уже три месяца как докладывал ректору о том, что клетки в отделении МежМировой фауны давно разрядились! Она одна не справится и с родами, и с удержанием потока магии одновременно. Придется вспоминать молодость и помогать! Леонид, мне повезло, что ты тут, следуй за мной! Инструмент захвати!
Я не понимал ни слова из того, о чем говорила эта престарелая парочка, но, схватив ящик с инструментами, смиренно встал у выхода, надеясь, что мне по дороге все объяснят. Маргарита Степановна подмигнула мне и сказала:
— Ступай, Лёня, ступай. Я позабочусь о… твоей комнате! Вечером жду тебя на чай с пирожками, расскажешь мне, как прошли роды, а я отвечу на твои вопросы. Давненько у Люмифаэров приплода не было! Славно как! Эта полу-дракониха все же добилась своего.
Мне ничего не оставалось делать, как довериться славной женщине и догонять стремительно удаляющуюся спину завхоза.
Глава 11
Решил, что в сказку попал, а сам — в жизнь вляпался…
Я заблудился в лабиринте паритетов,
Где порт приписки, я теперь не знаю,
Жизнь, как череда вопросов без ответов,
Мне по теченью плыть?
Иль поселиться в хате с краю?
Лоррентия Теодорра Волкосветова глубоко вздохнула, неосознанно кружа пальцем по холодной поверхности магического шара связи, окаймлённого по краям подставки золотом. Тот в данный миг служил молчаливым свидетелем внутреннего бурления её чувств. Светло-каштановые волосы королевы были собраны в строгий пучок, заколотый изысканным шипом из чёрного дерева, а её глаза, два бесконечных океана тоски, усилием воли маскировались спокойствием. За плечами женщины в массивных окнах совещательной комнаты бушевала стихия, будто проецируя эмоции королевы на столицу. В тяжелых облаках сверкали молнии, освещая вечерние сумерки своими дикими вспышками света. Она была одета в строгое, длинное, серебристое платье. Его складки, словно океанские волны, обтекали стройную, несмотря на рождение трех детей, фигуру, разбавляя ту ауру мрака, которая царила в душе королевской вдовы.
За её спиной, в темном углу комнаты, стоял Канцлер, чьи светящиеся глаза упивались собственной силой, ощущая каждую крупинку той власти, которую он имел над кузиной. Убийство вождя из финальной главы его операции теперь стало лишь первым шагом в новом откорректированном плане. Он пока нуждался в Лоррентии, как в символе непрерывности и стабильности сложившейся ситуации для всех жителей Лунории.
— Помни, что у тебя нет выбора, — почти любезно прошипел Элррик, напоминая тем самым о своем главном аргументе, скрывающемся где-то в его ледяных тисках.
Лоррентия взглянула на него с такой ненавистью и гневом, как будто она могла убить двоюродного брата этим взглядом. Однако, в данный момент смерть Канцлера ни к чему бы не привела. Её дочь оставалась в руках монстра, да и младшие девочки, несмотря на то, что им позволили вернуться в свои комнаты, были, по сути, заложниками бунтовщика. Согласившись еще утром на все условия Элррика, переданные через уста его матери, вдове позволили вернуться в свои покои и привести себя в соответствующий королеве вид. Пока женщина отмокала в ванной, пока ее волосы укладывали в прическу, пока она принимала пищу в комнате девочек, стараясь удержать слезы боли от потери любимого, что, не ослабевая, выжигали ей душу, Лорра отчаянно пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Она, словно ночной мотылек, наглухо запуталась в паутине коварного плана Дамирра и не видела ни одного варианта, способного вытащить ее из липких пут. Как она могла быть такой слепой и проглядеть те изменения, что происходили в ее дворце? Теперь, оглядываясь назад, королева четко осознавала, как кузен, шаг за шагом, подготавливался к смене власти. Как постепенно и незаметно заменялись дворцовые слуги. Как все чаще и чаще на одежде дворцовой охраны доминировал герб канцлера. Как, по стечению якобы случайных обстоятельств, из ее окружения исчезали представители стаи Дамирра. Со стороны, все казалось логичным, но теперь, эта логика переворачивала смысл с ног на голову своими зловещими обстоятельствами. Этот монстр предусмотрел практически все. И теперь ей предстоит взять себя в руки и провести вместо Короля внеплановый совет с главами родов, озвучив версию пропажи мужа, которую ей подсунули «кровавые родственнички».
На длинной буковой столешнице совещательного стола кабинета возвышались проекционные кристаллы, которые, один за другим начинали светиться, отображая над своей поверхностью образы четырех глав родов Лунории, созванных Элрриком на внеочередное совещание. Лунория была огромна в своих размерах и, благодаря кристаллам, не было необходимости собирать вождей лично, в тоже время, имея возможность проводить сбалансированную и согласованную политику. Сердце женщины предательски екнуло, когда над последним кристаллом возник облик Свигорра Волкосветова, отца ее любимого Дамирра и главы рода Северных земель. Муж был настолько похож на своего могучего предка, что Лорре казалось, что она смотрит на лицо воскресшего короля, разве что внезапно поседевшего и осыпанного многочисленными морщинами. Ладонь крепко сжала столешницу, и женщина вновь взяла свои эмоции под контроль. Она знала, что малейшая оплошность в ее словах может стоить жизни ее девочкам.
— Мои дорогие вожди, — начала она, касаясь шара. Тот моментально вспыхнул, создавая обратную проекцию связи. Каждое слово королевы звучало твёрдым металлом, отливаемым в пламени раздираемой горем души, — Я предстаю перед вами в тяжкую для нашей страны пору, но моя вера в наше королевство и в сплочённость нашего народа непоколебима. До некоторых из вас могли дойти слухи о нестабильности в столице, и я вынуждена признать, что для них есть весомые основания. Мой муж и ваш Король… — Лорра на грани эмоционального срыва проглотила ком, возникший в горле, и продолжила, — Пропал в стихийном портале. Увы, это правда. Вместе с ним пропала и моя старшая дочь, Лиана. В последнюю ночь Обращенной Луны они охотились у восточных скал и исчезли бесследно. Их следы обрывались у каменной арки незарегистрированного портала, и мы не знаем, в какой именно мир занесла их Единая. Но мы, не покладая рук и лап, работаем над их поисками, и я клянусь, что камня на камне не оставлю, пока не найду своих любимых.
Лоррентия бросила мимолетный взгляд на Канцлера