Киру втихаря снарядили, снабдили всем необходимым и под охраной отправили в столицу, точно рассчитав время в пути так, чтобы девушка могла поступить накануне начала занятий. Не хотелось вмешательства отца, который мог и порушить планы заговорщиц.
Собственно говоря, у них все получилось. Кира в академии. Рядом с искомым объектом. Узнала, где он будет учиться. Правда, как определить нужного ей Беролесса среди нескольких парней с таким же именем, тоже загадка, но заботила она девушку мало. Найдется как-нибудь. Негодяя как ни назови, в какую одежду ни обряди, а гнилое нутро все равно выпрет наружу.
Есть, правда, в этом одно затруднение, о котором Кира просто забыла подумать. Девушки практически всегда привыкли представляться частью имени, как, например, сама Кира — Киролпини. Она могла откликаться, и на Лин, и на Ролли и даже на Иро, но предпочла Киру. Так и зовется. С мужчинами сложнее. У них также распространено сокращение имен, но довольно часто встречаются прозвища, совершенно не привязанные к истинным именам. Причем какие-либо осмысленных правил выявить практически невозможно. Парня могут окликать «Слепой», но не потому, что с его зрением что-то не так — лекари все могут поправить — а из-за элементарной случайности. Задумался в столовой, толкнул кого-нибудь, получил в спину риторический вопрос: «Ты чего? Слепой что ли?», — и стал с тех пор для всех Слепым. Или, к примеру, «Грамотей». Он может быть действительно начитанным парнем, но может, наоборот, оказаться неспособным слово из трех букв написать без ошибок. Надо приложить очень много усилий, чтобы отвергнуть прозвище, данное группой, и настоять на том, которое придумал сам, а тратить силы парни, как правило, не желают. Так и ходят с тем, что к ним прилипло, а девушкам потом страдай. Ну как ходить на свидание к Треплу или Кроту? А то и к Зубу или Шлееподхвост?
А все почему? Потому, что лень! Парни просто не желают даже шевельнуться, чтобы изменить свое прозвище на что-нибудь более благозвучное.
Ленью, кстати, они оправдывают любое свое бездействие. Особенно в тех случаях, когда, с точки зрения девушек, надо проявить инициативу и от слов переходить к делу, то есть начинать действовать и действовать активно. Желательно еще и энергично, не жалея сил. Угу! Именно так и надо понимать! Говоря прямо и открыто, парни никогда не женятся, пока девушки их не пнут. Хорошо если этим пинком не отобьют все возможности к дальнейшей полноценной семейной жизни. Однако к чести женского пола, дур там на самом деле крайне мало и, якобы спонтанный, пинок прилетает в тщательно рассчитанное место. И не надо думать, будто речь идет о скоростном совмещении женской конечности с выбранной точкой мужского организма. Чаще всего как раз телу ничего не грозит, но вот душе может быть очень больно. Так что, как уже говорилось, дур среди женщин крайне мало. Разве что мужчина, так и не поняв выводы, продиктованные женской логикой, чтобы не чувствовать себя ущербным назвал их дуростью. Мелкая популяция реальных глупышек инстинктивно использует во всю мощь дар, присущий всем женщинам без исключения — актерский. Причем самая популярная и любимая роль — влюбленная блондинка. Максимум томных вздохов на единицу времени при минимуме демонстрируемого разума в глазах. С такой спутницей большинство мужчин чувствуют себя сильными и, главное, умными самцами.
Кира предпочитала роль девушки умной, слегка строптивой, но готовой сдаться под напором невероятного разума мужчины.
Ну вот ворота академии гостеприимно распахнулись перед девушкой, правда на год раньше, чем изначально планировалось, но это такие мелочи, о которых даже говорить не интересно. Стать магом ей очень хочется и отомстить… тоже очень хочется. И обе цели рядышком и уже так близки. Протяни руку и сорви с ветки сладкий плод. Ням-ням. Два плода. И оба сладкие-е-е-е… Почему же не улыбнуться? Кира и улыбалась. Мечтательно и по-доброму.
— Проходи, дружище! — Самсур широким жестом указал направление движения своему гостю, магистру алхимии, заведующему кафедрой магомеханики факультета алхимии, Каспогаркусу (Гарку) вэ Кробус. — Поднимайся в малую гостиную, и располагайся, где твоей душе угодно. К сожалению, придется немного подождать. Я заказал праздничный обед в хорошем трактире, но по времени доставить его должны минут через пятнадцать. Мы с тобой пришли немного раньше, чем я рассчитывал.
— Так может я твою многострадальную плиту посмотрю пока? — усмехнулся в усы гость. — Думаешь я не знаю, зачем ты меня позвал?
Гарк, мужчина невысокого роста, весь такой кругленький, сдобненький, энергичный и добродушный. Он совершенно не стыдился большой лысиной, воцарившейся на его голове, компенсируя недостаток волос выше бровей густой растительностью под носом. Одевался он по моде и даже иногда с опережением. Понравилось ему что-то новенькое из одежды, непременно надевал на себя и не стеснялся появляться в таком виде даже пред светлы очи государя и его супруги. Его причуду знали все и уже давно устали над ней подшучивать. При этом магомехаником он был исключительно талантливым. В частности вся магическая начинка кухонных печей была разработана в его лаборатории. Доход творение Гарка и его команды принесло академии и всем участникам очень даже ощутимый. При этом сам Гарк в дележке участия, как правило, не принимал, довольствуясь тем, что ему выделят. В редких случаях, когда он влезал в этот процесс, он обычно требовал уменьшить свою долю и за счет высвободившихся средств требовал дополнительно поощрить того, кто с его точки зрения внес существенный вклад в общее дело.
У Гарка не было сторонних увлечений. Он не собирал картины, открытки, редкие монеты. Не коллекционировал «победы» на любовном фронте, хотя их было предостаточно, несмотря на его внешность, далекую от героической. Все увлечения мага-механика сосредоточились исключительно в его профессии.
— Ты, Гарк, совсем плохо обо мне думаешь. Я не стал бы вилять перед старым другом и попросил бы тебя прямо. Без затей. Но это я вполне успею сделать попозже. Через недельку, другую. А на обед я тебя пригласил без всякой задней мысли. Хочу с тобой отметить окончание приема. Ты сам-то не устал за эти дни?
— Конечно, устал.
— Во-о-от! — назидательно протянул хозяин. — Наговариваешь не старого друга! Будто о-он! Заста-авит! Го-остя! Работать! Неужели я не понимаю? Посему, отдыхаем, расслабляемся, даже напиваемся и… забываем про дела, хотя бы до утра. Может, пока ждем — винца, хе-хе, слегонца? Как говорят адепты?
— А давай. Наливай. Что там у тебя есть?
— Ага-а-а-а… чует нос старого пьяницы! А есть у меня старое аргжуйское! Винодел один с юга буквально навязал корзину. Одну мне, вторую моей замше. Сколько я ему ни говорил, что его сын сам поступил, все равно всучил и пообещал обидеться, если не приму. Ты же знаешь, для виноделов Аргжу иметь собственного дипломированного алхимика — это гарантированное вино высочайшего качества. А это деньги и очень приличные. И плевать им, что алхимик — профессия не самая престижная. К нам даже парочка средних по силе ребят поступила с тех краев.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});