связанным тем, что скрепляет весь мир, и увидеть, как низко ты пал. И Станнису показалось, что он впервые находится здесь, как будто на самом деле быть собой — быть здесь! — возможно лишь в присутствии ясности, которая есть Бог. Истины.
Здесь...
Что это? Невозможность втянуть сладкий воздух солёными губами. Тайна взволнованной души и хитрого разума. Притягательность накопившихся страстей. Невозможность.
Невозможность…
Чудо пребывания здесь.
- Опуститесь на колени вместе со мной, - произнёс голос ниоткуда. - Возьмите меня за руку и не бойтесь. Опустите лицо в огонь.
Момент для завершающих слов был подготовлен — для слов, что восходили к священному писанию его сердца. Момент восторга.
Люди закричали и Станнис вскрикнул вместе со всеми. Некоторые читали молитвы и Баратеон зачитывал их вместе с ними. Смеялся и плакал, радовался и грустил. Некоторые тянули руки к Арвинду, словно пытаясь удержать его образ. Станнис тоже поднял два пальца, чтобы коснуться далёкого лица.
Он не мог сказать, как долго Моустас говорил. Но Арвинд говорил о многом, и куда бы ни ступала его нога, мир вокруг изменялся.
- Что это означает — быть воином? Разве война — не огонь? Не горнило? Разве отрицание войны не есть самое верное свидетельство нашей слабости? Опустить лицо в пламя — и преодолеть её, вот что необходимо, чтобы избавиться от неё.
«Верно. Война должна быть преодолена. Здесь нет места слабости! И уже скоро я докажу это! Пираты будут уничтожены!»
Слова «Небесного Клинка» Станнис будет помнить до скончания своих дней, как и последнюю молитву, которую они зачитывали, словно песню. И теперь Баратеон будет слышать её даже во сне. Гимн богам. Нет, Богу! «Небесному Клинку»!
Глава 59
Острова «Три Сестры». Что они вообще собой представляют? Краткий экскурс в ситуацию, - мысленно ухмыльнулся я, пинком переворачивая труп косматого мужчины, в чьей глазнице была внушительная дырка от удара копьём.
В данный момент мы находились рядом с прибрежной деревенькой острова «Милая Сестра», считающегося главным среди всех трёх. Мои люди, которые, вроде как, Королевские войска, но... я уже успел прибрать их души. Звучит сильно, не так ли? Реальность намного проще, всего лишь обратил солдат в свою веру. Так вот, мои люди полностью зачистили поселение, а я теперь ходил по улочкам, да рассматривал мертвецов.
Наверно, немного нездоровая тенденция? Вот и я так думаю. Хотя Морри, - кошу взглядом за спину, - ничего по этому поводу не говорит. Значит, всё не так уж и плохо, верно? Или сравнивать нормальность и «Тень Неведомого» будет перебором?
- Морриган, - решаю всё-таки уточнить. - Что ты думаешь по поводу происходящего? Убийства людей? Имею в виду, - щёлкаю пальцами, - Неведомый одобряет подобную практику или порицает?
- Ему всё равно, - после некоторого молчания, произносит брюнетка. Девочка успела подрасти за это время. Всё ещё слишком мелкая, но... старковские черты стали ещё более заметны, а мне, почему-то, кажется, что она стала в чём-то напоминать Лианну. - Рано или поздно умрут все. Даже боги. Нет смысла спешить или оттягивать этот факт. Ты и я, - на её губах возникла тень улыбки, - столь же смертны, как и все остальные.
После этих слов ненадолго зависаю, глядя в горизонт.
Да... так и есть. Вечности не бывает. Умирает всё. Рождается, совершает множество бессмысленных действий, а потом вновь уходит в землю. Круговорот. Раз за разом. Не имеющий логики, как и мои нынешние действия. Что есть пираты? Естественная реакция людей на условия их жизни. Если они значительно хуже, чем у соседа, причём причина не в том, что сосед больше работает, а в том, что ему повезло жить на лучшем куске земли... начинает появляться желание исправить «несправедливость».
И теперь я здесь, чтобы покарать их. Людей, которым изначально повезло меньше. Которые изначально оказались в более плохих условиях и просто хотели перейти на новый уровень. Упростить и улучшить свой быт.
Достойное желание, не так ли? Отобрать его — плохо или хорошо?
Улыбаюсь, скрестив руки на груди. Ветер колышет отросшие волосы. Набираю полную грудь воздуха. Ноздри отчётливо ощущают запах крови. Её слишком много. Отдаёт железом.
Уши различают крики немногих выживших, которых находят и добивают. Их мало, но такие есть. Никакой жалости, никакой пощады...
Тряхнул головой. Так, с чего я начал? Ах, да. «Три Сестры». Эти острова считаются территорией Долины Аррен, хотя из-за своей оторванности от Долины они достаточно самостоятельны.
Жителей «Сестёр» называют сестринцами и, оскорбительно, «рыбоедами». Это замкнутый и лукавый народ, мало похожий на жителей соседних земель. Они никогда не были слишком-то законопослушными и часто промышляли контрабандой да пиратством. В прошлом же и вовсе, являлись натуральным пиратским гнездом, похлеще Железных островов.
Даже септоны уже давно говорят, что острова погрязли в грехах и алчности. Те же Борреллы обязаны поддерживать работу маяка «Ночной Светоч», но время от времени они сознательно гасят маяк по ночам, а наутро находят разбившиеся о скалы корабли и снимают с них груз. Другие мародёры даже выставляют по ночам ложные маяки, заманивая корабли на гибель.
Что говорить, если сам Веларион, - прошлый мастер над кораблями, во времена жизни Эйриса, - насколько я знаю, посещал «Три Сестры» с военным флотом, повесил два десятка контрабандистов и пиратов, да грозился казнить и лорда Боррелла, если маяк не будет работать, а корабли продолжат гибнуть на скалах.
Помогло? Отчасти.
- Господин! - слышу я крик Клигана, - солдаты нашли десяток женщин, запертых в хатах. Они утверждают, что были захвачены пиратами и...
- Зачистить всех, Сандор, - не отвлекаюсь я от переворачивания ногой трупов, и рассматривания их лиц, - и если снова подойдёшь со столь же тупым вопросом, попрошу Григора ещё раз сжечь твою морду. Понятно?
Он сглотнул, поклонился и тут же покинул меня. Молча. Вот что делает «сила слова».
Вы правы, сегодня у меня отвратительное настроение. Его не могла исправить ласка Вель или разговор с Морриган. Что случилось? Получил сведения о смерти Тиры.
Дурацкая и глупая смерть! И ведь ей шёл всего-то четвёртый десяток лет... Жаловалась на боль в боку, а потом резкая лихорадка, жар и... смерть. Похоже на аппендицит, но это лишь мои предположения. Арон написал, что задержал почти сотню человек, чтобы я взглянул на них «глазами бога». Мой же сын лишь провёл расследование, но не нашёл причину возможного убийства. Ха-а... наверное их и нет.
Тут надо откатываться на пару месяцев назад... нет, лучше на все три, а потом