Несмотря на полученное предупреждение я смеялся минут пять, будучи не в силах остановиться. Ну вроде бы ничего смешного, по идее, но вот сказанное таким тоном…
— Ладно, — сказал Смит, когда я уже почти отсмеялся, — игра не совсем в "прятки", а "найди стрелка".
— Это уже интереснее, — заметил я, окончательно прекратив смеяться, — и какие у этой игры правила?
— Сейчас мы соорудим десяток мишеней в нескольких местах. Затем потянем жребий очерёдности, кому стрелять первым. Остальные участники временно покинут долину, а стрелок где-то схоронится среди всего этого великолепия, — Смит окинул рукой скопление костей, показывая где надо прятаться. — Как он схоронится – даёт сигнал по радио, остальные возвращаются в долину, занимая удобные для себя места в некотором отдалении от мишеней. И только после этого стрелку даётся команда начинать. Стрелок должен поразить мишени быстрее, чем его обнаружат и засветят из ЛЦУ (лазерного целеуказателя). Как только обнаружили и засветили – всё, стоп. Если стрелок кладёт все десять мишеней – значит он победил. Если хоть одну не успел – проиграл. Всё ясно?
— Вроде как да, всё просто и понятно.
— У тебя, кстати, свой ЛЦУ есть?
— Нет, как-то не подумал об этом, я и без него хорошо обхожусь.
— Так я и знал, вот держи, — он протянул мне небольшую чёрную штуковину с креплением на планку пикатини, — если кого из нас первым срисуешь – себе заберёшь.
— Договорились.
Дальше мы дружно размечали стрельбище. Размечали с умом, выставляя мишени так, чтобы их нельзя было поразить не сходя с одного места. Стрелку обязательно требовалось перемещаться как минимум три раза, если бы он хотел достигнуть успеха. Потом мы разыграли очерёдность стрельбы, Смит оказался первым, а я последним. Затем Смит остался в долине, а мы ушли за ближайший холм, ждать, пока он приготовит себе позиции. Я опробовал доставшийся мне целеуказатель, не зная куда бы его закрепить, на моём оружии не было крепления под него, в результате я кое-как прикрепил его к пистолету. Где-то через пятнадцать минут Смит оповестил нас, что готов встречать гостей. Мы не торопясь вышли и заняли наиболее удобные для наблюдения за стрельбищем и стрелком позиции, дав в эфир сигнал начинать. Из-под полуразвалившегося костяка в трёхстах метрах ударила пара вспышек, две мишени были подбиты. Я направил лазерный луч в ту сторону, но Смита там уже, понятно, не было. Снова ударила пара выстрелов в стороне от первого места, и снова пара бутылок слетела со своих колышков.
— Стоп, — прозвучала команда в эфире, — вылезай оттуда, Смит, я тебя зацепил, — сказала рация голосом Рея.
— Вижу, — разочарованно ответил ему он, — как ты меня так быстро перехватил?
— Точно так же, как и ты меня в прошлый раз, не надо было повторять мой приём, — ответил ему Рей.
Теперь уже Рей занимал оборону, а мы ушли его ждать. Что он там делал целых полчаса непонятно, но всё же, мы получили его долгожданный сигнал.
Первый раз Рей выстрелил всего в сотне метров от нас и даже я успел заметить краем глаза, как он быстро покинул своё убежище и скрылся в нагромождении костей, на котором заалели бегающие красные пятна наших лазерных целеуказателей. Вторая серия выстрелов, супротив ожидаемого, снова ударила почти из того же самого места, откуда и первая, немного в стороне. Как он туда обратно переполз, не понимаю, там было не менее десяти метров совершенно открытого пространства. А на третьей серии выстрелов, Рея поймал Виктор.
— Ну ты и придумщик, Рей, — заметил Смит, когда мы снова собрались вместе, — это же надо догадаться куртку на верёвочный блок зацепить…
— Как ты видишь, — немного грустно заметил Рей, — мне это не особо помогло.
— Что поделаешь, у твоего приятеля зоркий глаз, я тебя тоже успел в конце поймать, кстати.
Следующего на очереди Виктора пришлось ловить на длинной дистанции. Он умело перебегал от одного укрытия к другому, успевая отстреляться по мишеням, и умудряясь уворачиваться от наших лазерных лучей. Но и ему не хватило удачи поразить всего две бутылки, когда его засветили одновременно Смит и Рей. Я в этой игре пока совершенно не котировался, так как слишком долго думал, куда надо целиться. Будь тут настоящий бой, а не такая изощрённая стрелковая игра, меня бы давно грохнули без особых напрягов и риска для себя.
И вот наступила моя очередь идти занимать позиции. Тут стоило для начала хорошо подумать. Действовать точно так же, как делали это только что опытные бойцы Патруля, у меня не получится, слишком мало опыта. Да и место это они знают не в пример лучше, не первый раз здесь стреляют. Чем я могу выделиться на их фоне, чтобы успеть удачно поразить хотя бы половину мишеней? Так, если внимательно посмотреть, то все мишени не видны сразу только со стороны скопления костей, а вот с ближайшего холма запросто. Не совсем удобно будет переносить огонь с одной группы мишеней на другую, но это не особо страшно. Ждущих меня охотников оттуда я никак не задену, буду стрелять сверху вниз, расстояние до мишеней примерно метров двести. Так, беру "Вал", наматываю на него маскировочную ленту, достаю "лохматку" и иду на холм, периодически оглядываясь назад, поверяя, не оставляю ли я за собой видимого следа из примятой травы. Спрятаться здесь особо негде, ни кустов ни высокой травы, весь расчёт исключительно на скорость и скрытность моей стрельбы. Когда я пристроился и просмотрел в прицел на мишени, отмечая удобную очерёдность стрельбы по ним, я сообщил в эфир, что полностью готов к встрече.
Вот, охотники уже расположились на своих местах и внимательно осматривают все удобные укрытия на поле костей. Ага, ищите меня, ищите, я нахожусь у вас сзади. Мне дали сигнал начинать, отлично… давлю адреналиновый всплеск, постепенно успокаиваю дыхание. Пару минут справляюсь с собой и замечаю, как наблюдатели уже немного начали нервничать, в ожидании моих первых выстрелов. Ну что ж, поехали, в темпе жму спусковой крючок, поражая мишени одну за другой в выбранной очерёдности. Где-то в стороне недалеко от меня активно зашарили лазерные лучи, но меня так и не спалили, сразу после стрельбы я затаился, представляя собой ещё один желтый травяной холмик на склоне. Полежав ещё пять минут, встаю на ноги и поднимаю руки вверх вместе со своим оружием.
— Сюрприз, сюрприз, — хлопнул меня по спине Смит, когда я подошел к ждущим меня внизу товарищам, — я, конечно, догадался, что ты свой "тихарь" использовать будешь, но что бы так оригинально… Я даже не понял, откуда ты стрелял. Да и вообще практически ничего не слышно было, только удары от паданий пуль в землю. Лишь по ним и удалось понять направление на твою лёжку. Не хотел бы я оказаться на месте тех, кого ты таким образом караулить будешь.