Итан с трудом сел.
Мучительно поднялся на ноги.
Почка пульсировала болью, но, по крайней мере, он снова мог дышать.
Пэм поползла прочь, отталкиваясь здоровой ногой и шипя:
– Ты покойник! Ты гребаный покойник!
Итан поднял «Пустынного орла» и последовал за ней.
Когда Пэм на него завопила, он нагнулся и саданул тяжелым пистолетом ее по затылку.
Лес снова затих.
Вечер становился темно-синим.
Он облажался.
Полностью облажался.
Сколько будет отсутствовать Пэм, прежде чем Пилчер пошлет на ее поиски людей?
Нет, не то. Поисков не будет. Он просто настроится на ее чип и выйдет прямо к ограде.
Если только не…
Итан вспорол «Гарпией» джинсы Пэм, сделав длинный разрез и обнажив заднюю часть ее левой ноги.
Как жаль, что она будет без сознания, когда он сделает это.
Глава 21
Суперструктура, Заплутавшие Сосны,
Айдахо, канун Нового года, 2013
Пилчер закрыл за собой двери своего кабинета.
У него слегка кружилась голова.
Он практически вибрировал энергией.
Пройдя мимо макета будущих Заплутавших Сосен, он открыл шкаф, в котором висел ненадеванный смокинг.
– Дэвид?
Он обернулся, улыбнулся.
– Милая, я тебя не заметил.
Его жена присела на одну из кушеток перед стеной мониторов.
Пилчер подошел к ней, расстегивая рубашку.
– Я думал, к этому времени ты будешь уже одета.
– Иди, посиди со мною, Дэвид.
Пилчер сел рядом с ней на плюшевую кожу.
Она положила руку ему на колено и сказала:
– Это важная ночь.
– И становится еще важней?
– Я искренне счастлива за тебя. Ты добился своего.
– Мы добились. Без тебя я…
– Просто послушай меня.
– Что случилось?
Ее глаза наполнились слезами.
– Я решила остаться.
– Остаться?
– Я хочу увидеть конец моей истории в настоящем. В этом мире.
– О чем ты говоришь?
– Пожалуйста, не повышай на меня голос.
– Я не повышаю, просто… Из всех ночей ты не нашла другой, чтобы сказать мне об этом… И давно ты пришла к такой мысли?
– Некоторое время назад. Я не хотела тебя разочаровывать. Я столько раз почти заговаривала с тобой…
– Ты боишься? Вот в чем дело?.. Послушай, это совершенно нормально.
– Дело в другом.
Пилчер откинулся на кушетке и уставился на темные экраны.
– Вся наша совместная жизнь была мостом к нынешней ночи. Все в ней было ради нынешней ночи. И ты от всего этого уходишь?
– Прости.
– Значит, ты уходишь и от нашей дочери.
– Нет, не значит.
Он уставился на нее.
– То есть? Объяснись.
– Алиссе десять лет. Средняя школа не за горами. Я не хочу, чтобы ее первый танец был в городе, который даже не построен, две тысячи лет спустя. Ее первый поцелуй. Университет. Путешествия по свету. Как насчет этих моментов?
– У нее все это еще может быть. Ну, кое-что из этого.
– Она уже слишком многим пожертвовала с тех пор, как мы переехали в суперструктуру. Ее жизнь, моя жизнь – здесь и сейчас, и ты не знаешь, что принесет будущее. Не знаешь, на что будет похож мир, когда мы выйдем из консервации.
– Элизабет, ты знакома со мною двадцать пять лет. Я когда-нибудь говорил или делал то, что заставило бы тебя поверить, будто я позволю забрать у меня дочь?
– Дэвид…
– Пожалуйста, просто ответь.
– Это нечестно по отношению к ней.
– Нечестно? Она получает возможность, которой никогда не предоставлялась ни одному человеку, – увидеть будущее.
– Я хочу, чтобы у нее была нормальная жизнь, Дэвид.
– Где она?
– Что?
– В данный момент. Где моя дочь?
– В своей комнате, собирает вещи. Мы останемся только на вечеринку.
– Пожалуйста.
Отчаяние в собственном голосе удивило его.
– Как, по-твоему, я перенесу разлуку с дочерью…
– Да черта с два!
На мгновение прорвалась сдерживаемая ярость.
– Она едва тебя знает, если уж на то пошло.
– Элизабет…
– Я едва тебя знаю, если уж на то пошло. Давай не будем притворяться, что все это не было твоей навязчивой идеей. Твоей первой любовью. Не я. Не Алисса.
– Неправда.
– Твой проект поглотил тебя. Последние пять лет я наблюдала, как ты превращаешься в нечто глубоко неприятное. Ты уже не раз заходил слишком далеко, и я гадаю – сознаешь ли ты полностью, чем стал.
– Я сделал то, что должен был, чтобы приблизиться к нынешней ночи. Я не ищу извинений. Я с самого начала сказал, что ничто меня не остановит.
– Что ж, надеюсь, в конце концов игра будет стоить свеч.
– Пожалуйста, не поступай так. Эта ночь должна была стать самой великой в моей жизни. Нашей жизни. Я хочу, чтобы ты была на другой стороне, когда мы очнемся.
– Я не могу. Прости.
Пилчер сделал глубокий вдох, медленно выдохнул.
– Наверное, тебе было трудно, – сказал он.
– Ты и понятия не имеешь – как.
– Ты хотя бы останешься на вечеринку?
– Конечно.
Пилчер подался к ней и поцеловал ее в щеку. Не смог вспомнить, когда делал это в последний раз.
– Я должен поговорить с Алиссой, – сказал он.
– После вечеринки мы распрощаемся.
Она встала.
Серое платье от «Шанель».
Волнистые серебряные волосы.
Он наблюдал, как Элизабет грациозно идет к дубовым дверям.
Когда она исчезла, Пилчер подошел к своему столу.
Поднял трубку телефона.
Набрал номер.
Арнольд Поуп ответил на первом же гудке.
* * *
Если бы Хасслер смог оценить напиток, то это было бы лучшее шампанское, какое он пробовал в жизни, но нервы давали о себе знать.
Это место было нереальным.
Поговаривали, что на прокладку тоннеля, взрывные и земляные работы ушло тридцать два года. Ярлычок с ценой, должно быть, перевалил за пятьдесят миллиардов. В пещерном складе мог бы поместиться целый флот 747‑х[43], но интуиция подсказывала Хасслеру, что настоящие деньги были вбуханы в то помещение, в котором он стоял сейчас.
Помещение размером с супермаркет.
Сотни агрегатов величиной с автомат для продажи напитков стояли здесь, насколько хватало глаз, шипя и гудя. Некоторые из них выпускали белый газ, испарения качались в десяти футах над полом. Хасслер как будто шел сквозь холодный голубой туман. Потолка не было видно. Холодный воздух был чистым, ионизированным.
– Вы бы хотели увидеть ее, Адам?
Этот голос заставил его вздрогнуть.
Хасслер повернулся и оказался лицом к лицу с Пилчером. Тот выглядел щеголем в похрустывающем смокинге, с узким высоким бокалом шампанского в руке.
– Да, – сказал Хасслер.
– Туда.
Пилчер повел его по длинному проходу к задней части помещения, а потом – по другому проходу между механизмов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});