«в плюсе», как ты выразилась. Почему я должен заботится о твоей участи? — вскинул тот бровь.
— Потому что вы будете в большем выигрыше, — закинула я удочку.
И он клюнул. Развернулся и подошел ближе. Присел рядом со мной, зацепил пальцами мой подбородок и принялся изучать мое лицо.
Ну и мерзость! Он же дед в оболочке мужчины под сорок лет. Ему больше двухсот лет!
Ладно, я потерплю. Даже сострою милую мордашку. Чего не сделаешь ради спасения своей жизни! Себя спасая — мир спасаю. Такой ученый пропадет ведь!
— Рискни, ведьма, — сощурился он, не разжимая пальцев. Холодные такие, неприятные.
— Вы можете оставить меня себе, — выдала я с придыханием. — И брать у меня эфир порционно. Эфир ведьмы ведь вырабатывается, и в течении всей моей жизни вы заберете больше и проживете больше, чем если возьмете все сейчас. И вам не нужно будет долгое время искать еще ведьм, чтобы продлить себе жизнь.
Маг сощурился. Чувствовал подвох. Самое главное, чтобы он забрал меня не сейчас, а взял время на раздумья. К этому времени я успею попробовать выбраться или меня уже найдет Итан.
«Итан, ты же Главлис, какого гоблина ты до сих пор меня не спас?!» — думала я между тем.
— В чем подвох? Какая твоя выгода в этом? — сощурился Аридам-Бадор.
— Как это? — как можно натуральнее удивилась я. — Я в живых останусь. Жизнь для ведьмы — самое ценное!
— Ты думаешь жить со мной хорошая идея? — зло усмехнулся тот.
— Лучше, чем умереть, — пожала я плечами.
Маг фыркнул. Но я его зацепила. По его взгляду было видно, что он задумался.
— Хорошо, ведьма. Я подумаю над твоим предложением. Аластор возьмет у тебя эфир. Для этого ему нужен будет опыт. Я не вникал, мне все равно на это. Я к тому, что завтра я вновь приду, когда он все сделает и дам тебе ответ.
Звучало пугающе. Потому что он придет и либо заберет, либо… либо убьет. Нужно уже сказать это слово хотя бы в мыслях.
А это значит, что мне нужно выбраться раньше.
Аластор хочет моего эфира. Очевидно, ради мести и ради своих сумасшедших исследований. Но как он его возьмет? У него нет тьмы. Разве что…
Эфир ведьмы вырабатывается во время причинения ей сильную боли. А если ведьму пытаются убить, то эфир выделяется наружу, пытаясь защитить и восстановить…
Догадка стрельнула, словно молния по голове. Аластор применит заклятье роста на мне, на человеке. Проверит его работу, а заодно и соберет эфир, который будет выделяться, пытаясь остановить приближающуюся смерть…
А чтобы оставить меня в живых, то Табита и Арадия попробуют остановить заклятье.
Если им хватит сил…
Таков его план??
Бездна! Куда я попала?!
Маг скрылся за дверью. Я прождала еще пару минут на случай, если кто-то решит войти, а потом принялась за дело.
Ох, зря они меня не связали, ох зря.
Сначала я попробовала отвязаться так, но узел был крепким. Металлический замок также не поддавался. Дергать на себя означает, что я создам шум, и сюда кто-нибудь войдет. Нам такое не нужно. Только я решила приступить к следующему плану, как внутрь вошел Аластор.
Глаза были опухшими, на лице много царапин. На веках лежали пухлые бархатные листы лофера — они хорошо заживляли раны.
Жаль, что осколки стекл не прокололи ему глаза!
Я не делала вид, что не пыталась выбраться. Было бы странно, любой бы попытался. Поэтому Аластор, протерев свой влажный лоб (видимо общался с Эксизио и разнервничался), увидев меня, ухмыльнулся. Сейчас на мне видимо будет отыгрываться.
— Где ты нашел его? — сходу спросила я.
Аластор прекрасно понимал, что я говорю о Аридаме-Балоре.
Мне нужно было говорить, хотя бы с ним. Выведать информацию, понять, за что зацепиться, продлить свое время.
— Сколько вопросов, Кэс! Ты не меняешься. А еще меня занудой называла, — цокнул тот, что было совершенно не в его манере. Сбить бы эту спесь на его лице еще раз! — Кто хочет, тот найдет! Вот я и нашел. Пугливый бедный Алассо смог связаться с группой преступников, чтобы найти главного врага мира, — исказил он голос на писклявый, и я скривилась.
До чего доводит зависть и обида! Да, может быть, в этом есть доля моей вины. Я не была внимательна в прошлом, я всегда была сконцентрирована на построении своей жизни, я никогда не вслушивалась в чужие проблемы. Я не слушала, потому что захотела бы обязательно помочь, но так как сама тогда была бедна, то меня бы потянуло это ко дну. Я не шла по головам, но выгрызала себе место зубами. Да и в свою защиту, Алассо я много чем помогла. Не было бы его в научном центре при императоре, если бы не я.
Но видимо этого мало…
Дверь вновь открывается и входит та, кого я никак не ожидала увидеть. Практикантка с работы.
Как её там?
— Это та самая? Ллевеллин? Я правильно помню? — уставилась на Аластора, вскинув бровь.
Светловолосая девушка смотрела на меня надменно и высокомерно. А на работе изображала покорную овечку. Лицемерие повсюду.
— Тебе-то я что сделала? — гаркнула я, отчего девушка даже на миг стушевалась, а Аластор подпрыгнул.
Тигра в клетку посадили, а все равно боятся не перестали.
Но практикантка быстро собралась с мыслями. Судя по ее лицу и гордо выпяченной груди вперед, Ллевеллин жаждала мне высказать тоже свои какие-то обиды. Правда, когда я могла успеть и эту девушку как-то ранить? До работы я ее даже не знала. Да и на работе не особо замечала. Совершенно ее не помню.
— С удовольствием поделюсь, Госпожа Кассандра, — мурлыкнула она, перекинув копну волос вперед. — Хотя, какая же вы теперь госпожа? Просто Сандра тогда!
И хлопнула в ладоши, глупо улыбаясь.
Мои брови взметнулись вверх. На пару секунд прикрыла глаза, чтобы не видеть этого цирка. Надеюсь, на моем лице читалось «Что за детский сад?».
Я закатила глаза и привалилась к стене. Сейчас буду слушать очередной рассказ о том какая я ужасная. Видимо, по их мнению, я заслуживаю этого всего.
— Три года назад вы приходили в нашу академию. Но в этот раз не как лектор, а как эксперта. Мы делали проекты.
Серьезно?! История повторяется? Опять проекты?
Я втянула носом воздух. ДЫШИ, КЭС, ПРОСТО ДЫШИ.
— Можешь не продолжать, — вскинула я руку, прерывая. Не хочу слушать то же самое. — Я вспомнила. Один из проектов был на тему заклятья роста. И я его прилюдно раскритиковала, сказав, что это запрещено и что безумец тот,