Иду к выходу, не оборачиваясь. Плетусь по коридору, сталкиваюсь с прохожими, но не обращаю внимания. В конце концов, я оказываюсь у дверей кладовки. Не знаю, зачем я здесь, но руки тянутся вперед. Уже через секунду я захлопываю дверь и облокачиваюсь об нее спиной, крепко зажмурив глаза. Наплевать. Сама ведь не лучше. Ох, я рычу и сердито свожу брови. Неужели он не мог посадить себе на колени кого-то другого! Нет же, именно Рушь терлась о него, как ободранная кошка о первого попавшегося незнакомца. Хотя они знают друг друга с детства. Могу ли я с ней соперничать? Она безумно красивая, сильная и немного дикая. Наверняка, во вкусе Эриха.
— К черту Эриха, — выдыхаю я, выпрямившись. У меня есть проблемы посерьезнее. Я не должна отвлекаться. А эти тайны, чувства — они сводят меня с ума.
Внезапно дверь за спиной открывается, и я неуклюже пячусь вперед. Едва не падаю, но вовремя выставляю руки и упираюсь пальцами о пыльную стену. Оборачиваюсь.
— Ты сбежала, — отрезает Эрих. Вид у него дикий. Волосы взъерошены, глаза горят и переливаются злостью. Он захлопывает дверь и делает шаг вперед. — Что-то не так?
Я выдавливаю улыбку.
— Нет, все нормально.
— Правда?
— Да. Я просто почувствовала себя лишней. Как и каждый, кто находился в столовой. В следующий раз сними со своей подружкой комнату.
Я рвусь к выходу, но Эрих останавливает меня, перегородив дверь спиной. Губы его дрогают от довольной усмешки. Парень глядит мне в глаза, но такое чувство, что смотрит сквозь меня, внутрь. Это раздражает еще сильнее, чем его самодовольный вид.
— Пропусти.
— Нет.
— Чего ты хочешь?
— Хочу тебя понять.
— Я не в настроении. Отойди. — Пытаюсь вновь пробраться к двери, но Ривера упрямо стоит на своем и не дает мне сдвинуться с места. Я протираю ладонями лицо и протяжно выдыхаю. Кажется, разговора не избежать. — Да, Бофорт стоял близко, но он помог мне.
— Помог? Каким образом?
— Не важно. Главное, что он вовремя оказался рядом.
— И ты решила его отблагодарить. — Это не вопрос, и Эрих, улыбнувшись, кивает сам себе. — Интересная теория. Может, мне тоже стоит его отблагодарить за то, что он вовремя оказался рядом? Как думаешь?
— Прекрати.
— Я думал…, знаешь, я ведь думал, что мы с тобой определились в наших чувствах.
— Я и не сомневалась.
— Как ты умудряешься так красиво разговаривать? А на деле ведешь себя как полная идиотка, Дор, — парень недовольно усмехается. — Уму непостижимо.
— Идиотка? — Вспыхиваю я. — Это ты идиот, Эрих. Решил отомстить мне? Ладно. Вот только подумал ли ты о Рушь? Черт, — я взмахиваю руками, — я терпеть не могу эту наглую девицу, но даже мне ясно, что ты выставил ее дешевой шлюхой.
— Эта наглая девица, которую ты так ненавидишь, побольше твоего в жизни видела. Ее отец был полным кретином, а ее мать половину своей жизни пролежала в больнице, да, вместе со всеми сумасшедшими, потому в Нижнем Эдеме только один госпиталь. Так что не говори о ней в таком тоне.
— Что? Не говорить? Отлично. Такой благородный, а сам воспользовался ей.
— Что сделал?
— Воспользовался ей, чтобы насолить мне. Или же ты думаешь, что девушки ко всем парням садятся на колени? Нет. Ты ей нравишься.
— Какого ты о себе мнения, — смеется он. — Я просто захотел, чтобы она была рядом, и она была рядом. О тебе никто и не вспоминал.
Ошеломленно распахиваю глаза. Не знаю, что делать, но подаюсь инстинктам, вновь рвусь к двери, отталкиваю Эриха и вдруг оказываюсь в ловушке из его рук. Парень крепко прижимает меня к себе и оттаскивает от выхода.
— Куда ты бежишь? — Возмущается он.
— От тебя подальше.
— Я никуда не уйду.
— Очень жаль. — Я поворачиваюсь к Эриху лицом и недовольно стискиваю зубы. Обо мне никто не вспоминал? Что еще он мог сказать, чтобы окончательно растоптать остатки моей гордости? Ох, как же я его сейчас ненавижу. — Что еще скажешь? Я в предвкушении, Эрих. Не томи. Может, признаешься, наконец?
— В чем признаюсь?
— Твоя подружка меня посвятила. Поиметь меня — великая награда, подогнуть под себя дочку самого де Веро. — Я растягиваю губы в улыбке. — Тогда все сходится.
— Что ты несешь? — Злится Эрих.
— Это имеет смысл.
— Не говори чепухи. Я никогда не относился к тебе так.
— А как ты ко мне относишься? — Прикрываю глаза и прекращаю вырываться. Меня в ту же секунду одолевает неприятная боль по всему телу, но я выпрямляюсь и гляжу парню прямо в глаза. — Да, возможно, Конрад ко мне что-то чувствует, но я отстранилась, Эрих. Я была рядом с ним, и я могла пойти дальше. Но я этого не сделала.
— Момент был упущен, — холодно шепчет Ривера.
— Не может между нами быть никакого момента. Я хочу быть с тобой. — Неожиданно моя злость рушится, как карточный домик. Высвобождаю руки и касаюсь ими лица Эриха. Прохожусь по его темным волосам, касаюсь скул и приближаюсь близко-близко, слушая, как парень тяжело дышит. Зажмуриваюсь и шепчу, — ты не представляешь, как сложно мне было смотреть на тебя с Рушь.
— Представляю.
Он касается лбом моего моей щеки, а я овиваю руками его шею, тяну на себя, словно нуждаюсь в нем больше, чем в ком-либо. Говорю:
— Прости.
Его ладони обхватывают мою талию. Поднимаюсь на носочки и прижимаюсь к нему ближе, вдыхаю запах его кожи, касаюсь щекой его щеки. Меня покачивает от слабости, но Эрих не позволяет мне упасть. Прижимает к стене всем телом. Наши ноги соприкасаются, мои руки на его груди, его пальцы вырисовывают линии на моих бедрах.
— Хочешь свести меня с ума? — Шепчет он мне в губы.
— Хочу, чтобы ты не сомневался во мне.
— Это сложно.
— Это просто. — Я приподнимаю подбородок и оказываюсь в плену его глаз. Парень в растерянности смотрит на меня, а я придвигаюсь ближе. — Мне никто больше не нужен. Я хочу, чтобы только ты был рядом. Понимаешь?
Его пальцы сильнее сжимают мою талию. Эрих целует меня, но затем отстраняется и шепчет хриплым, низким голосом:
— Я испугался, что потеряю тебя. А я никогда прежде не боялся. Я видел многое, но мне никогда не было страшно. А сегодня было. — Он смотрит на меня, и я замираю, тихо и неровно дыша. — Наверно, если ты уйдешь, все изменится, но обычно мир меняется, когда уходит тот, кого любишь.
— Но я никуда не уйду.
— Отлично. Потому что, кажется, я тебя люблю.
Дыхание перехватывает. Я смотрю в глаза Эриха и молчу, потому что не могу даже попытаться выразить то, что чувствую. Касаюсь пальцами его лица. Заправляю его мягкие волосы. Я изучаю его синие глаза и морщинки около губ. Эту неуверенную полуулыбку и ямочку на подбородке. Когда-то мы не знали друг друга, но сейчас я не представляю себе жизни без его присутствия. Не знаю, куда денусь, если не услышу его голос. Не знаю, что со мной станет, если я не увижу его глаз. Я зависима от Эриха Ривера, а он, кажется, меня любит. Неожиданно я поняла, что оказалась в том самом месте и с тем самым человеком.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});