– Докладывайте, мисс Голдэнтач, – распорядился он.
Сильвия начала говорить. Держалась она молодцом, не блеяла и не оправдывалась. Коротко и последовательно излагала факты, сосредоточившись на главных, и умело отсе-кая маловажные. Фишер представил себя на её месте и понял, что у него бы так не полу-чилось.
– Благодарю, – сказал мистер Джи, когда доклад был закончен. – Надеюсь, вы пони-маете, что только что расписались в собственной некомпетентности? Не отвечайте! – вскинул он руку, видя, что Сильвия намеревается возразить. – Вопрос был риторическим. Кто-нибудь желает что-то добавить к рассказу мисс Голдэнтач?
Вскочил Декс. Лицо у него пламенело такой отвагой и решимостью, точно он соби-рался штурмовать Омаха-Бич.
– Мне кажется, сэр, вы несправедливы к Сильвии. То, что она сумела сделать в этой дикой стране – настоящий подвиг. Вы представить не можете, что здесь творится. Повсю-ду какие-то безумные арабы, какие-то совершенно безумные русские и… и так далее! Ху-же, чем в Бейруте. Работать абсолютно невозможно. Сюда нужно вводить полицейские войска! – совсем уж невпопад завершил он речь и плюхнулся на стул.
– Благодарю и вас, Декстер. Ваша преданность будет учтена. О соображениях отно-сительно полицейских сил я, возможно, доложу в Сенате. Мистер Фишер?
Марк поднялся с дивана, стараясь не смотреть в сторону Сильвии, подошёл к Дя-дюшке Джи и выложил на стол перед ним заветную фотографию.
– Что это за снимок, Марк? Кто этот улыбчивый юноша?
– Человек, за которым мы столь долго и безуспешно охотимся. Некий Павел Дезире. По удивительному совпадению, он является штатным детективом «Серендиба». Того са-мого агентства, куда мы обратились за помощью в его же поисках. Простите, мэм, – обра-тился Фишер к побелевшей от гнева Сильвии. – Если бы позавчера вы воздержались от абсолютно незаслуженных обвинений в пьянстве, я показал бы эту фотографию вам.
Дядюшка Джи внимательно изучил снимок и передал Дексу. Тот попытался вручить Сильвии, но она отдёрнула руки, будто от заражённого проказой трупа. Декс, не зная, как быть дальше, со смесью мольбы и укора посмотрел на Марка. Пришлось забрать фотогра-фию у бедолаги.
– Ну, допустим, нам известно имя и место службы этого юноши. – Дядюшка Джи раскурил очередную сигару. – Как скоро удастся его разыскать? Или без введения мор-ских пехотинцев это невозможно в принципе?
– Никаких проблем, – сказал Марк. – Найдём. И очень скоро. Те два парня, которые прогуливаются во дворе, идиоты только с виду. Когда нужно, они умеют быстро сообра-жать и многого добиваться. Позвольте пригласить их в дом?
– Конечно, зовите, – сказал Дядюшка Джи.
Не прошло и получаса, как адрес Павла Дезире стал известен. Выезжать решили не-медленно. Марк, странным образом ощутив в груди шевеление вновь пробуждающегося Фишера-авантюриста, прихватил портфель с уложенным туда «Пустынным Орлом» и зерцалом Макоши.
* * *
Нужный им двор был заключён между четырьмя домами, поставленными в отдалён-ное подобие средневековой крепости. Здания тесно смыкались углами. Во двор можно было попасть через две арки, расположенные одна против другой. Это значительно облег-чало задачу охотников на шустрого «нудиста». Додж с Тимом и Декстером поставили у одной арки, седан с Киром и Сильвией – у другой.
Натянувший поглубже шляпу Марк и Луизианский Лев отправились в гости.
Дядюшка Джи с интересом озирался, ворошил тростью палую листву, любезно рас-кланивался с встречными дамами и вообще выглядел скорей туристом, нежели человеком, готовым похитить гражданина чужого государства. Впрочем, Марк абсолютно не был уверен, что Павла Дезире удастся схватить. «Нудист» уже дважды продемонстрировал, что умеет очень ловко уходить от преследования. Не зря, видимо, этот проныра числился в «Серендибе» на хорошем счету.
– К слову, сынок… – Наедине Дядюшка Джи предпочитал обходиться без официоза. – Моя прелестная племяшка просила передать, что сильно по тебе соскучилась.
– Я по ней тоже, – сказал Марк.
– Да брось! – ЛЛ пихнул Марка в плечо. – Старика не проведёшь. Уверен, ты успел завести интрижку-другую. И я тебя понимаю. Какие здесь цыпочки, а?! Половина пари-жанок утопилась бы от зависти в Сене. Я уж не говорю о наших дочерях Макдональдсов и Сандэйз… Взгляни хотя бы на ту мотоциклистку. – Он приподнял трость, показывая, куда смотреть. – Это же сама Грация, собственной персоной!
Мотоциклистка только что слезла со скутера и сняла шлем. По плечам рассыпались пшеничные волосы. У неё было чистое, прекрасное русское лицо из тех, что остались только на картинах Васнецова да в киносказках Александра Роу, и фигура как у фарфоро-вой статуэтки. Девушка сделала подобие книксена для изобразившего восхищение Дя-дюшки Джи и направилась к подъезду – как раз тому, где располагалась квартира «нуди-ста».
– Мадемуазель, – окликнул красавицу Марк. – Извините мою бесцеремонность, но не могли бы вы секундочку подождать? Мы не знаем код здешнего домофона.
– Конечно, – сказала девушка. – Не торопитесь, я дождусь.
– Немедленно узнай, как её зовут, – прошипел ЛЛ.
«Ах ты, старый блудник!» – подумал Марк. Видимо, слухи о многочисленных амур-ных похождениях Луизианского Льва были правдивы.
– Извините ещё раз, – сказал он, очутившись рядом с девушкой. – Мой спутник, мис-тер Джи, известный меценат из Соединённых Штатов, столь очарован вашей прелестью, что требует срочно узнать ваше имя. Умоляю, не откажите. Иначе вздорный старик лишит своей опеки десяток бедных художников и поэтов, и они погибнут от голода. А меня, – Марк понизил голос до заговорщицкого шёпота, – он просто-напросто побьёт своей пал-кой!
Дядюшка Джи с достоинством кивнул.
– Вот видите!
Девушка рассмеялась и протянула Луизианскому Льву руку.
– Лада.
– Oh! – пришёл тот в неописуемый восторг и приложился губами к её пальчикам. – Lada! Russian nymph?
Та лишь улыбнулась, набрала код и скользнула за приоткрывшуюся дверь. Когда Марк и ЛЛ вошли в подъезд, девушка уже исчезла. Лишь гудел и погромыхивал лифт.
– Дьявольщина, здешние нимфы не только красивее, но и капризнее парижанок! – расстроился Дядюшка Джи. – А я-то считал, что такого попросту не бывает. Ох, сынок, возможно, ты и впрямь сохранил верность Патриции. Если манеры всех здешних дамочек такие же, как у этой Лады, русским мужчинам приходится туго… Ну да бог с ней. На ка-ком этаже живёт наш крестник?
– На седьмом.
– В таком случае, пешком мы не пойдём.
Они дождались возвращения медлительного, словно сибирская весна, лифта и вошли в плохо освещённую кабину. Подслеповатый Марк долго искал обозначения этажей, на-конец рассмотрел: цифры были написаны маркером рядом с кнопками. Он нажал на кноп-ку костяшкой согнутого пальца. Лифт помедлил и тронулся. ЛЛ стоял, высоко задрав скульптурный подбородок, и постукивал тростью по полу. На львином лице было написа-но крайнее недовольство. Однако когда кабина остановилась, и створки разъехались в стороны, выражение вмиг изменилось. Дядюшка Джи вновь улыбался так широко, будто подрядился участвовать в съёмках рекламы голливудского дантиста.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});