— У переродившихся путы вначале стали тоньше, но теперь снова окрепли. У остальных — пропали бесследно, — подключилась я.
— И все равно я ни черта не понимаю! — возмутился Вагр. — Что ж… попробуем тем, что превратились опять, вкатить новую дозу. И даже чуть больше. Может им не хватило?
Рик пожал плечами. Я тоже.
— Остальных покормите, напоите, но пока не отвязывайте. Еще понаблюдаем, — распорядился в сторону санитаров и медсестер Вагр.
Раллем с Аннарзией молча начали готовить шприцы с сывороткой для очередных экспериментов.
17
До начала очередной смены мы успели ввести «злым» перерожденным еще две порции сыворотки. После второй результат был в точности таким же, как и после первой. Даже аура и путы подопытных отреагировали один в один как вначале. После третьей дозы оборотни продержались в нормальном состоянии чуть дольше — около четырех часов, но все равно превратились обратно.
Нити нижней магии не распались, ауры не восстановились.
Вагр велел медсестрам ввести им побольше снотворного, и мы все вместе внимательно исследовали исцелившихся. Тех, на которых сыворотка все же сработала. Внешне они выглядели нормально, вели себя адекватно, и уже даже не настаивали на освобождении. Лишь изредка кто-то постанывал, что неплохо бы пройтись, размять затекшие члены, или робко спрашивал — каковы наши планы. После того, что случилось с остальными подопытными, эти счастливцы понимали и принимали наши сомнения.
Ауры их выглядели абсолютно нормально, от нитей нижней магии не осталось и следа. Вагр распорядился, чтобы медсестры принесли черные ящики исорок три хейлы — по числу исцеленных.
Обычно умные приборы настраивались на пациентов сами. Но сейчас в лаборатории было слишком много магии, слишком много шальной энергетики, которую еще не успело «освоить» перекрестье. Поэтому мы закрепили на запястьях подопытных браслеты-датчики.
Приборы уверенно замигали зеленым и лишь изредка — желтым, показывая, что с оборотнями все хорошо, лишь некоторые слабо ранены или истощены.
Деревья-хейлы сообщили нам, что дисбаланс питательных веществ и микроэлементов в организме подопытных еще сохранился, но небольшой.
Вагр раздумывал.
Похоже, он боялся отпускать исцеленных, но и оставлять их здесь на неизвестное время казалось тоже неправильным.
Дракон отозвал нас с Риком в другой конец лаборатории и спросил напрямую:
— Как думаете, освободить их?
— Я считаю — да, — кивнул Рик. — Показатели Маллеса, когда он поборол нижнюю магию, ничем не отличались. — Не думаю, что они переродятся снова.
— Тогда другой вопрос. Почему сыворотка не сработала на остальных? Вернее обе сыворотки не сработали.
— Хороший вопрос, — нахмурился Рик, и лицо его потемнело. — Сам раздумываю. — Среди тех, кто вылечился, десять получили первую сыворотку, двадцать два — вторую. Очевидно, что от состава ее исход лечения не зависит. А чем вообще отличаются твои чудо-микстуры?
— В одной больше клонированной крови Маллеса, в другой — энергетики. Хорошо, что у меня есть прибор для копирования жидкостей организма. Иначе труба.
— Еще бы органы нам выращивал, вообще цены бы ему не было, — мечтательно закатил глаза Рик.
Ученые высокотехнологичного мира над этим работали, но пока не слишком-то успешно. На выращивание отдельных частей тела пока уходило очень много энергии и времени. Некоторые перекрестные больницы уже пересаживали такие почки, трахеи, кости. Но для нас, срочников, по-прежнему ничего не изменилось. За те считанные часы, что отпущены тяжелым пациентам, создать им новые органы было нереально. И оставались лишь донорские, с риском отторжения, и другими побочными эффектами пересадки.
— Ладно, — решился наконец-то Вагр, прервав мои размышления. — Вызову родственников и отпущу исцеленных под их ответственность. Перерождение не случается за секунды. Если что-то пойдет не так, родственники успеют сообщить нам. Санитары приедут и наведут порядок.
Рик кивнул, я тоже.
— Ну что ж… Давайте сходим в ординаторскую, попьем чая, перекусим, и разойдемся по своим песочницам, — в голосе Вагра отчетливо звучало разочарование.
Я ободряюще улыбнулась дракону, а Рик вдруг приобнял его за плечи и произнес:
— Ты же сам говорил — мы не боги. Ты очень многое сделал. Когда это на перекрестье никто не боялся перерождения? Ты защитил нас всех! А теперь исцелил почти половину пленных. Не играй в бога, Вагр! Радуйся успехам, даже если они не столь внушительны, как ты рассчитывал.
Дракон усмехнулся и помотал головой. На лице его все еще явно отражалось недовольство собой и результатами опытов.
— Ты не понимаешь, — вздохнул Вагр. — Дело не в том, что я не смог вылечить сразу и всех. Это ты у нас супергуманист, воскрешатель. Бросаешься в огонь и в воду ради каждого пациента. У меня другое… — дракон умолк, насупился, еще раз мотнул головой и закончил: — Дело в том, что я не понимаю! Не понимаю — почему так! Не могу это осмыслить…
Рик улыбнулся Вагру — тепло и без снисхождения, и с едва уловимым оттенком сочувствия в голосе ответил:
— Это тоже комплекс бога, Вагр. Только выражен иначе. Ты считаешь, что знаешь все и может все разложить по полочкам. Думаешь, что твой разум способен решить любую задачу, любую головоломку.
Дракон невесело хмыкнул, пожал плечами, опустил их и спрятал глаза:
— Наверное, Рик. Наверное, ты прав, — протянул расстроенно.
— Да ладно! Посмотри — сколько оборотней благодаря тебе вернутся домой! — Рик широким жестом обвел лабораторию. — Давай вместе учиться радоваться тому, чего добились. А не страдать по тому, что не вышло. И еще! Я более чем уверен — если кто и докопается до истины, то только ты!
И вот сейчас, глядя на своего василиска, я снова понимала — за что так люблю его. Рик умел поддержать, стать лучшим покровителем и защитником, и ничуть не хуже умел подставить дружеское плечо, найти слова утешения. Я точно не знала, но, кажется, василиск был сильно старше дракона. Не зря же, когда Вагр поступил на работу в нашу больницу впервые, Рик уже заведовал ей. И все же, только сейчас василиск повел себя как старший товарищ, более мудрое и опытное существо. Никогда прежде Рик не бравировал ни опытом, ни несравненно большим багажом знаний.
Вагр затих, словно наслаждался поддержкой василиска, а потом метнул на него быстрый, благодарный взгляд.
— Я скучал по нашей дружбе, — сказал едва слышно, и снова спрятал глаза.
Рик кивнул в очередной уже раз, обнял меня за талию, и мы пошли на выход. Медсестры, хирурги и незаменимый здоровяк Шейман вместе с нами заспешили на смену.