Подавленный тяжелыми и тягостными мыслями, Сергей Веселов по прозвищу Ракетчик незаметно провалился в столь же тяжелый и тягостный сон.
Разбудил его холод и громкий разговор. Сагид и Руслан сидели на корточках у входа в палатку и что-то объясняли держащему на коленях ноутбук «Васе», а тот то ли не понимал, то ли возражал и доказывал обратное. Когда Серый вылез, они на миг смолкли.
— Слушай меня внимательно, Сергей! — строго и торжественно начал Руслан. — Мы никакие не экологи…
— Да? А кто?! — удивился Ракетчик. — Хотя мне все равно. Дайте выпить!
— Когда мы закончим дело, ты сможешь пить с утра до ночи! Ты получишь сто тысяч долларов, мы переправим тебя куда захочешь — хоть в Арабские Эмираты, хоть в Америку.
«Хоть бы пи…л правдоподобно!» — подумал Серый. А вслух сказал:
— Сто тысяч не надо. Дай стакан водки сейчас.
— Не веришь? — спросил Руслан и повернулся к «Васе»-Джонатану.
— Покажи ему!
Тот повернул ноутбук. На экране было нечто напоминающее приборную панель самолета: экранчики, кнопки, рычажки…
— Что это?
— Боевой пульт «Минитмена» с активными кнопками, — пояснил Джонатан. — Его можно подключить к вашему? Они сопрягаются?
— Нет, конечно! — Несмотря на незавидность ситуации, Сергей засмеялся. — У нас пульты образца семидесятых годов. Там еще аналоговые приборы.
— Я же вам говорил! — воскликнул Джонатан, обращаясь к Руслану и Сагиду одновременно. Те переглянулись.
— Послушай, Сергей, я тоже служил в РВСН, — сказал Руслан. — Но я не управлял пуском, хотя и изучал, как это делается… А Вася знает, как производить пуск, но на совсем других пультах… Зато ты знаешь и умеешь то, что нам надо. Поэтому тебе придется сделать для нас эту работу!
— Какую работу?
— Произвести пуск «карандаша», вот какую! — Руслан впился в Веселова ледяным взглядом. Наверное, так смотрит удав на жертву.
— Это невозможно, потому…
— Тебя это не касается! — грубо перебил Сагид. — Ты ударил нашего парня! Они бы зарезали тебя сразу, но я им запретил, сказал, что ты нам нужен… Поэтому работай и получишь хорошие деньги… Или…
— Да поймите, к ракете невозможно подобраться! Она охраняется, как крепость, готовая к осаде!
— Это не твой вопрос! — вмешался Руслан. — Мы приведем тебя к пульту, и тебе надо будет только выполнить ту работу, которую ты много раз выполнял, производя условные пуски…
«Психи, натуральные психи! — подумал Сергей. — Надо валить их всех! И я их завалю! Или они меня… Плевать, все равно обратного хода нет! Эх, жалко, Дыгая я не достал… Если бы его захватить…»
— Ну, а куда она полетит, эта ракета? — прикидываясь простачком, спросил он. — И что потом будет?
— И это не твой вопрос! — отрезал Руслан.
А Сагид добавил:
— Тебе не надо думать о мировых проблемах! Ты же убил свою сожительницу, тебя ищут. Вот о чем тебе надо думать! А в Америке тебя не найдут!
«И на том свете никого не находят!» — подумал Сергей.
У Сагида прозвонил спутниковый телефон, и он отошел в сторону, но быстро вернулся в очень хорошем настроении.
— Нам теперь не надо облетать все брошенные шахты, — бодро сообщил он. — Всего три точки! Думаю, за день управимся!
Западная Сибирь
Н-ская дивизия РВСН
Вернувшись домой, оголодавший Дыгай, не снимая формы, сразу прошел на задний двор.
Традиция ужинать на воздухе зародилась в их семье пять лет назад, сразу после переезда в новый коттеджный посёлок, неподалёку от штаба дивизии. Тогда он был ещё подполковником, заместителем командира отдельного батальона охраны и разведки дивизии, сын Николай учился на предпоследнем курсе военно-морского института, а дома, как всегда, командовала жена. Несмотря на внешнюю хрупкость, Надежда держала тыл ракетчика не хуже, чем её муж охранял рубежи стартовых комплексов. В её компетенцию входило практически всё, что касалось семейного очага: от планирования семейного бюджета и приготовления пищи до расстановки мебели и собственноручного закручивания шурупов.
Придя как-то со службы, Михаил обнаружил, что на кухне нет тяжеленного стола квадратной формы, с толстыми, квадратными же ножками и вставной плитой под раздвижной столешницей. Ему было лет пятьдесят, он остался от какого-то предшественника в квартире в доме офицерского состава и был обречен оказаться на свалке, а потом в топке котельной. Но рачительная Надежда прибрала по-прежнему прочный антикварный раритет к рукам, ошкурила покорябанную поверхность, покрыла лаком и возила за собой с квартиры на квартиру.
— Надо купить новый! — загадочно улыбаясь, ответила на вопрос Надежда.
— А старый где, выбросила, что ли? — удивился он. — На тебя не похоже!
— Прям-таки!
— Продала, что ли?
— Кому он нужен, — вздохнула жена. — Пойдём!
Она взяла подполковника за руку и как маленького повела за коттедж. Там, на ровной площадке, среди недавно посаженных саженцев плодовых деревьев, обнаружился пропавший стол. И был он не пуст. Посередине стояла вспотевшая, видимо, только что из холодильника, бутылка. И был это не лимонад. Рядом с главным украшением стола дожидались соленые грибы в глиняной миске и большая сковорода, накрытая крышкой. Надя подняла крышку, и воздух наполнился аппетитным духом жареной картошки и свежих котлет…
Много с тех пор прошло теплых семейных застолий, много произошло событий: Коля окончил институт и уехал служить, лишь изредка радуя родителей короткими приездами, Михаил принял командование от ушедшего в отставку комбата, над столом появился навес, обвитый зимостойким виноградом… Но сейчас он вспомнил именно тот, первый вечер. И всё было как тогда — без изысков, но с душой: и стол, и жареная картошка, и котлеты из лосятины, и соленые грибы, и свежие огурцы, и вспотевшая бутылка, и всё такая же привлекательная жена.
— Ау, о чём задумался, полковник? — окликнула сидевшая напротив Надя. — Учения уже закончились, ты дома.
— А я и не о службе думаю, — улыбнулся Михаил.
— Неужели?! — игриво всплеснула руками жена. — Неужто влюбился в кого на старости лет?
— Чего это «на старости»? — также наигранно возмутился Дыгай. — А влюбился — да. В тебя!
— И во многих ты влюблялся?
Дыгай почему-то вспомнил Маринку и тот злополучный Новый год…
— Ты знаешь, никого не могу вспомнить! Значит, ты единственная…
Надя встала, обошла стол, села рядом, провела рукой по седым волосам на висках, прижалась на миг, потом взяла бутылку и сама разлила водку по стопкам.
— За успешные учения?
— Какие они успешные? Условные террористы расстреляли антитеррористическую группу! Эти олухи затеялись сушить одежду!
Дыгай чокнулся с женой, выпил и жадно набросился на еду. Надежда пригубила и вернулась на свое место.
— Ты же знаешь — наши люди мобилизуются только в минуты реальной опасности, и тогда демонстрируют чудеса храбрости, — успокаивающим тоном сказала она. — А к учениям никогда не относятся серьезно и не работают в полную силу…
— Тебе бы надо быть замполитом!
— Я бы справилась!
— Не сомневаюсь. — Дыгай налил и опрокинул вторую стопку.
Надежда положила подбородок на сплетенные ладони и с удовольствием смотрела, как муж ест и пьет.
— Хорошо, что ты сменил службу! Нет этих изматывающих дежурств, и под землей теперь не сидишь! Ведь это противоестественно, люди должны жить под солнцем, дышать свежим воздухом…
Дыгай вздохнул и выпил две стопки подряд.
— Среди наших это считается слабостью… Мол, не выдержал, сломался!
— Мало ли кто что считает! Теперь ты сразу засыпаешь и перестал кричать во сне… И вообще, это пошло на пользу, ты стал совсем другим — спокойней, веселей! Вроде как раньше болел, а потом вдруг выздоровел!
— Годы лечат…
— Тебе же еще надо внуков вырастить!
— А что, Колян жениться собирается? — встрепенулся Дыгай. — Он тебе что-то говорил?
— Не больше, чем тебе. Но женится ведь когда-нибудь!