Моего сына — звучит-то как! Прямо бальзам на душу. Я снова сложила руки на животе и улыбнулась.
— Ты еще здесь? — удивился Дэн.
— Да вот, пригрелась под солнышком, — пояснила я. — А ты чего вернулся?
— Жилетку оставил. Скинул, когда жарко стало, а потом забыл, — Дэн снял с куста одиноко покачивающийся на ветках жилет и сел рядом со мной. Я ощутила волнение. Прямо как в юности, на первом свидании.
— Ты сегодня какая-то не такая, — заметил он.
— Да? И какая?
— Ну, радостная что ли. Счастливая, — попытался он описать. — Случилось что-то хорошее?
— Можно и так говорить. Встретила кое-кого, — не стала вдаваться в подробности я.
— Ясно, — ответил Дэн и как будто бы расстроился. Но потом спохватился и натянул на лицо смущенную улыбку. — То есть теперь ни одному мужчине больше не светит возможность записаться в твои женихи?
— А что, есть желающие? — отшутилась я.
Дэн еще больше смутился, поморгал, почесал в затылке и ответил:
— У красивых девушек такие желающие всегда есть. Но раз ты говоришь, что уже кого-то встретила…
— О, боюсь, я неточно выразилась, — поспешила я внести ясность. — Я ни с кем не встречаюсь, так что… все неизвестные мне желающие могут продолжить строить на меня планы.
— В таком случае, — дурачась, с шутовским поклоном начал Дэн. — Ты не будешь против, если парень из королевского гарема пригласит тебя… скажем, на свидание?
— Да, — чересчур поспешно ответила я, от волнения и неожиданности забыв родную речь. — В смысле нет, не буду. То есть, не буду против.
Я покраснела и сделала на редкость глупую рожу, иллюстрируя, как мне стыдно за всю чушь, что я только что наговорила.
— Я тебя понял, — улыбнулся Дэн и приблизился ко мне так, что его дыхание коснулось моей щеки. — Куда бы ты хотела пойти?
— Никуда, — ответила я, вспомнив свое неудавшееся свидание с эльфийским послом. — Тебе не кажется, что и здесь просто замечательно?
— Согласен, — ответил Дэн, немного неуверенно обнимая меня за плечи. Я придвинулась к нему вплотную, и мы вдруг оба засмеялись, стыдливо оглядываясь по сторонам и боясь, что нас кто-нибудь за этим застукает.
— Знаешь, я всегда считал, что в гареме работают законченные пошляки и извращенцы, — «секретным» шепотом заявил мне Дэн. — И, честно говоря, очень боялся, что я для этого не достаточно раскрепощенный. Но я бы никогда не поверил, что мужчине из гарема будет так не по себе обнимать кого-то за плечи: такое чувство, что мои коллеги сейчас смотрят на нас из всех окон и обсуждают.
— Да, есть такое, — согласилась я.
— Может, в беседку переберемся? — предложил Дэн.
И мы, хихикая как двое подростков и прячась по кустам, перебежали в беседку и засели там под защитой колючего розового куста.
— Сто лет не был на свиданиях, — признался Дэн. — Забыл, как это иногда может быть весело. Мы как будто от строгой мамочки прячемся.
— Ага, — согласилась я. — А самое забавное, что строгая мамочка — это я. И прячемся мы от твоих братьев.
Мы на пару секунд умолкли, обдумывая это, и хором протянули:
— Фуууу!
И снова рассмеялись.
— Ну ладно, — наконец, успокоился Дэн. — Что там полагается делать на первом свидании?
Ох, дорогой, оно у нас не первое. Далеко-о-о не первое.
— Давай поиграем в правду или действие: мы задаем друг другу вопросы, и нужно либо ответить правду, либо сделать что-нибудь по желанию задающего вопрос.
— Давай. Я первый, — тут же согласился Дэн. — Скажи честно, я тебе нравлюсь?
Ой, даже и не знаю, что ответить. Ночной Дэн мне совершенно точно нравится, а дневной… скажем, что-то в нем тоже есть. По крайней мере, я ему доверяю, так что…
— Скорее да, чем нет, — ответила я. — Так ты за этим допытывался у меня оценки своей привлекательности в баллах?
— Это вопрос?
— Да.
— Ну, да, за этим, — смущенно признался Дэн.
— Так выходит, я тебе нравлюсь? — тут же сделала вывод я.
— Э! Сейчас моя очередь задавать вопрос! — возмутился Дэн.
— Ну давай, задавай, — я приготовилась, сложив руки на коленях и уставившись на него.
Дэн затих, то ли выбирая, то ли формулируя вопрос, а потом спросил:
— Ты правда сводная сестра Ее Величества?
— Нет, — рассмеялась я. — Просто ее подруга. Только ты никому не говори, это секрет.
— Я — могила, — заверил меня Дэн. — Твоя очередь.
Я задумалась. Оказывается, это очень сложно — задавать вопросы. На самом деле, я очень много что хочу узнать у него, но, задавая вопрос, можно ненароком выдать собственные мысли и интересы и таким образом рассказать о себе лишнее.
— Что бы ты сделал, если б узнал, что одна из твоих подружек, с которой ты переспал на пьяную голову, беременна от тебя? — наконец, сочинила я наиболее обтекаемую формулировку.
— Такого не может быть, — заявил Дэн. — Я никогда так сильно не напиваюсь.
— И все-таки, что бы ты сделал?
Пришла очередь Дэна задуматься.
— Смотря какая подружка, — наконец, ответил он. — Может, заплатил бы лекарю, чтобы помог решить проблему, а может, просто послал бы ее на все четыре стороны: мало ли, чей это ребенок? Как тут проверишь? Если на пьяную голову, то с ней кто угодно мог переспать.
Меня чуток перекосило. И от этого человека я собираюсь рожать ребенка?
— Дэн, тебе не кажется, что это слишком жестоко — так поступать с малышом или девушкой?
— Нет, не кажется, — честно ответил Дэн. — С пьяными в стельку мужиками могут спать только девицы легкого поведения. А они всегда сами виноваты в том, что с ними случается. Профессионалок в расчет не беру: у тех таких проблем и не возникает. Честно говоря, я бы предпочел профессионалку такой вот бесплатной девице: и чище, и проблем никаких. Я куртизанок вообще куда больше уважаю.
— А если бы на месте этой девицы оказалась я?
— Ты меня извини, но мне совершенно не верится, что ты можешь залететь случайно, — улыбнулся Дэн. — Скорее суккубы начнут рожать мальчиков, чем Фелисса Мериме совершит подобную глупость. Вот в твой злобный расчет окрутить кого-нибудь таким образом я еще поверю, а в случайность — нет.