились ехидством, — безумно на это надеялся.
Я чуть смущенно улыбнулась в ответ.
— Ты пришел меня поздравить?
— С этим? — он кивнул на перстень на моей руке. — Тогда надо поздравлять нас всех.
Недоумение на моем лице, видно, было написано так явно, что эльф, прежде чем ответить, хмыкнул.
— Предстоящая прогулка покажется нам легким развлечением по сравнению с тем, что теперь будут устраивать эти двое. А если им еще и помочь… — И он, неожиданно для меня, опустился рядом со мной на колени, и коснулся губами моей руки, что лежала на раскрытой книге.
— Гадриэль! — И он быстро встает. На лице — улыбка. В глазах…
— Не бойся, принцесса. Я с ними справлюсь.
— Ну, ты и шут.
— О-о-о… Таких комплиментов мне барышни еще не делали. — Он едва не смеется. И от этого, от того, как он смотрит на меня, мне становится легко и спокойно. Повезло принцу с другом. И мне повезло. Что Гадриэль относится ко мне так, как мог бы относиться старший брат. Бережно, но, с долей доброжелательного ехидства.
— Лучше скажи, как Сашка?
— Все нормально. Передавал привет. Мы, немного, напугали твою маму. Но, ее муж нашел нужные слова, чтобы ее успокоить. И просил сказать тебе, что ты для него всегда была дочерью.
Я опускаю ресницы, чтобы он не увидел, как на моих глазах выступают слезы. Но он, все-таки, замечает. И вновь устраивается на ковре рядом со мной.
— Э, принцесса, мы так не договаривались. Это же позор на мою репутацию покорителя женских сердец. Если кто узнает, что в моем присутствии дамы плачут… Я же останусь совсем один. А без женского внимания я зачахну от тоски.
— Не беспокойся. Я никому не скажу. — И я пытаюсь улыбнуться ему в ответ. Правда, получается не очень.
— Тебе надо отдохнуть. — Его лицо становится серьезным. — Возможно, это последняя возможность для нормального сна. Я не хочу, чтобы ты ее упустила.
— Похоже, ты кому-то уже в этом помогал? — Теперь, когда он рядом, тонкий аромат вина, что исходит от него, ласкает мои ноздри.
Он опять мило улыбается. Но, не отвечает. Одним движением поднимается на ноги, закрывает книгу, что лежит на моих коленях, откладывает ее на кресло, что стоит напротив и подхватывает меня на руки.
Несколько легких шагов и он опускает меня на край постели.
— Элильяр приказал утром тебя не будить. За дверью — охрана. Проснешься, вызови служанку. Завтрак подадут в комнату. А потом и я подойду.
Он еще раз коснулся губами моего запястья и пошел к двери.
— Я под арестом? — Мой вопрос застал его, когда он уже взялся за ручку. Медленно обернулся. Его губы чуть дрогнули. Видно, пытаясь удержать улыбку. Зато глаза… Не скрывали ничего. Буквально лучась ехидством.
— Если тебя это успокоит, то это для твоей безопасности. А если серьезно… — и он, все-таки, улыбнулся. — Ты во дворце темноэльфийского Правителя. Старшим в команде, которая пойдет на спасение твоего прадеда и Тиасиль, будет Олейор. Не знаю, о чем ты думала, соглашаясь на эту помолвку, но… Твоя жизнь в ближайшие две недели будет очень веселой. — Он, видимо, хотел еще что-то сказать, но, увидев, как на моем лице все сильнее проявляется растерянность, закончил неожиданно. — Если мне доложат, что ты не спишь, приведу целителя и усыплю с помощью заклинаний.
И выскользнул за дверь.
Я же решила, что он прав. И возможностью отдохнуть, так любезно предоставленной отцом моего учителя, стоит воспользоваться в полной мере.
Не знаю, как долго я спала, но, проснувшись, чувствовала себя если и не готовой к подвигам, то с достаточной долей здоровой агрессивности, чтобы веселую жизнь устраивали не только мне.
Человеческая девушка-служанка, что уже ожидала, когда я проснусь, помогла привести себя в порядок, после пусть и непродолжительной, но полной удовольствия, ванны.
К тому времени, когда она закончила заплетать мои волосы в косу, отличающуюся замысловатым, непривычным мне плетением, и я, одевшись в мужской костюм, состоящий из плотных брюк, обтягивающих мои ноги, словно колготки, украшенной рюшами рубашки и короткого колета, вышла в гостиную, стол был уже сервирован к завтраку.
— Я вижу, ты выполнила мою просьбу. — Гадриэль сидел в кресле, ожидая меня.
Как только я вошла в комнату, скользнул ко мне, и его губы обожгли мою руку.
— Мне начинать думать, что ты решил внести меня в список своих побед?
Тот, довольно фыркнув, подвел меня к креслу напротив того, где сидел сам.
— Знаешь, принцесса, милых барышень много, а хороших друзей… Так что, я предпочитаю, чтобы и ты и Олейор остались в другом списке. Значительно более коротком, но и более дорогом. — Он, налив в мой бокал немного вина, разбавил его водой. — Это тебя чуть взбодрит.
— Мне это пригодится? — Я хоть и смутилась от его слов, все-таки, как и любой женщине, внимание такого мужчины было мне приятно. Но, тот вариант отношений, который предлагал он, был и для меня более приемлем.
— Около часа назад прибыл брат Тиасаль. Властитель посчитал опасность достаточно серьезной. Но, пока не хочет поднимать шум. Надеется, что ты и Риган справитесь с ситуацией.
— Тогда, может, стоит поторопиться. — Я кивнула головой на множество больших и маленьких тарелочек, которыми был уставлен стол.
— Не стоит. — Он улыбнулся, и потянулся за очередным блюдом, что выглядело весьма привлекательно, хотя и экзотично. — Тебе, как даме, естественно, заставлять себя ждать. А я не горю желанием раньше времени оказаться в компании Элильяра, твоих ухажеров, разъяренного дракона и парочки оборотней. Один, из которых младший родственник Аль` Аира, а второй — средний сын князя леопардов.
— А Валиэль? — Отсутствие среди перечисленных, теперь уже наследника светлых, немного встревожило.
— Наш юный принц — самое безобидное существо среди этих хищников. Но, судя по тому, что я видел, он уже начал получать удовольствие от своего статуса. Так что, пусть развлекается. А мы здесь, — он приподнял бокал, жидкость в котором, так же как и у меня, была бледно розового цвета, — продолжим мило общаться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});