к ощущениям. В его словах ни капли лжи. И это ему нравилось еще меньше.
— Ты слишком много на себя берешь, мальчишка. Чтобы бы ты себе ни возомнил, ты подчиняешься мне. Девчонку можешь оставить в доме, но в конце месяца ты обручишься с саламандрой.
Тут выдержка изменила Тиму. Его бесстрастное лицо нахмурилось. Он сделал шаг к Ратибору, но остановился. Провокация. Этому ириату нужен повод.
— Конец месяца еще не скоро. Многое может измениться, — ответил Тим, разворачиваясь на выход.
— Не надейся на отречение, Руан. Я заставлю замолчать тебя раньше, чем ты произнесешь нужные фразы.
Хлопнувшая дверь послужила ответом. Ратибор опустился в кресло. Устранить мальчишку было бы самым простым решением, но он видел гораздо больше. Понимал, что столкнулся не просто с зарвавшимся юнцом. Нет.
В его клане не обучают шеримс. Он не наблюдал за его волком ничего подобного на тренировках. Тим гораздо опаснее, чем кажется. Более того, ему хватает ума скрывать Силу. Он одолел наследника клана. Скорее всего, сможет победить и Рамона, хотя они и близки. Хватит ли мальчишки на то, чтобы бросить вызов ему, Ратибору? И кто выйдет победителем?
Проверять не хотелось. Значит, остается лишь один выход. Уничтожить. Что ж, он давал ему шанс.
Глава 11. В игру вступают Тени
Авиталь ждала, что ее станет искать сестра. Амира не могла не узнать о случившемся. Она постоянно зависала в сетях, а там разошлись новости. Но она не звонила. Телефон молчал.
Ожидая Тима, Ави сама позвонила, но сестра не отвечала. Авиталь нервно сжимала телефон, пока не хлопнула дверь, являя сердитого Тимура.
— Идем. Лучше свалить отсюда, пока я не вернулся, — произнес он, проносясь по коридору.
— Что он сказал?
— Хочет, чтобы помолвка состоялась в конце месяца. Думаю, Сагию уже обрадовали.
— Значит, придется найти информацию и исчезнуть до этого времени. Едем к Алонсо.
Пока добирались до дома, Авиталь стало хуже. Адреналин закончился, накатила слабость. Ее тело не готово к беременности, она слишком слаба. А что будет, когда малыш подрастет?!
Когда пришли в библиотеку, парни искали информацию против Робиаса, а Авиталь — способы увеличить Силу. Большинство сводилось к применению тоников, но не все их компоненты безопасны для неродившегося ребенка.
Где-то через час у Тима зазвонил телефон. Судя по всему, разговор ему не нравился. Он хмурился и поджимал губы.
— Это излишне. Скажи, что не смогла дозвониться… Тогда просто затеряйся в городе, я скажу, что мы были вместе.
Вот теперь Ави поняла. На Сагию пытаются давить. Она знала, какого это и какими проблемами может обернуться. Забрав у Тима телефон, она ответила:
— Едь к нам. Адрес сейчас скину.
— Ты уверена? — парни встретили ее озадаченными взглядами.
— За несколько часов мы не сильно продвинулись. Помощь не помешает, а она ничего не нарушит. Законы не запрещают пользоваться имуществом отреченных.
Через полчаса девушка была у них, помогала изучать одну книгу за другой. Все это время Авиталь осторожно поглядывала на саламандру. Ей не нравилось, как она смотрит на Тима, думая, что этого не замечают.
— Саги, пойдем приготовим чай, — Авиталь поднялась, уводя девушку на кухню.
Когда они остались наедине, Сагия изменилась. Ее скромность стала настороженностью, но во взгляде проскальзывали нотки вызова. Так-так.
— Ты же в курсе, почему Тим тебя выбрал? — прямо спросила Авиталь.
— Я заглядываюсь на чужое? — скривилась девушка.
— Не имею ничего против вашего общения, пока оно в рамках допустимого. Я разрешила тебе приехать, потому что не хотела подставлять. Я знаю какого подчиняться правилам, но не строй иллюзий.
— Ратибор на стороне моего рода. Ему не нужен союз с совами, так что ничего не решено. И ты, и Тим подчиняетесь главе клана.
Авиталь едва сдержала рвущийся смешок. Знала бы эта саламандра, кто кому на самом деле подчиняется.
— Я тебя предупредила, Саги. В наших с Тимом отношениях я более чем уверена. Так что не обманывайся.
***
Утром Авиталь проснулась от манящих запахов кофе, доносившихся снизу. Умывшись и одевшись, она вышла в коридор. На кухне встретили два хмурых взгляда парней. Сагия покинула дом вчера вечером.
— Что-то случилось? — спросила Ави и получила два кивка.
— Робиас сообщил, что возвращается в город и заберет тебя. Как бы это ни бесило, но он тебе нужен. Если сделал возможной беременность, то знает, как помочь, — Тим поднялся и подошел к ней. В его объятиях все волнения отступали. Даже дышалось легче и спокойнее.
— Мы знали, что так и будет, Тим. Не вижу здесь проблемы, — пожала она плечами. Тим продолжал обнимать Авиталь. Следующие новости понравятся ей гораздо меньше.
— Со мной связывался ириат из отряда Теней. Отец не в курсе, что у меня там связи. Вчера он отдал приказ уничтожить Тима, — произнес Рамон. — Как только он вернется в мир ириатов, его встретят.
Если бы не Тим, Ави бы осела прямо на пол. Он легко подхватил ее и перенес на диван. В следующую минуту ей в руки дали кружку горячего чая, от которого веяло успокоительным. Ави тотчас сделала пару глотков.
— За что?! — потрясенно пробормотала она.
— За все хорошее, как говорится, — отозвался Тим. Похоже, Рамон уже просветил его в назначении этого отряда.
Тихие наемники. Они незаметно избавлялись от тех, кто неудобен власти, а доказательств для обвинений нет. Получив заказ, они изучали жертву, выбирая наилучшее время и способ, а после устраняли проблему. Этот отряд стоял вне кланов, принимая заказы ото всех. Точнее, от всей верхушки, иные до них не добирались.
— Тим стал слишком большой угрозой. Отец не поверил в историю с дрессировкой. Его и раньше напрягал факт, что Тим способен ему противостоять. Поединок стал последней каплей.
— И все равно это не повод! Он же часть семьи! И Тим никогда не посягал на его власть, — продолжала вступаться Авиталь. Вот только в ответ услышала смешок от Тима и ироничный взгляд Рамона. И поняла, что сказала глупость.
— Я не знаю, что задумал Робиас, но не собираюсь идти путем убийств и крови, — заговорил Тим.
Он смотрел на Рамона, понимая, в каком тот положении. Он принял Тима как брата, но Ратибор оставался его отцом. Те, кого он считал семьей, обратились друг против друга. Рамон надеялся сохранить нейтралитет, но с каждым днем это все труднее.
— Как бы там ни было, но теперь тебе со мной не безопасно, — Тим повернулся к Авиталь, осторожно беря за руку. Чувствовал, что сейчас будут протесты. И они будут!
— Мы уже проходили, что и без тебя мне не очень, мягко говоря.
— Мы не знаем,