Читать интересную книгу Заклинатель четырёх стихий (СИ) - Шатров Дмитрий

Выбесил! Такое настроение с утра было. Парень заметил приближающееся движение и машинально схватился за топор. И вправду, смотреть, как на тебя набегает могучая рогатая туша дикого овцебыка с не менее могучим всадником на спине, было по меньшей мере жутко. Да ещё с непривычки.

— Твою мать! — выругался Эдик, выпуская рукоять топора, — ты бы хоть предупреждал!

— Доброго утра, тингмар Эддард, — пророкотал Штерк, осаживая своего скакуна. — Надеюсь у тебя всё в порядке.

— Всё в порядке, воевода, не беспокойся, — успокоил он гнома. — И у меня и у вашего старейшины. Стор Эровар сейчас в замке, готовится к прибытию клана.

— Мы готовы выдвигаться, тингмар, — грохнул Штерк. — Ты с нами?

— Нет, дружище, у меня другие дела, — покачал головой Эдик. — Встретимся в Альдерри.

Менникайнен кивнул, развернул овцебыка и погнал его к колонне.

— Выступаем! — выкрикнул он на скаку команду.

С его голосиной так можно делать.

— Куннан, тингмар! — громыхнул дружным приветствием проходящий мимо строй хирдманов, и над лесом взлетели растревоженные птицы.

— Куннан, менникайнен! — Эдик поднял вверх сжатый кулак и улыбнулся.

Настроение вернулось. Дело всегда лучше спорится, когда видишь ответную реакцию тех, для кого делаешь. Положительную реакцию, сейчас имелось в виду. Эдик наблюдал, как вереница гномов скрывается среди ёлок и размышлял, что ему предпринять дальше.

Закавыка была не в том, что парень не знал, за что взяться. Тут как раз проблем не было. Занятий было более чем предостаточно. Не всякая тягловая лошадь вывезет весь перечень. А позиций в списке всё прибавляется и прибавляется. Решение одного вопроса приносит сразу несколько новых, не менее, а то и более, головоломных.

Вот, казалось бы, ещё неделю назад была неразрешимой проблема набора дружины и поиск работников в шахту. На сегодняшний день они обе решились. После того как менникайны принесли присягу на верность, в бойцах и рудокопах недостатка не было. Но от этого головной боли только прибавилось. Причём разместить и прокормить толпу гномов с домочадцами, оказалось не самым сложным.

Нужно их как-то интегрировать в местное общество. А как это сделать, когда сам здесь без году неделя. Кроме того, нужно торговлю налаживать. Внешнеэкономические связи, так сказать. Без возможности сбыта, все добытые ресурсы, даже трудозатрат не окупят. Да и альтернативный вариант снабжения, в любом случае не помешает.

Кроме хозяйственных вопросов, больших и малых, были ещё и вопросы политические. Внешние и внутренние. То есть, их пока, как бы, не было, но они по-любому должны вскоре проявиться. Как ни крути, а маркграфство Альдерри является пограничной провинцией королевства, причём стратегически важной провинцией. Это, во-первых. А во-вторых, Эдик искренне будет удивлён, если про серебро и драгоценные камни, добываемые в этих горах, так просто забудут. До сих пор удивительно, как никто из соседей руку не наложил, после гибели прежних хозяев.

Можно только предполагать, что кавардак, который твориться в этом мире с порталами сказался. Других разумных объяснений нет. И то, что Протекторат под шумок попытался свой кусок пирога урвать — лишнее тому подтверждение.

Кстати, о порталах, в частности, и спасении Аркенсейла в целом. Вот как героически спасать мир, когда погряз по уши в бытовых проблемах мелкособственнического землевладельца? Сложно в таких условиях замахиваться на подвиги эпического героя. Хотя уже и настроился. Ведь с этого всё и начиналось. Первым пунктом в перечне задач, идёт именно спасение мира. А всё остальное уже потом прилепилось. И вот ведь незадача, так прилепилось, что теперь и не выбраться из этого вороха проблем. Ну да ладно. Как там, в старину на Руси заявляли. Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Подбадривая себя словами народной мудрости, Эдик отправился в Троеполье.

Справедливости ради надо отметить, что не всё было так печально. Деревни маркграфства хоть и были похожи, но у каждой была своя специфика. Сказались особенности месторасположения. Так Лесной Кордон поставлял лес. Причём не только кругляк, но и брус, разного размера и даже доски. Качество, конечно, соответствовало эпохе средневековья, но и это немало. В Батогах плавили железо, добывали слюду для окон, известь для строительных нужд. Весь здешний камень, щебень и песок тоже были оттуда. Жители же Троеполья делали упор на сельское хозяйство. Пахотных полей у них было в три раза больше, чем у крестьян других деревень. Кроме того, имелась гончарная мастерская, где делалась посуда и черепица для кровли. Не бог весть, какое производство, но было за что зацепиться.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

От дальнейших мыслей Эдика отвлекла улепётывающая по улице дворняга, до смерти перепуганная вспышкой портала. Истеричный лай собаки ещё не затих вдали, а к нему навстречу уже спешил Дробыш.

— Радость-то какая! С прибытием, лорд Эддард! — кричал троепольский староста издали, размахивая шапкой. — С чем пожаловали?

И что самое интересное, крестьянин действительно радовался встрече. И искренне интересовался причиной визита владетеля, в готовности откликнуться на любую просьбу. Эдик помахал в ответ рукой, выстраивая в голове нить предстоящего разговора, как вдруг его осенило. Зачем устраивать тряпочный телефон, бегая от одного человека к другому, когда можно собрать всех в кучу. Это вполне ему по силам. Собрать всех задействованных лиц вместе, и пусть разговаривают. Разговаривают, договариваются и делают то, о чём договорились. Так будет гораздо продуктивнее. А уж он сам проследит, чтобы переговоры не затягивались, и дела в долгий ящик не откладывались.

— Дробыш, привет, — поздоровался Эдик, — есть срочные занятия, требующие твоего обязательного присутствия?

— Да вроде нет, — озадачился таким началом разговора крестьянин.

— Вот и хорошо, — парень ухватил старосту за воротник, — со мной поедешь.

Как по-другому назвать процесс совместного перемещения сквозь порталы он не знал, поэтому употребил привычное слово. Секунда, и Дробыш уже переводил дух и хлопал от удивления глазами на замковой площади. Через пятнадцать минут Эдик появился с Тэкито, а ещё через десять притащил Куика. Последний ещё переживал после нелицеприятного разговора с владетелем, поэтому думал, что его привезли если не на казнь, то на физическую расправу точно.

— Где Аларок? — коротко поинтересовался у привратника Эдик.

— Магистр и старейшина гномов осматривают место для постройки будущего посёлка за стеной, лорд Эддард, — поспешил внести ясность тот.

— Пошли, — увлёк за собой крестьян владетель Альдеррийский.

И всё. Размеренная жизнь закончилась. На следующий день замок Альдерри превратился в сплошную строительную площадку. Гномы, люди, лошади, яки перемешались в непрекращающемся даже ночью, движении. Стук кирок, топоров и молотков не затихал ни на минуту. Не строительство Орско-Халиловского металлургического комбината, конечно, но масштабы вполне сравнимые, если делать поправку на местные реалии.

Эдик носился как ужаленный из замка в деревни и обратно, выполняя функции почты России, только без задержек. К портальным вспышкам уже даже собаки привыкли, а люди так и вовсе прекратили обращать внимание. Время, перестало иметь какое-либо значение, потому что рабочий день стал абсолютно не нормированным. Да и понятия здесь как такового не было. Есть приходилось урывками и то, что дают, а спать — когда придётся и недолго.

Посёлок прирастал домами, что называется, на глазах. Гномы развернулись не на шутку. Казалось, для них не существует совершенно никаких препятствий в достижении поставленных целей. Не подвезли камень — рубят скалу, задержалась поставка брёвен — валят сосны в ближайшем лесу. Закончилась черепица — кроют крыши тёсом, нет тёса, используют солому или тростник. Временное решение, но перезимовать хватит, а там и переделать недолго.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Что же касается ратных дел, то Штерк погрузился в них с головой. Владетель Альдеррийский обзавёлся настоящей дружиной из бывалых воинов. Учитывая сложность ситуации, получилось выделить в гарнизон всего пятьдесят хирдманов. Но и это уже было очень хорошо. Закованный в мощную броню менникайнен структурой своего доспеха чем-то напоминал толстую мокрицу. Но делать скоропалительные выводы, опираясь на такое легкомысленное сравнение, не нужно. Тяжёлый пехотинец хирда один стоил десятка ополченцев, если не больше. Почему тяжёлый? Потому что у гномов вообще ничего лёгкого не было. Лёгкость гнома даже себе вообразить трудно. Поэтому так. Тяжёлая пехота и тяжёлая кавалерия. Последняя, кстати, в количестве двенадцати бойцов, четырьмя тройками патрулировала местность. Это уже Штерк организовал по собственной инициативе, ему даже напоминать не пришлось.