в моих покоях, предназначенная для личной служанки, прекрасно подойдет Алме. Комната была большой, и в ней имелось все необходимое. К тому же, я хотела, чтобы няня всегда была рядом. Алма, на мой взгляд, сможет с легкостью справиться с обязанностями личной служанки.
Когда я поделилась своими мыслями, Алма с радостью согласилась. Так что, довольные, мы отправились на прогулку.
В саду мы долго гуляем и продолжаем делиться друг с другом новостями. Алма рассказывает, как она покидала особняк Белфрадов. Уехать няня смогла только через сутки после нашего отбытия. Её отъезд как раз совпал с возвращением Нияра из загула. Няня в красках поведала нам о злости графского сына, когда ему доложили об отъезде отца во дворец. Но еще больше вывело из себя молодого господина то, что Ланара отправилась с нами. Нияр был просто в бешенстве и все порывался отправиться за нами, но из-за плохого самочувствия от чрезмерно выпитого алкоголя не смог этого сделать. Первая же попытка сесть в седло чуть не стоила ему жизни. Упав с коня, Нияр чудом себе шею не свернул.
Дальше я рассказываю Алме о своей свадьбе. Когда дохожу до событий, в которых участвует Салара, отмечаю, что почти не злюсь. Мне все ещё неприятна произошедшая ситуации, и я считаю, что правильно вчера поступила, выгнав Кейнара из своих покоев, но былой обиды, разъедающей меня, словно кислота, – нет.
– Ты всё правильно сделала, Ари. Твоему мужу нужно, прежде чем что-то делать, думать. Раз разорвал отношения с любовницей, то и нечего её рядом держать. Ясно ведь как день, что брошенная женщина, да еще и влюбленная, попытается отомстить. Хорошо, что еще все так разрешилось. А ведь могло по-другому обернуться. Эта Салара могла и тебе попытаться навредить. Злость порой так затмевает разум, что люди творят такие страшные вещи, на которые думают, что не способны.
Слова няни холодком проходятся по моей спине. А ведь и правда, кто знает, что могло бы произойти, столкнись мы с Саларой лицом к лицу. Хватило ли бы у девушки выдержки и ума не устраивать скандал и драку? Или она попыталась бы словесно меня подавить и оскорбить?
Хорошо, что мне не довелось узнать, что было бы… Мне хватило и того, что она вообще заявилась на нашу свадьбу.
– Кейнар обещал, что Салара сегодня покинет дворец, – говорю няне и непривычно тихой и молчаливой Лане.
– Верное решение. Хоть и немного запоздалое, – произносит няня.
– Лучше поздно, чем никогда, – вспоминаю я поговорку из своего мира. И мои слова вызывают на лице няни улыбку.
Погуляв еще какое-то время, решаем вернуться в покои. Ужинаем. А после, заметив, что Алма выглядит уставшей и почти клюет носом, отправляю её в ванную. Предлагаю расслабиться и поплавать в бассейне перед сном.
Женщина соглашается не сразу. И дело не в усталости. Просто Алма считает, что ей, прислуге, не пристало пользоваться туалетной комнатой леди. Но я всё же настаиваю. Более того, лично набираю для няни воду в бассейн, после чего она сдается, смущенно поблагодарив меня за заботу.
Пока няня в ванной, решаю поговорить с Ланой. Я вижу, что сестра чем-то подавлена, и предполагаю, что это связано с принцем. Или с тем, что произошло вчера на балу. Ведь не просто так Лана покинула его, не предупредив меня.
Присев на диван рядом с сестрой, спрашиваю:
– Что вчера случилось, Лана? Почему ты ушла с бала?
– Я устала, – глядя на свои сцепленные ладони, лежащие на коленях, тихо отвечает сестра.
Тяжело вздыхаю. Давить на Лану не хочется, но по-другому не выйдет, она так и будет все переживать в одиночестве. А это неправильно. Лана не одна. У неё есть я. И я всегда готова её поддержать и помочь.
– Неправда. Причина не в этом. Тебя обидел Фредерик? Или кто-то другой?
Сестра в ответ молчит.
– Поговори со мной, Лана, – прошу, касаясь её руки. – Я переживаю. Вижу, что ты расстроена чем-то.
Судорожно вздохнув, Лана выпаливает дрожащим от слёз голосом:
– Он ненавидит меня!
– Кто? – не понимаю я. Кто может ненавидеть Лану? И за что?
– Принц.
Вот так новость…
– С чего ты это взяла? С чего Фредерику тебя ненавидеть? – искренне не нахожу я причин для ненависти. По мне, принц испытывает к Ланаре совершенно противоположные чувства. Возможно, не любовь, но сильный интерес уж точно. Я помню его взгляд, обращенный к ней…
– Он вчера так со мной разговаривал… Был так груб… Сказал, что я не имею права позорить своим недостойным для леди поведением его отца. Ведь он теперь мой опекун, и я должна следить за тем, что делаю и говорю.
На пару секунд я подвисаю. Пытаюсь переварить слова Ланы. Точнее, претензии принца к моей сестре.
– А что ты делала и говорила? Что именно принц счёл неприемлемым? – аккуратно спрашиваю у сестры. Чтобы разобраться и выяснить, что произошло и чем были вызваны такие грубые слова, мне нужно понять полную картину.
– Я не знаю… Мы с лордом Гревисом просто разговаривали, когда появился принц. Он отвел меня в сторону и отчитал за поведение. Сказал, что леди не должна столь открыто флиртовать с мужчиной на глазах у всех и распивать с ним алкоголь. Хотя я даже глотка не сделала. Просто бокал в руках держала… А потом и вовсе посоветовал покинуть бал, чтобы сменить фривольный наряд, – под конец речи Лана не сдерживается и всхлипывает от обиды.
В этот момент я готова как следует отпинать принца по его венценосному з… мягкому месту. Это надо же было такое сказать! Да Лана самая приличная из всех девушек, что я знаю! Я собственными глазами видела, как она общалась с лордом Гревисом. Там флиртом и не пахло! Лана просто искренне улыбалась и была вежлива. Всё.
Злость на Фреда так сильна, что я сжимаю кулаки.
А платье? Чем оно-то не угодило его высочеству? Платье не имело глубоких вырезов и разрезов. Не было слишком облегающим. Что фривольного нашел в нем принц?
Лана была в нем такой красивой, нежной