одно прошлое. Ты понимаешь…
Хирург знал примерно всё, что знал Айк. И до него дошло.
— И вы выбрались?! — прошептал он.
Хороший вопрос. Я — выбралась. Спустя вечность, но — выбралась. Сама не знаю как. Просто что-то вдруг оборвало эту пытку. Разрушило лабиринт в одночасье.
Мой взгляд заметался по… Ах, да. Коридор, мы тут уже были. Мы падали сюда через пробитую Крейзом дыру в полу. Мы появлялись здесь, чтобы увидеть, как Крейз исчезает в объятиях Чёрной Гнили.
Туннель, ведущий к Утилизатору.
Райми и Лин на полу, как раз начинают шевелиться. Сиби — это её рвало — уже стоит, правда, согнувшись в три погибели и прислонившись к стене, бледная до синевы. Сайко стоит посреди туннеля, покачиваясь. В руке его безвольно повис кнут. Илайя не то стоит, не то лежит. Ноги на полу, верхняя половина туловища — на «каталке», чудом сохранившейся тут после всех событий.
Ближе всех к Илайе — Гайто. Он лежит на боку, но отчаянно пытается встать. Жаль, сил не так уж много.
— Крейз, — сказала я. — Где Крейз?
— Его тут нет, — сказал Хирург.
— Что значит, «нет»? — Я обнаружила, что у меня ещё более чем достаточно сил. Оттолкнулась от стены и оттолкнула Хирурга. Обрела полную автономность и, пусть покачнулась, но выстояла. — Какого чёрта его нет?!
Как и всегда, анфала я заметила в последнюю очередь. Разум человека отказывался его воспринимать. А ведь анфал стоял посреди всей этой сцены. Неподвижный, мерцающий и безмолвный. Задавать ему какие-либо вопросы было бессмысленно. И я обратилась к той единственной, что могла бы дать ответ.
— Илайя, где Крейз?!
Она вздрогнула, услышав своё имя. Открыла глаза. Я приоткрыла рот, но крик умер где-то в глубине меня, не сумев родиться.
Глаза Илайи, всегда белые, а на свету будто красные, теперь оказались совершенно иными. Их заволокло чернотой. Губы кривились не то в усмешке, не то в попытке что-то сказать…
— Нет! — Это взвизгнула Сиби.
Причину я заметила слишком поздно. Никто не успел ничего сделать.
Гайто, внезапно обретший силы, встал. В его руках сверкнула катана. Удар — и голова Илайи покатилась по полу.
«Это ничего, — подумала я, — если тут всё ещё хоть как-то работает, то я её вылечу».
Поток плазмы из глаз Гайто окатил рухнувшее на пол тело, и оно перестало существовать.
— Сука! — Сиби налетела на Гайто, развернула его, врезала кулаком в челюсть.
Гайто упал на ту же каталку, на которой за миг до этого полулежала Илайя. Прямо на её кровь.
Сиби продолжала лупить его, почему-то не обнажая оружие.
—Тварь, мудак, какого хера ты творишь?! Всё закончилось! Мы — не там, мы — не там!
Гайто перехватил её руки и заглянул в глаза.
— Так было нужно. Она указывала путь и шла самой первой, она у него.
— У кого — у него? — заплакала Сиби.
— Ты знаешь, у кого. Илайя ещё на корабле сказала, чтобы я не боялся причинить ей боль. Она всё знала заранее!
Сиби молчала, дыша неровно, истерически, и Гайто не спешил отпускать её запястья, он упрямо искал её взгляда.
— Я видел ленты, — сказал он нечто вовсе уж непонятное. — Теперь всё налажено. У Кета есть якорь, но нет цепи. Если хочешь, чтобы Илайя осталась в живых — нужно помочь Крейзу.
Сиби со стоном повалилась на пол. В этот же миг открылась вдалеке дверь, и в коридор, прихрамывая, вышел Ликрам. За ним, беззвучно перебирая лапами, двигался Спайди. Я позволила себе тень улыбки, на большее не хватало сил.
— Что теперь? — рявкнул Ликрам. — Что, мать вашу так, дальше?..
— Заткнись! — огрызнулся Гайто. Стоять он, кажется, больше не мог без посторонней помощи. Но голос его окреп. — Времени в обрез, вы закончили битву.
— Выжило десять человек, — прорычал Ликрам сквозь зубы.
— Теперь всё Место Силы питается только от сердца Лин.
Я перевела взгляд на Лин. Райми приподнялась на локтях рядом с ней и тоже заглянула ей в лицо. Бледное, покрытое испариной.
Сиби вдруг подняла что-то с пола. Я прищурилась. Господи…
В левой руке она держала консоль. В правой — пару «когтей». Всё, чем обладала Илайя, вывалилось из её биополя в момент смерти.
— Ну держи, управляй! — прошипела Сиби, сунув консоль в руки Гайто. — Она мне миллион раз говорила про какие-то ленты.
И Гайто взял консоль.
— Мы отправляемся к «калейдоскопу»? — спросил вдруг Хирург.
Гайто кивнул и посмотрел на него.
— Ты ведь знаешь?..
— Разумеется. Спайди, — позвал Хирург, — сколько раз ты сможешь сбегать до самого низа и обратно по шахте с грузом?
«Самому интересно узнать, — прощёлкал Спайди. — Полагаю, столько, сколько необходимо. Мы идём домой?»
— Мы идём домой, — улыбнулся Гайто, и его пальцы забегали по экрану консоли. Но вдруг он повернулся ко мне. — Алеф. Ты нужна Крейзу.
— Да где он? — воскликнула я.
— Ты найдёшь его там, где ты была счастлива.
Я моргнула.
— Прости, что?
— Не знаю, Алеф. Ты должна сама сказать мне. Я вижу лишь то, что ты там была абсолютно счастлива в то время, когда ещё не могла знать настоящего горя. Всё, что тебе нужно сделать — назвать номер локации.
И я, покачнувшись, шепнула:
— Пять…
Гайто кивнул:
— Всё будет готово. — Свет начал меркнуть. — Поторопись, прошу тебя. Каждый миг — капля её жизни.
Он смотрел на Лин.
Я сделала неуверенный шаг к пробоине в потолке.
«Я могу помочь», — прощёлкал Спайди.
— Пожалуйста, — прошептала я.
Паук подошёл ко мне и опустился на брюшко. Я, шипя от боли, вскарабкалась ему на спину.
«Ты не упадёшь? Может быть, тебя имеет смысл опутать паутиной?»
— Спасибо, справлюсь.
Прежде чем Спайди выпрямился, кто-то коснулся моего плеча. Я повернула голову.
— Удачи, друг, — сказал Сайко без намёка на обычные шуточки. — Я буду молиться всем богам, чтобы мы ещё увиделись.
— У нас нет времени на долгие прощания, — сказал Гайто. — Спайди! Бегом, одна нога здесь, другая там!
И Спайди подпрыгнул.
Мир перевернулся с ног на голову. Я взвизгнула, отчаянно цепляясь за хитиновую спину паука. Прижалась к нему, чуть ли не расплющилась. Закрыла глаза и почувствовала, что пла́чу.