из храма. Наша смерть — ничто! Главное убить архидемона. Помоги нам и тебя запомнят, как великого полководца и героя! — загорелись фанатичным огнем глаза старшего жреца.
— Рано нас хоронить! По мне лучше убить врага и остаться в живых намного лучше. Мы уже сделали невозможное дошли до самого конца катакомб, несмотря на полчища демонов и нежити. Вы все настоящие герои, но остался последний рывок. И мы пройдем его вместе до самого конца!
— Убьем эту тварь и пойдем пиво пить. Все таверны Купола будут пить за нас!
— Да, девки в Горе давно нас заждались. Пора заканчивать с демонами и домой возвращаться.
На душевном подъеме отряда Сай приказал открыть створки с пылающими письменами и первым шагнул вперед. Темный зал с множеством дверей и гигантской пентаграммой по центру внушал дикий страх, как и сам Хозяин Купола. На троне из черепов и костей со скучающим выражением лица застыл архидемон. При виде отряда людей он радостно улыбнулся.
— Так, так, значит это ты тот смертный, что попал в мои владения через портал. Неужели ты не знаешь, что все здесь принадлежит мне Опустошителю миров, Хозяину Купола и владельцу трона черепов! — с этими словами архидемон свернул шею стоящей на коленях рабыне. — Вы заставили меня ждать, и я немного заскучал…
Пока Хозяин Купола развлекал достойных слушателей жрецы не сидели без дела внося в заклинательные покои золотые ларцы с мощами святых и другие жреческие реликвии. Виллан Седьмой достал древнюю скрижаль и разломал ее пополам от чего по всему залу пронеслась волна святой энергии.
— Слуги, разберитесь с ними! — яростно проревел архидемон изо всех сил вцепившись в подлокотники трона.
Из открывшихся со всех сторон дверей выбежали чешуйчатые бугаи с секирами. Помесь драконида и демонического пехотинца обладал огромной силой, что сразу же продемонстрировал развалил замешкавшегося элитного наемника на две половины.
Сай тоже не стоял без дела и вызвал планара. Архидемона он не убьет, но хотя бы задержит на какое-то время. Появившийся во вспышке света небесный воин без лишних вопросов бросился в бой, пылая святой яростью. Маги в этот момент готовились к ритуалу Великого ослабления и гвардейцы готовы были на все, чтобы дать им время на подготовку.
Жрецы сплошным потоком заходили в зал образуя одно за другим малые ритуальные кольца. Громкая молитва разносилась по залу и не сказать, что архидемону было приятно ее слышать. Вместе с действием древней скрижали Хозяину Купола было очень непросто. Тем не менее, двое вошедших последними жрецов сгорели от яркого пламени, но остальные только громче стали читать молитвы Верховному богу.
Отряд демонов прорвался сквозь кольцо охраны из наемников и почти добрался до старшего жреца, но на их пути встал Немой и принял свой бой. Тот, кто должен был стать сосудом загибался от ран на каменном полу. Рассыпались в прах мощи святых и божественные артефакты и настал момент, когда надо было принимать непростое решение. Жрецы по команде старшего поменяли фокус на Сая, и вся накопленная молитвой духовная сила направилась к нему.
Сражаясь с демонами, Сай не видел какие страсти происходили вокруг пока поток божественной энергии не ворвался в него. На некоторое время он полностью сосредоточился на принятии новой силы и отстаивании своей личности в потоках энергии. Король-чародей не знал с чем сравнить новое чувство всемогущества.
— Чародей, давай договоримся. Я могу дать тебе силу, с которой ты легко перешагнешь порог твоего драконьего наследия. Да что говорить про драконов… ты будешь подобен полубогу! — не дождавшись ответа архидемон схватив меч у трона бросился на противника. — Тогда я сожру твою душу!
Сай молча двигался навстречу архидемону, в глазах которого он впервые увидел страх. Дорогу ему освобождали уставшие и раненные воины. В сердцах все сильнее разгоралось пламя надежды, и они с еще большей яростью принялись рубить демонов. Избранник, герой и лорд Севера. Во все стороны от него шел холод, а два куска льда вместо глаз с поистине ледяным равнодушием рассматривали все вокруг. Огненная аура, вспышки огня и волны ужаса от архидемона не могли остановить героя.
Два меча столкнулись в жесткой схватке, но враг ничего не мог противопоставить вере и самопожертвованию людей бывшего королевства Ритания. Один за другим жрецы падали бездыханно на пол, отдавая в ритуале собственные жизни и Сай сконцентрировав всю мощь в своем клинке нанес удар, пронзивший саму суть архидемона. На миг весь мир замер, а потом вновь заиграл новыми красками, как будто вздохнув после долго сна.
С убийством архидемона призванные им существа ослабли и были легко уничтожены наемниками. Чужая сила, даруемая реликвиями, также покинула тело Сая, но он никогда не забудет чувство всемогущества. Пусть и ложное.
Глава 28
План Осколки миров. Старый Винврот.
— Мы выполнили свой обет, братья. Осталось выбрать короля и можно спокойно умирать, — покачнулся Виллан Седьмой и оперся рукой об стену.
К старшему жрецу тут же подбежало несколько братьев, лучше переживших последствия ритуала, и подхватили его за руки. Зелья помогли настоятелю ненадолго встать на ноги, но не убрали симптомы тяжелейшего истощения организма.
— Дак зачем выбирать, если у нас уже есть избранник. Самый настоящий король с короной и мечом! — удивился Грег Два Топора.
— Закон, есть закон! Без прямого наследника только достойный, прошедший через испытание доблести и чести, может занять трон Ритании…
— Помогли нам старые законы, когда король Бавил решил вызвать архидемона? Он бы еще все королевство в Бездну отправил тогда его точно можно было бы назвать истинным королем!
Слова командующего утонули в громком гоготе наемников и гвардейцев. После тяжелого боя важно скинуть пар и даже немудреная шутка лучше, чем оставить воинов наедине с собой. Пока члены отряда обсуждали вопросы престолонаследия Сай внимательно изучал Ледяной осколок, изменившийся после столкновения с архидемоном. Пропустив через себя божественную энергию клинок все также имел в основе зачарование холодом, но перешагнул грань уникального оружия и стал по-настоящему грозным артефактом.
— Полностью согласен с уважаемым настоятелем. Закон превыше всего, поэтому выборы короля должны проходить в Новом Винвроте, как единственном светоче цивилизации среди мрака варварства, — с ходу произнес вошедший в заклинательные покои советник Марис.
— Ах ты, слизняк! Где ты был, когда мы шли на верную смерть? Продался архидемону и прятался в какой-нибудь глубокой дыре, трясясь от страха. Молись кому хочешь, но я срублю твою дурную голову, —