подхватил Тимур. Мгновение спустя острие кинжала зависло возле его лица. Это был конец.
— Признай поражение, — сорванным, хриплым голосом произнес Тим. Ответом ему стала кривая усмешка Кира.
— Ни за что.
Тим никогда не убивал. Случалось калечить, но не убивать. Этого менять не хотелось. Он мог лишить Кира тенотар. Без шеримс и Силы его ждала та же участь, на которую обрек Робиас ириатку. Кир не оставлял выбора.
Тим уже потянулся к тонкой цепочке, когда его остановил голос Калистрата, прокатившийся по поляне:
— На правах главы я признаю поражение. Отныне единоличное право на Авиталь принадлежит Руану Соурис.
Оба соперника уже и забыли, что есть кто-то еще. Кто-то, способный вмешаться или остановить. Тим отступил первый. Сделал пару шагов назад, отозвал волка, позволяя Киру подняться.
— Ты слышал. Я не приму поражение, не отдам Авиталь.
— Поздно. Отныне она моя.
Спал барьер, ознаменовав окончание поединка. Стоявшая тишина для Авиталь не имела значения. Вырвавшись из толпы, она бросилась к Тиму, глотая слезы и прижимаясь к нему.
Он обнял ее, отбрасывая в сторону клинок и находя ее губы. Мокрый насквозь, израненный, перепачканный кровью, смешавшейся с землей. Для Ави он был самым восхитительным мужчиной на свете. Забыв обо всем, они цеплялись друг за друга, упивались в диком поцелуе и не могли надышаться.
Авиталь заметила, что плачет, лишь когда Тим осторожно вытер ее слезы. На его лице сияла улыбка и дикая усталость. Бой сильно потрепал его.
— К-хм. Тим, тебе стоит придумать убедительную причину, почему волк проявил инициативу, — подошел Рамон, возвращая в реальность. Вовремя. К ним уже шел Ратибор и глава водных.
— Признаться я считал вас отчаянным юнцом, — первым заговорил Велор. — Вы всех удивили. Что ж, волки умеют обучать новичков. Я надеюсь, что объяснением поведения шеримс вы все же поделитесь.
— Сперва я не воспринимал его частью себя и дрессировал защищать. Как видите, пригодилось, — легко ответил Тим. Стоило приблизиться посторонним, и он вновь напрягся, готовый защищать Авиталь.
— Дрессировать шеримс? Однако… — только и сказал Велор.
— Думаю, на все вопросы племянник ответит позже. Сейчас ему не мешает привести себя в порядок, — напомнил Ратибор.
— Разумеется, — водный кивнул и оставил их.
— Отправляйтесь домой. Я приеду, как улажу вопросы. Тогда и поговорим, — хмуро заявил Ратибор.
Спорить с ним никто не стал. Тим все так же прижимал Ави к себе, не собираясь ее выпускать. Прежде, чем уехать, пришлось подойти к Киру. Тот был обязан снять с Авиталь следящий браслет.
Когда беркут коснулся ее руки, Авиталь вздрогнула. Лед его рук обжигал. Вскинув голову, она встретилась с ним взглядом. Теперь он понял, что она обманывала его последние дни. Что блок разрушен. И это взгляд не обещал ничего хорошего. Вот только она больше не принадлежит Киру.
***
Приехав домой, Тим ушел в ванную. Авиталь ждала его в комнате. Компанию ей составил мрачный Рамон.
— Ты как? — осторожно спросила она, касаясь напряженного волка.
— Это стоило спросить мне. Из нас двоих ты носишь ребенка, — устало улыбнулся Рамон, поворачиваясь к ней.
— Помнишь наш разговор на родине Тима? Мы оба видим, как разрушается мир. Он гибнет от ветхих и алчных законов, старых порядков. Ириаты уничтожают себя. Если это не изменить, через пару лет мы все погрязнем в войнах и мятежах. То, что случилось с моей семьей, коснется остальных.
— Думаешь, если дать волю Робиасу, Алонсо и их приспешникам, станет лучше? Мы лишь сменим имена. Но во втором случае наши семьи потеряют все. Сейчас у меня хотя бы есть надежда. Я наследник, сменю отца и стану главой. У меня будет власть.
— Этого мало, чтобы разрушить систему. Силы одного ириата, пусть и правящего, не хватит. Чтобы действительно сломить порядки, нужно нечто большее.
— Намекаешь на Тима?
— Намекаю на всех нас. Я, ты, Тим. Есть и другие, что не разделяют взглядов власти. Мир приходит в волнение. Это редкий шанс все изменить. Но сперва каждый должен выбрать сторону в борьбе.
Их разговор прервал вернувшийся Тим. На нем больше не было крови и грязи, но теперь Авиталь смогла увидеть, какой ценой дался ему бой. На груди несколько ран, а на шее останется глубокий шрам.
— Ты в порядке, совенок? — Тим первым делом подошел к ней, осторожно обняв. Он прижал ее к себе, прислушиваясь к ее ровному дыханию.
— Думала, с ума сойду. Ужасно видеть, как тебе причиняют боль, и не иметь возможности помочь.
— Ты помогаешь тем, что есть в моей жизни. Но у меня глупый вопрос, — Тим оторвался от нее и повернулся к Рамону. — У меня сейчас две невесты?
— Не совсем. Церемонию с Сагией вы не прошли, союз условный. Равно как и с Авиталь ты не заключал помолвку. Она твоя подопечная, но ты подчиняешься Ратибору. Сомневаюсь, что он согласится менять распределенные роли.
Авиталь нахмурилась. Присутствие в отношениях посторонней девушки ей не нравилось. Она не имела ничего против Сагии, но она претендовала на ее! парня. Впрочем, сейчас это меньшая из проблем. Ратибору не нужен союз с совами и их с Тимом помолвка. Также как Киру не нужна Аириэтта без Авиталь. Значит, они оба попытаются получить свое.
— Нам лучше уехать. Они не дадут Авиталь спокойно жить, — подтвердил Тим мысли Авиталь.
— Допустим, Ави ты спрячешь. Но сам? Пойдешь против моего отца?
— Придется. Вряд ли наши взгляды сойдутся.
— Он тебя уничтожит, Тим.
— Не думаю, хотя не сомневаюсь, что он постарается. Не стоит забывать и Робиаса. Придется пару дней провести здесь, играя в покорность. Я постараюсь найти информацию об отце. Мне нужны его слабые стороны, чтобы уйти из-под контроля, — о том, что найти их крайне сложно, Тим не думал. У него есть цель и та, за кого он будет бороться до последнего.
— Можно поискать в библиотеке Алонсо. У него хранились многие книги. Сов ведь ценят за знания. Маму больше интересовала власть, так что дядя смог забрать себе главные сокровища.
— Отлично. Значит, едем.
Планы остановило возвращение Ратибора, который пожелал видеть Тима. Когда он вошел в кабинет, мужчина долго буравил его взглядом. От попытки проломить защиту Тим привычно отмахнулся. Он не позволит никому залезть в голову. Тем более подчинить.
— Что ты творишь, мальчишка? — рыкнул Ратибор.
— Избавил Ави от общества урода. Причем не нарушив ни одного правила, так что беркутам нечего предъявить. Я победил честно.
— Калистрат обвиняет тебя в сговоре с отреченными. Где ты пропадал все это время?
— Возникло неотложное дело на юге. Нужно было решить, — Тим пожал плечами. Он знал, что сейчас Ратибор прислушивается