ее.
– Ты, наверное, много раз ездил на такие экскурсии? – Я сжала его руку, когда мы шли по двору к автобусу, который должен был отвезти нас в Форт-Уильям.
– Я что, похож на восьмидесятилетнего деда?
Я сощурила глаза, делая вид, что рассматриваю его.
– Разве только когда ты в плохом настроении.
Он бросил на меня свирепый взгляд.
– Ну ладно, признаю, ты всегда в прекрасном расположении духа. Tom Ford творит чудеса. Это мы, простые смертные, вынуждены довольствоваться одеждой из Zara и часто выглядим так, словно неделю провели без сна.
– Не знаю, как насчет нарядов от Zara, но я никогда не видел тебя выглядящей иначе, чем чертовски сексуальной.
Сердце мое оборвалось и находилось теперь где-то в районе коленей. Нас никто не мог услышать, не было нужды притворяться, тем не менее Бек постоянно говорил мне такие приятные вещи, будь мы на людях или наедине… Он был так мил со мной и говорил гораздо больше комплиментов, чем когда-либо это делал Мэтт.
– Похоже, на тебя так действует шотландская погода, – ответила я.
Надо сказать, Бек из тех мужчин, которые могут встать в пять утра, провести рукой по волосам и выглядеть после этого так, что хоть прямиком на подиум. Многим из нас не так повезло.
Громкие голоса у входа в автобус привлекли мое внимание, и я увидела человека с планшетом в руках и ярко-рыжими волосами цвета дорожного ограждения, который натянуто улыбался Карен, разговаривая с ней сквозь зубы.
– Не знаю, что вам и сказать, – объяснял водитель. – Зарезервировано всего сорок четыре места.
– Но у нас сорок восемь человек. Получается на четыре пассажира больше, так что мест не хватает.
– Мы можем поехать на своей машине, – обратился Бек к Карен. – Так Стелла сможет послушать приятную музыку.
– Неужели ты любишь слушать поп-музыку в автомобиле? – произнесла я, дергая его за рукав.
– Да, я не признавался тебе в этом, когда мы начали встречаться, так ведь? Мне пришлось скрывать свой дурной вкус и вредные привычки, но больше так продолжаться не может… – Он сделал глубокий вздох. – Думаю, пора сообщить тебе, что мне нравится дуэт Carpenters.
Я чуть не согнулась пополам от смеха. Конечно, Бек самолюбив, зациклен на своей работе и отсутствии семейного капитала – но время от времени он преподносил мне неожиданные сюрпризы, и при этом ему было наплевать на мнение окружающих.
– Ну ладно, давай поедем на машине – так мы сможем им подпевать, – согласилась я.
Я повернулась к Карен, и та закатила глаза.
– Значит, у нас минус двое. Тогда мы с Мэттом тоже поедем своим ходом – так у нас будет возможность пообщаться наедине.
Еще неделю назад подобные слова привели бы меня в ужас, напомнив мне о ее предательстве и вызвав жажду мести. Но теперь с меня все сходило как с гуся вода – она потеряла свою власть надо мной и способность причинять мне боль. Она ведь даже не стремилась заслужить мое прощение и по-прежнему заботилась только о своей персоне. Я всегда завидовала ее независимому нраву, тому, как смело она шла по жизни, ее бесстрашию и решительности. Но теперь я понимала, что это не бесстрашие, а легкомыслие и беспечность. И она вовсе не независимая и решительная, а просто ей совершенно наплевать на чувства других.
Я долгие годы смотрела на нее сквозь мутное стекло, и вдруг появился человек, который дал мне тряпку и уксус, чтобы протереть его. Теперь я могла ясно видеть, что Карен собой представляет, но это вовсе не значило, что я не испытывала боли. И теперь я всегда буду смотреть по сторонам, пытаясь понять, какие грязные стекла надо протереть. Кого еще я видела в том свете, в каком мне хотелось их видеть, а не такими, какие они на самом деле?
Я теперь не доверяла собственным суждениям о людях.
– Все нормально? – спросил Бек, когда мы шли к машине. – Уж не беспокоишься ли ты, что машина, которую мы взяли в аренду, говорит о том, что я зазнавшийся нувориш?
Я рассмеялась.
– С чего ты вдруг решил поехать на машине? – спросила я.
– Лучше сидеть в автобусе и все время проявлять бдительность? Нет уж, я лучше поеду своим ходом. – Бек направил брелок на машину, фары зажглись, и он открыл переднюю дверь со стороны пассажира. – А так потусуемся, ты будешь болтать и смешить меня. И насчет любви к Carpenters я тоже не соврал.
Я села в машину и принялась возиться с телефоном. Найдя плейлист с лучшими музыкальными хитами в Spotify, я поставила телефон на подставку на приборной панели, соединяя его с Bluetooth.
– С чего начнем? – спросила я, когда он сел на водительское сиденье. – «Рядом с тобой»? Или «Суперстар»?
– Все равно. Начни с начала списка.
Первой песней была «Суперстар». Раздались вступительные аккорды, и зазвучали слова.
– А я думала, ты собрался подпевать, – произнесла я.
– Мне плохо удается выполнять несколько действий сразу, – ответил он, резко сворачивая влево на подъездную дорогу, ведущую за пределы территории гостиницы. – Учитывая, как ты боишься ездить на машине, думаю, ты предпочтешь, чтобы я сосредоточился на дороге.
– Ну, тогда же шел дождь…
Не успела я договорить, как он начал увлеченно подпевать, причем очень точно попадая в ноты и интонацию и делая акцент именно там, где нужно.
– Не хочешь присоединиться? – спросил он в паузе.
– О нет, я предпочитаю быть слушателем, а не участником группы. – Я пыталась подавить смех, хотя его вызвало вовсе не пение Бека. Меня развеселила сама ситуация – мультимиллионер в куртке от Zara беззаботно распевает под попсовую музыку.
Он продолжал крутить руль, приглушив звук.
– Ну, расскажи мне немного о Форт-Уильям. Там, видимо, скрыты тайны высшего класса? А то вдруг я совершу социальное самоубийство, если обнаружится, что я не знаю, что прапрадед Мэтта основал это место в тысяча четыреста пятьдесят седьмом году?
Бек, видимо, считал, что приобретение особняка Доуни успокоит терзавших его призраков, но что-то подсказывало мне, что дело вовсе не в злополучном здании и вовсе не это может излечить его раны.
– Ну, судя по тому, что говорила Флоренс, сегодня нам предстоит лишь обед в ресторане с видом на залив Лох-Линне.
– Не понимаю, почему бы не устроить пеший поход туда? Тут рукой подать до горы Бен-Невис. Природа здесь просто удивительная. Я изучил карту и понял, что туда вполне можно пройтись пешком. – Он покачал головой. – Но, полагаю, приходится считаться с мнением большинства гостей. Жаль, что не придется увидеть такие прекрасные места.
– Я никогда не путешествовала по Шотландии, но, судя