Около часа заняла дорога на машине, а потом ещё столько же мы втроём, Смит Джек и я, подбирались к установленному месту встречи. Основные её участники должны были прибыть чуть позже, а потому мы успели хорошо замаскироваться на склоне ближайшего холма. Я схоронился ближе всех к удобному для остановки нескольких автомобилей месту, полностью накрывшись маскировочной сетью, сквозь которую были пропущены стебли сухой травы. Смит был сзади меня и несколько в стороне. Когда я начну стрелять и выбью потенциально опасных врагов, ему оттуда будет проще быстро добежать до места, там чуть более пологий склон и нет особого риска переломать ноги при беге. У него с собой, кстати, была замотанная маскировочной лентой винтовка М16 с длинной трубой глушителя, раньше он её не показывал. Джек же вообще остался недалеко от оставленных нами машин, ждать нашего условного сигнала в эфире на заданном канале. В его задачу входило прикрытие наших позиций и общее наблюдение за окружающим пространством, мало ли какие ещё гости пожаловать могут. Рей и Виктор несли своё дежурство в другой стороне, у них своё задание.
Ждать пришлось совсем недолго. Сначала послышался звук мотора и на намеченный пятачок съехал патрульный внедорожник с пулемётом и пулемётчиком в кузове. Пулемётчик внимательно осматривал в прицел окрестности, но нас не заметил, уставившись куда-то в другую сторону. Из кабины тоже внимательно смотрели по сторонам. Помимо "золотого мальчика" там был только один водитель, третьего они потеряли где-то по дороге. Это очень плохо, этот "третий" может наблюдать за данной встречей где-то со стороны холмов с винтовкой в руках. Надо бы учесть данный момент при своих действиях, очень не хочется получить пулю. Смит наверняка думает аналогичным образом, ибо всё прекрасно видит со своего места, даже лучше чем я. Минут через пятнадцать опять послышался шум мотора, теперь в другой стороне. И к первому автомобилю подъехал его брат-близнец, только народу в кабине было больше, да и в кузове у пулемёта было двое. Вторая машина встала метрах в двадцати от первой, пулемётчики направили стволы крупнокалиберных пулемётов друг на друга. Да, дружескими отношениями здесь явно не пахнет.
Из кабины первого внедорожника лихо выскочил "золотой мальчик", действительно, совсем юноша, лет так двадцать с небольшим, в армейском камуфляже, который на нём слишком неопрятно смотрелся. Видимо непривычная для него одежда, ему бы дорогой пиджак лучше подошел. В руках он крепко держал небольшой рыжий чемоданчик. Из машины связных вышли двое крепких с виду бойцов, и направились ему навстречу. Встретившись посередине между своими машинами, они минут пятнадцать о чём-то спорили. Отсюда мне было не разобрать, что там говориться, но эмоциональные размахивания руками были прекрасно видны. Тем временем я внимательно осматривал взглядом противоположный склон. Пару раз там практически на самой вершине подозрительно что-то чуть блеснуло, метрах в четырёхстах от меня. Кто-то наблюдает за встречей то ли в бинокль, то ли в оптический прицел. Я, кстати, пока не открывал объектив своего прицела, чтобы не давать случайных бликов оптики. Но я гораздо ближе нахожусь, да и солнце светит сзади меня. Тому же стрелку чтобы что-то разглядеть внизу, оптика просто необходима. Не поленись он забраться на тот же склон, что и мы, было бы совсем худо. Но на наш склон трудно забираться, подъехав к нему на машине – со всех сторон камни и осыпи, а вот противоположный более пологий и весь покрыт травой. Не зря мы сюда столько времени лезли, не зря…
Так, пока ещё никто не собирается разъезжаться, следует распределить очерёдность целей. Первым, понятное дело, идёт вражеский снайпер. Не уверен, что сниму его с первого выстрела, но у моего "Вала" магазин на двадцать патронов. Следующим идёт антенна на крыше машины, пулемётчика и водителя изначально планировал снять Смит, у него более удачная позиция для этого. Дальше наша задача просто не дать уехать "золотому мальчику" и вызвать Джека. Если честно, мне весь этот план совсем не нравится, слишком много вероятностей, что всё пойдёт не так. Откуда такая уверенность, что первой уедет именно машина бандитских курьеров? Да и уже наличие отдельного стрелка, прикрывающего "золотого мальчика", говорит о поспешности планирования и слишком большой надежде на удачу. А я, стало быть, тот самый артефакт, который повышает вероятность желательного развития событий. Что-то опять темнит Джек, когда всё закончится, прижму его к стенке и заставлю выдать всё начистоту. О том, что всё это закончится нашим поражением я даже думать не хочу.
Тем временем переговорщики о чём-то договорились. "Золотой мальчик" передал свой чемоданчик одному из бойцов, и неспешно пошагал к своей машине, раскуривая на ходу большую сигару. Второй джип резко стронулся с места, как только подобрал своих людей, и, быстро набирая скорость, выскочил из долины. Наши же клиенты пока никуда не спешили, "золотой мальчик" продолжал курить свою сигару, стоя рядом с машиной и смотря в сторону уехавших бандитов. Тык-тык, раздался в наушнике условный сигнал начала операции, Смит даёт знать, что он готов. Отвечаю ему аналогичным образом, открываю оптический прицел и ловлю то место, где раньше я видел блики оптики. Есть, вижу хорошо замаскировавшегося стрелка только по небольшой примятости травы в одном месте, поленился он сделать так же как мы, когда занимал позицию. Впрочем, снизу его очень сложно разглядеть, а вот с нашего склона уже есть шанс, но не такой уж и большой. Не будь бликов, никогда бы я его там не нашел. Опять быстро давлю адреналиновый всплеск и успокаиваю дыхание. Три одиночных хлопка "Вала", и я вижу результат своей стрельбы в виде красного пятна в месте, куда целился. Попал, всё же. Люди у машины пока ничего не поняли и вертят головой по сторонам, тихие непонятные звуки моих выстрелов дезориентировали их, как и ожидалось. Перенастраиваю прицел на близкую дистанцию и отстреливаю антенну, как и было в плане операции, в этот момент падает пулемётчик, сбитый пулей Смита, и водитель следом тоже забрызгивает лобовое стекло кровью из разбитой головы. "Золотой мальчик" падает под машину и старается лежать не высовываясь оттуда. Но Смиту он частично виден и я замечаю ещё несколько пулевых попаданий в землю где-то рядом с ним. Всё, он вроде как не шевелится и не показывается. Смит даёт условный сигнал Джеку, он скоро подъедет, мы своё дело сделали.
Через двадцать минут послышался шум мотора. Джек подъехал вплотную к стоящей машине и быстро вытащил из-под неё "золотого мальчика", которого быстро упаковал и запихнул себе в кабину, помахав нам рукой, чтобы мы подходили к нему вниз, типа чисто.