— Практически да. А куда иначе ты их денешь? Сквозь крылья просунешь? Что тебе не нравится? — защищается погодник.
— Не удобно. Хотя, пешком ещё неудобнее, — выполняю инструкции, взгромождаясь на пегаса, — И что дальше?
— Затяни вон те ремешки вокруг ног, и вот это вокруг пояса, — Горхнор помог мне застегнуть пряжки. Шали уже сам справился со своим пегасом, как раз, кстати, лавандовой кобылкой. Ила же стояла рядом со мной, запоминая порядок закрепления.
— Удержат? — уточняю, накидывая плечные лямки.
— Кончено, — кивает погодник, — Только во время полета прижимайся пониже к гриве. А то так ветер, если не повезет, конечно, может и хребет сломать. Поясной ремень здесь жесткий, так что на свою гибкость рассчитывать не стоит.
Закончив инструктаж, Горхнор отправился помогать Иле. Однако та обошлась практически без его помощи, лишь один раз запутавшись в пряжках.
Хм, кажется, все складывается так, что я — командир этого отряда. Ну, ладно.
— Значит так, сейчас Илиана поведет нас, ориентируясь по своему заклинанию. Перекричать ветер на высоте не получится, так что за связь отвечает Шали. Сможешь дублировать речь, если кто-нибудь захочет сказать что-то полезное? — оборачиваюсь к телепату. Тот молча кивает.
Пегасы берут разбег, поднимая с высушенного солнцем луга, столб пыли. Лэ! А ведь, когда они садились, её должно было быть ещё больше. А почему не было? Неужели Горхнор постарался? Если так, то большое ему спасибо.
— "Айана благодарит Горнхора за то, что не запылил нас при посадке", — тут же комментирует Шали мыслеречью. Хм, интересно он теперь все мои мысли будет передавать? Хотя, конечно, я сама об этом распорядилась. А если я опять мысленно начну оценивать твою внешность, а зеленоглазенький?
Как ни странно, но прямое обращение он проигнорировал. А я залюбовалась раскинувшимся внизу пейзажем. На побережье россыпью жемчужин раскинулся Лиарн. Рядом, самоцветами, блестел МАЛИ. Солнце светило с безоблачного синего неба, где-то слева сливающегося с морем. Белые пятна кораблей медленно плыли по лазоревой синеве. Внизу расстилались желто-зеленые иссушенные луга и зеленеющие поля. Последних, с удалением от города становилось все меньше, а первых — больше. Мы летели на сатри-этти. Ветер бил в лицо, выгоняя из тела воспоминания о жаре. Впрочем, крепкая кожаная куртка не плохо от него защищала. Не смотря на неловкую посадку, лететь было не так уж и неудобно. Конечно, это не собственные крылья, но все равно здорово. А может быть, просто я уже до невозможности соскучилась по небу.
— "Илиана чувствует, что этот ангел уже недалеко, но где точно — не знает", — сообщил Шали.
Ну, раз не знает где точно — пусть садится приблизительно. На месте разберемся. Телепат продублировал мой приказ, и мы пошли на посадку.
Внизу оказался каменистый пустырь. Мелкие белые камни рассыпались в стороны под копытами пегасов. Огромные крылья прижались к бокам, и конь застыл, ожидая пока я выпутаюсь изо всех ремешков.
— Но он ещё ниже! — потрясенно произнесла вызывающая, спускаясь со своей кобылы.
— Здесь была каменоломня. Под землей остались туннели. Должно быть, он там, — спокойно ответил уже стоящий на земле Шали, оглядываясь по сторонам. Хотя вокруг были лишь безликие холмы, покрытые каменной россыпью и чахлыми кустами с облетающими желтыми листочками.
— Каменоломни? Так мы же здесь заблудимся! — испуганно выдохнула Илиана, но Горхнор её успокоил:
— Смотри там кто-то идет, — он махнул рукой в сторону, где на фоне неба виднелись три темные фигуры. Ещё сидящий в седле, он первый заметил посторонних. Впрочем, сразу после этого, спрыгнул на землю, — Наверняка местные. А раз так, то должны знать эти пещеры. Мы просто наймем проводника.
— Ладно. Тогда пошли к ним, — согласно кивнула девушка, перехватывая узду своей кобылы.
— Зачем? Они и сами сюда идут, — наконец спустившись с седла, удивленно повожу плечами. Ну и, чтоб размяться заодно, — А нам лучше решить, кто останется сторожить пегасов. И ещё, Шали, может быть, ты поставишь мне привязки на За и Эт?
— Не стоит, — телепат качает головой, придерживая за холку своего пегаса, — Ты слишком устанешь. А случиться может что угодно.
Он деликатно не стал напоминать мне об упущенном на привале времени.
— Да, ты прав, лучше потом, — киваю в ответ, — Тогда скажи, кому из нас лучше остаться здесь?
Но, прежде чем Шали успевает ответить, до нас добираются местные. Трое крестьянских парней, белобрысые, в каких-то грязно-серых рубахах и портах, босоногие и заросшие. Единственное, что привлекало взгляд: у всех троих были яркие синие глаза.
— У нас тут знакомый потерялся. Не поможете поискать? — тут же начал переговоры Горхнор.
Но вместо крестьянина ответила Ила.
— Бей! Демоны! — оглушающий крик пронесся над пустошью, лишь немногим опережая атаку. Я, не раздумывая, привычно швырнула в ближнего ко мне и к Иле демона искру Рух, опаляя и коверкая хрупкое человеческое тело. Тэ! Но я ведь не чувствую в нем ничего потустороннего. Обычный человек. И я его убила. Просто. Спокойно. Не раздумывая. Почему? Ттан-хе…
Изломанное обожженное человеческое тело лежит на земле. Кровь сочится из ран, перекрашивая белые камни в красное. Зачем? Почему? Это ведь просто человек. Он же ничего не мог сделать.
Когтистые, покрытые чешуёй руки ложатся мне на плечи.
— Тихо, Айана, тихо. Все правильно. Это действительно демоны. В человеческих телах. Тайи. И ты никого не убила: души оставили эти тела, едва в них попали демоны. А сами тайи вернулись в свой мир, — успокаивающе шепчет Шали.
— Правда, — с надеждой спрашиваю.
— Конечно, — чувствую, что телепат улыбается. Хоть он и у меня за спиной, словно вижу, как узкие губы растягиваются в добрую робкую улыбку. Лэ! Надеюсь, он в меня не влюбился?! Он, конечно, прекрасный друг, но… именно, что друг.
— Не волнуйся, ты для меня как сестренка, — произносит так тихо, что слышу только я.
Правда? Всегда мечтала о братишке.
— Вот и хорошо, — Шали отпускает меня. Чуть в стороне лежит покрытая льдом фигура второго из нападающих. Судя по всему, работа Горхнора. Третий стоит в стороне, чуть раскачиваясь и, то прожигая нас ненавидящими взглядами, то с грустью глядя на трупы товарищей. Интересно, а с ним что?
— Оковы разума. Илиана не успела ударить — только предупредила, — тут же поясняет заботливый телепат, хм… братишка.
Чуть в стороне погодник успокаивает рыдающую вызывающую. Лэ! А ведь я и впрямь на подобное не рассчитывала. Кто может в Ассиде напасть на группу магов? Причем, к церкви эти ребята отношения точно не имеют!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});