же я тогда проспала, раз даже ректор успел переделать все свои дела? Стремительно обернувшись назад, я бросила взгляд в окно, за которым уже начинало смеркаться. Неожиданно, паника накрыла меня с головой, ведь еще немного и я встречусь лицом к лицу с тем, о ком даже одна мысль вводила меня в ужас.
— Арайа, с тобой все хорошо? ты выглядишь очень нездоровой, — обеспокоенные глаза ректора изучали мое лицо.
Не став дожидаться моего приглашения войти внутрь, ректор просто сделал шаг вперед, оттесняя меня вглубь комнаты и тихо прикрывая за собой дверь. Я и понять не успела, как уже сидела на кровати напротив Лавора, который тут же начал ощупывать мой лоб на наличие жара.
— Странно… Ты ела сегодня что-нибудь?
Лавор поднес свою ладонь к моей щеке, при этом не касаясь кожи. Но я тут же почувствовала легкое тепло и сразу поняла — считывает меня. А ведь это можно было делать лишь в самых крайних случаях! Дернувшись назад, я отодвинула свое лицо от руки ректора. Еще не хватало, чтобы он, по мимо моего состояния, узнал и другие вещи, в которые его никак нельзя было посвящать.
Ректор перевел удивленный взгляд с меня на свою, оставшуюся по-прежнему висеть в воздухе руку, после чего поспешно убрал ее вниз, неловко устраивая на собственном колене.
— Ела… — бесстыдно соврала я, а сама призадумалась, когда же это было в последний раз. Кажется, вчера в обед? Или на завтрак?
— Не ела, — разоблачил меня Джаспер, удобно развалившись на своем стуле, что стоял напротив меня.
— Вы узнали то, зачем ездили в город? — решила я сменить тему.
— Адептка, пострадавшая вчера на балу, была так же под воздействием проклятия. Уже завтра будет объявлен общий сбор старшекурсников и преподавателей, которые отправятся в императорский следственный отдел, чтобы пройти тест артефактом. Боевики, что находятся в академии, выцепили магическую нить, которая должна указать на преступника. По ней они смогут обнаружить того, кто стращал академию все это время. А самое главное, мы узнаем, какова же была конечная цель этого мага.
Да уж, что-то, а про цель я знала прекрасно. Только вот странным оказалось то, что аноним пригласил меня встретиться именно сегодня. Он как-то узнал о завтрашнем испытании артефактом и решил смыться как можно скорее, чтобы не попасть в лапы к законником? Интересно…
— Можно ли снять чары с тех, на кого они были насланы? — спросила я, смутно припоминая, как Нитта уже что-то рассказывала мне об этом.
— Да, несомненно. Но времени на это уходит больше, чем мы предполагали. — Лавор направил задумчивый взгляд в сторону окна. — Арайа, я уже говорил тебе, быть как можно более осторожной. Прошу, не покидай свою комнату до завтрашнего дня. Если что-то необходимо тебе…
— Я вас поняла. — быстро перебила я ректора, уже точно зная, что его просьба невозможна. — Вы только для этого пришли?
До полуночи мне необходимо было собраться, взять все нужное для своего опасного путешествия. Теперь оставалось надеяться, что ректор поверит мне на слово и не выставит возле женского общежития стражников, или того хуже — встанет сам под двери.
Я порядком начинала нервничать, находясь в страхе, что мой план провалиться и я упущу возможность добраться до Сэй. Если конечно ректор не убедиться в том, что я действительно его услышала и беспрекословно выполню наказ.
— Я желал убедиться, что с тобой все хорошо. Еще тогда, утром, ты хотела со мной о чем-то поговорить… — Ректор выжидающе зыркнул на меня, видимо надеясь, что я тут же подхвачу инициативу.
Только вот теперь мне было опасно выкладывать все Джасперу, иначе он запрет меня у себя, без возможности попасть на встречу к неизвестному. Теперь мне нужно было действовать осторожнее и ни в коем случае не проболтаться.
На мгновение я зависла, в судорожных попытках обдумывая любую, более правдоподобную отмазку.
— Я… Я это… Просто хотела вас увидеть! — пискнула я, тут же зажав рот обеими руками и взирая на ректора широко распахнутыми глазами.
Вот же демоны! Язык мой — враг. Лучше бы я сказала, что у меня тараканы в комнате завелись… Лавор напрягся, чуть сощурив свои карие глаза и теперь сверлил мое лицо пронзительным взглядом, в попытках выявить, шучу я, издеваюсь, или говорю правду.
— Соскучилась, значит… — нотки подозрения прорезались в голосе мужчины.
— Соскучилась, — выдохнула я, прикрывая свои глаза от дикого стыда, что накрыл меня с головой.
Пустить пыль в глаза? Что, если это поможет успокоить ректора и не даст ему вмешаться в мою ночную "прогулку". Деваться все равно было некуда…
— Арайа… — нежный взгляд ректора окатил меня теплой волной и вновь я была не в силах смотреть на него. — Я хоть и делаю вид, что многое пропускаю мимо себя, но все же не дурак. Ты столько времени бегала от меня, а тут вдруг поняла, что скучаешь?
И тут я услышала смешок со стороны Лавора. Ясно. Значит, не поверил.
— Вам смешно? — я притворно надула губы и отвернулась к окну.
Тьма на улице сгущалась, а это значит, что мне необходимо как можно быстрее выпроводить гостя. Времени оставалось мало и теперь я мысленно ругала себя за то, что не догадалась собрать сумку раньше.
— Немного, если честно, — все еще улыбаясь, ректор встал со своего места. — Сейчас мне пора идти, но позже я зайду тебя проведать и убедиться, что с тобой все хорошо. И, раз ты вдруг стала по мне скучать, постараюсь побыть с тобой как можно дольше.
Вот же демон… Главное, чтобы вы пришли, уважаемый ректор, когда меня здесь уже не будет. Но, стараясь не показывать всего того душевного подъема, который я испытала от того, что Лавор наконец пожелал уйти, встала с кровати следом за мужчиной.
— Хорошо, буду вас ждать, — покорно вымолвила я, мысленно держа кулачки за то, что он вот-вот уйдет и забудет сюда дорогу.
В одно мгновение, видимо поддавшись необъяснимым порывам (а по мне, так очень даже объяснимым), ректор сделал шаг в мою сторону, заключая в крепкие объятия. Легкий поцелуй в лоб и я снова осталась стоять одна, услышав лишь громкий стук захлопнувшейся двери. Ректор ушел, а вот я, отчего-то, вдруг почувствовала тоску. С ним и правда было хорошо, безопасно и уютно. Только вот до последнего не могла понять, в какой момент своей жизни, я вдруг с трепетом стала относиться к Лавору? Да, Арайа, нервишки у тебя шалят знатно…
Выждав еще пару минут, я кинулась собирать сумку. Только вот когда передо мной