Ну а местные — нет. Я уже говорил, что даже эльфы уступают ветеранам спецназа по части скрыта? Ну разумеется — если они не в своём Лесу, да не обвешаны артефактами — слишком уж надеются на Лес, да на магию, да на те самые артефакты. Воот… Ну а меня гоняли самые «ветеранистые ветераны». Не только меня, разумеется — многих Иных.
Что-что, а по части убийств, диверсий, воинских искусств, шпионажа и прочих пакостей, Земляне заметно превосходили местных. Разве что фехтование здесь примерно на том же уровне.
Вот и проскользнул — незаметно, обходя всех. Магией не пользовался, хотя один из вариантов «Отвода глаз» использовал. Но это не магия, а… Другое, в общем. Сейчас бегу изо всех сил и думаю — ставить мне ловушки или нет? Если они встали на след, то ловушки должны немного замедлить, а вот если нет, то они замедлят только меня и помогут быстрее встать на след. Дилемма… Проблема вскоре разрешилась сама-собой — на след ацтеки встали, духи помогли. Так что начинаю безобразничать…
Срываю на ходу ядовитый плод — что-то вроде здоровенного лимона. Кидаю в сумку… Какую? Встречал я псевдо-посыльного в домашнем облачении — короткие, просторные штаны чуть ниже колен; тапочки с открытой пяткой и что-то типа короткого халата. Вот из этого-то халата и сделал подобие вещмешка.
Оружие тоже было с собой — эльфийские «брат с сестрой». Но к ним я настолько привык, что снимаю только когда купаюсь или в постель ложусь. Для меня это не столько оружие, сколько инструмент: оценил в своё время уникальные возможности кристаллов-клинков, ну и понапихал в них… всякого. Серьёзные Плетения в них не засунешь, но всякие мелочи, помогающие расчётам, запросто. Проще говоря — встроенный калькулятор/компас/астролябия, если говорить ОЧЕНЬ приблизительно.
Так и бегу — вижу какую-нибудь ядовитую гадость — хватаю. Интересные колючки — туда же. О, а вот и перспективное местечко для пакостей! Колючий кустарник — что-то типа нашей ежевики, даже менее опасный. Разросся широко, обходить неудобно.
Беру ядовитый «лимон», разрезаю на две половинки — и просто сжимаю, брызгая им за собой, размахивая руками. Нет, это не смертельно, но при попадании в кровь этого сока, возникает лихорадочное состоянии. Проходит-то оно быстро — через несколько часов, но и то…
Почва под ногами жирная, но не от чернозёма, а от всевозможных мокриц, сороконожек и слизней. Часть — ядовитая, но к счастью — не для меня. Оборотни вообще ко многим пакостям имеют усиленный иммунитет, а после становления фениксом обнаружилось, что иммунитет усилился. Да и вообще — всякая кусачая зараза старательно меня избегает.
Погоню начал чувствовать — они примерно за пять-семь километров позади меня. Но это ненадолго — вскоре будет и по бокам, спереди… Достаю змейку из вещмешка. Маленькая, желтовато-коричневая, она покорно обвисает в руках. Сжимаю головку и начинаю «доить», капая ядом на стратегически расположенные колючки.
Ямы с кольями и летающие брёвна? Нет, на это нет времени, да и честно говоря, пройдёт такое против совсем уж неумелого противника. Так что — колючки и яд, яд и колючки… «Кровищи» будет мало, но думаю, что поэффективней.
Яд, яд, яд — снова собираю змей, ядовитые плоды, всевозможных мокриц и слизней. Время от времени «шалю» и «минирую» территорию по «обочинам» моего пути. Нагибаюсь, ставлю «сторожок» из гибкой тростинки и маленькой древесной змейки, затем делаю чрезмерно широкий шаг — так, что ступня чуть-чуть заходит за сторожок, едва его не касаясь. Если внимательно смотреть — то следопыт увидит слишком широкий шаг и возможно, тоже захочет перешагнуть подозрительное место. Ну, стандартный вариант «След в след».
Фигня, такое быстро раскроют? Скорее всего, вот только такой фигни у меня в арсенале МНОГО и ставлю «мины» автоматически, не то что на ходу — чаще даже на бегу. Там веточку загнул — с закреплённой в рогульке змеёй или колючкой, там гнездо шмелей потревожил — не критично, чтоб только насторожились.
Как вспомню, сколько меня «дрессировали», чтобы появилась подобная лёгкость — аж передёргивает. Гоняли-то не просто так, а с мотивацией. Нет, «пряника» не было — один «кнут» и порой буквально. И если честно — это ещё одно из самых безобидных наказаний. Но — действенно, мать их…
Останавливаюсь, Вслушиваясь в ветер. Пусть магия и блокирована, но это другое — многие охотники так умеют, причём даже не какие-то абстрактные чукчи/индейцы, а обычные любители. Снова пробежка и остановка… Ну точно — начинают окружать. Не то, чтобы меня прямо так «ведут», но это их дом, да и помощь духов много значит. Пусть духи эти по большей части не блещут даже зачатками интеллекта, но… Обернуться не могу, не могу уйти на Кромку, не могу использовать магию. Точнее — могу кое-что, но мало. И риск велик — меня может буквально вывернуть наизнанку. Так что из-за мелочей рисковать не стоит — пока.
Река — сильно замусоренная, как нередко бывает в тропиках. Какие-то коряги, топляки… Здесь недавно прошёл сезон дождей, вот и нанесло. Вода успела уйти, а мусор ещё остался на месте. Примериваюсь — и длинными прыжками начинаю преодолевать преграду.
Крокодил? И он к месту — приземляюсь на морду рептилии, пасть захлопывается с каким-то чавкающим звуком и голова резко (ещё бы — во мне около семидесяти килограмм!) уходит под воду. На склизком берегу не могу удержаться на ногах и съезжаю назад. Быстро выбираюсь — рыбки здесь водятся…
Знаю, что пираньи и прочие хищники водятся далеко не в каждом водоёме, да и агрессивность у них зависит от многих причин. Но я-то новичок именно В ЭТИХ местах и рисковать как-то не тянет. Выбираюсь и с досадой замечаю — видно, где я вылез, видно хорошо. Маскировать? Долго — и не факт, что получится, так что ходу, ходу!
Пошла территория, заросшая гигантскими деревьями. Внимательно поглядываю в небо… Нет, крылатых хищников достаточно крупного размера здесь нет. Оборачиваюсь и лечу «противозенитным» зигзагом, старательно (ибо жить охота!) избегая мест, где может напасть хищник.
Устаю быстро — очень часто приходится махать крыльями и менять траекторию, а вороны (как и фениксы) птички крупные, мы скорее парим. Хорошо ещё, к воздушному «пилотажу» приспособлены много лучше других.
Пусть и устал порядком, но около десяти километров по прямой преодолел, а это минимум два часа форы — от старых преследователей. Территория-то всё равно ацтекская, так что духи наведут новых. Но глядишь, не тот у них будет уровень — всё полегче.
Пусть я и оборотень, но потею, да ещё как. Чувствую, что не просто пить хочу — организм на грани обезвоживания. Поглядываю по сторонам и особенно внимательно — вверх, не прекращая бежать, разумеется. Ну наконец-то! Лианы, в которых содержится вода!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});