Читать интересную книгу "Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг. - Фред Андерсон"

он наконец рискнул отправить пять рот провинциалов из Нью-Джерси под командованием полковника Джона Паркера в рейд, целью которого было сжечь французские лесопилки у подножия озера и взять как можно больше пленных. На двух лодках под парусом и двадцати китовых шлюпках — практически на всех судах, имевшихся в форте Уильям Генри, — команда Паркера двинулась на север по озеру к Саббат-Дэй-Пойнт. Только на следующее утро они узнали, что их ждут более пятисот оттавов, оджибва, потаватоми, меноминов и канадцев. По словам Луи Антуана де Бугенвиля, адъютанта Монкальма,

На рассвете три английские баржи попали в нашу засаду без единого выстрела. Три другие, следовавшие на небольшом расстоянии, постигла та же участь. Шестнадцать оставшихся барж двинулись вперед в порядке очереди. Индейцы, находившиеся на берегу, открыли по ним огонь и заставили их отступить. Увидев это, они вскочили в свои каноэ, погнались за врагом, сбили его и потопили или взяли в плен всех, кроме двух, которые сбежали. Они привели около двухсот пленных. Остальные были утоплены. Индейцы прыгали в воду и разделывали их, как рыбу… У нас только один человек был легко ранен. Англичане, напуганные стрельбой, видом, криками и ловкостью этих чудовищ, сдались почти без выстрела. Ром, который был в баржах и который индейцы немедленно выпили, заставил их совершить великую жестокость. Они положили в котел и съели трех пленников, и, возможно, так же поступили и с другими. Все они стали рабами, если их не выкупить. Ужасное зрелище для европейских глаз[249].

На самом деле четыре лодки избежали ловушки, но три четверти джерсийских блюзменов, участвовавших в экспедиции, были убиты или взяты в плен. Прибытие охваченных паникой выживших стало первым ощутимым доказательством присутствия большого количества врага в форте Карильон, и это основательно обеспокоило генерала Уэбба, который совершал свой первый визит в форт Уильям Генри, когда появились остатки команды Паркера. Уэбб приказал Монро разместить регулярные части гарнизона в форте и велел провинциалам построить укрепленный лагерь на горе Титкомб, скалистом возвышении в 750 ярдах к юго-востоку от форта, чтобы помешать врагу установить пушки на его вершине. Затем, пообещав прислать подкрепление, он поспешно отступил к форту Эдвард.

Монро очень нуждался в обещанных людях. Когда 29 июля Уэбб уехал, гарнизон форта Уильям Генри насчитывал всего около одиннадцати сотен солдат, годных к службе, а также шестьдесят плотников и матросов, около восьмидесяти женщин и детей и горстка маркитантов. Поскольку общее количество судов на озере теперь состояло из пяти китобойцев и двух вооруженных шлюпов (один из них нуждался в ремонте), Монро знал, что не сможет помешать французам снабдить это место артиллерией. Поэтому чем больше людей будет находиться в форте в день начала осады, тем больше шансов, что они смогут противостоять нападающим[250].

И все же Уэбб, опасаясь ослабить оборону своего собственного поста, форта Эдвард, уговорил себя отправить туда лишь около двухсот регулярных солдат Королевского американского (60-го) полка и восемьсот массачусетских провинциалов под командованием подполковника Джозефа Фрая. Они прибыли вечером 2 августа — в ту же ночь, когда наблюдатели заметили три больших костра на западном берегу озера на расстоянии около семи миль. Две разведывательные лодки были отправлены на разведку. Ни одна из них не вернулась.

На рассвете следующего утра наблюдатели на валах Уильяма Генри начали различать очертания на темной поверхности озера: там, за пределами пушечной дистанции, покачивались около 250 французских бато и не менее 150 индейских каноэ. Офицеры, наблюдавшие за происходящим в полевые телескопы, увидели, что более шестидесяти бато были соединены платформами из досок по типу катамарана; они низко опускались в воду, удерживаемые весом осадных орудий, которые они несли. «Мы знаем, что у них есть Кэннон», — написал Монро Уэббу в одном из трех обращений за помощью, которые он отправил в тот день. Если у кого-то и оставались какие-то сомнения, то теперь стало ясно, что вторая осада форта Уильям Генри будет вестись в европейском стиле[251].

Три костра, которые дозорные в форте видели накануне вечером, были разожжены передовым отрядом из шестисот регулярных войск, ста морских пехотинцев, тринадцати сотен канадцев и пятисот индейцев под командованием бригадира Франсуа-Гастона, шевалье де Левиса, второго командира Монкальма. Они пробирались на юг через леса «по жаре… такой же, как в Италии», с 29 июля. Главной армии Монкальма, насчитывавшей более четырех тысяч человек, понадобился всего один день, чтобы преодолеть то же расстояние на лодке. В отличие от перегруженного передового отряда, они отправились в путь в праздничном настроении. Возможно, красота озера — утонувшей долины между горными хребтами, воды которой усеяны «очень большим количеством островов», — воодушевила тех, кто греб и ехал в темных, неподвижных рядах бато; а может быть, их настроение поднял вид десятков берестяных каноэ в авангарде, скользивших, как облако, по голубой глади озера, — ведь, как задавался вопросом Бугенвиль, «кто может представить себе зрелище пятнадцати сотен голых индейцев в своих каноэ?» Какова бы ни была причина, даже строгий приказ Монкальма соблюдать тишину не смог сдержать ликования его солдат, и они салютовали из мушкетов, били в барабан и трубили в охотничьи рожки, пока их флотилия пробиралась вверх по озеру. Бугенвиль, не одобряя нарушения дисциплины и в то же время взволнованный фанфарами, которые эхом отдавались между гор, считал, что это, должно быть, «первые рожки, которые еще звучали в лесах Америки»[252].

Передовой отряд Левиса сделал первые выстрелы по защитникам форта 3 августа. Еще до того, как основная часть высадила артиллерию и припасы, Монкальм приказал Левису обойти лес за фортом и перерезать дорогу, ведущую на юг к форту Эдвард. Эту задачу индейцы и канадцы быстро выполнили, загнав гвардию массачусетских провинциалов обратно в их лагерь на горе Титкомб и захватив практически весь их скот — около 50 лошадей и 150 быков, большинство из которых индейцы зарезали, чтобы дополнить скудный паек, который они получали от армии. Тем временем, когда индейские снайперы начали обстреливать защитников Уильяма Генри из главного гарнизонного сада — участка площадью семь акров, расположенного всего в пятидесяти или шестидесяти ярдах от западной стены форта, — Монкальм вывел основной корпус с места высадки и осмотрел береговую линию в поисках позиции, с которой можно было бы начать укрепление.

В три часа дня Монкальм официально открыл осаду, отправив гонца под флагом перемирия, в соответствии с европейскими обычаями, с требованием капитуляции гарнизона. «Гуманность, — писал он, — обязывала его предупредить Монро, что, как только [французские] батареи будут установлены и пушки выстрелят,