другим не советую. Там, говорят, какие-то убийцы обитают. Потому место так и называется, что всем страшно. Но Клык пошел. Через Территорию можно напрямик на Янтарь попасть. Там, как понимаю — Призрак. После — путь через бывший заповедник, Рыжим Лесом зовется. Там никто, кроме Лесника, не обитает. Да и тот, может, легенда. Жуткое место, потому что безлюдное. А там — прямой путь на ЧАЭС. Если тоннель не завален…
— Мультитул! — закричал Петр в сторону кухни.
— Я все слышал, — в дверях показался знахарь с поварешкой в свободной от трости руке. — Ты когда-нибудь ел суп из вырезки плоти? Интересный вкус, похож на смесь свинины с медвежатиной. Отправляйся спать, тебе двое суток дрыхнуть, — провидец обратился к старику. — Можно он матрас в пустую комнату перетащит?
— Хозяин барин.
— Вот… — телепат почесал ручкой половника затылок. — Отправляйся в пучину сна. Хотя, в твоем случае, это мини-кома. Я пойду кашеварить.
Шрам кивнул, отказался от чая, который сам же просил, и вышел из зала. В казармах мирно болтали солдаты. Наемник зашел, взял матрас и оттащил его в помещение с грязными стенами, покрытыми лишайником.
Спать Петр решил в углу: туда, если Мультитул откроет дверь, попадет меньше всего света. Он кинул матрас на пол, накрылся плащом и довольно быстро заснул.
Глава X.
Набережная, вымощенная широкой плиткой. Из громкоговорителя на столбе доносится советская песня про комсомол. Справа, за оградой, плещутся волны.
Молодежь в цветастой одежде гуляла по набережной, косясь на него. Чего они в нем заметили?
Шрам подошел к магазинчику с привлекательной вывеской. На витрину были выставлены платья в горошек и мелкий цветочек. Черный плащ почему-то вызывал очень странные воспоминания, но Петр отбросил наваждение и зашел.
Над дверью зазвенели колокольчики. Белая кафельная плитка под ногами озвучивала каждый шаг.
Магазин оказался универмагом. Помимо одежды, в нем также продавались продукты, игрушки и запчасти. Шрам зашел в продуктовый отдел. Покупатели снова покосились на него, а мать с ребенком даже отошла, уведя его за руку. Тот обернулся и заплакал.
Петр взял ливерной колбасы, буханку бородинского и шпроты с черной этикеткой. Вернувшись к входу, он заметил небольшую кассу с молодой привлекательной блондинкой. Где-то он её уже видел… Да, не суть. Мало ли, вместе озимку сеяли. Но кассирша испуганно отстранилась.
— Что такое? — Шрам усмехнулся. — Девушка, вы меня испугались?
Но она не ответила, лишь указала пальцем на зеркало для примерки. Петр решил посмотреться. Штаны на месте, ширинка застегнута. А вот лицо…
Один сплошной ожог. Шрам даже ощупал: кожа будто пузырилась. Что это?
Он заплатил за продукты шестьдесят шесть копеек и вышел из универмага. Было уже темно, когда он отправился домой. Громкоговоритель стал рассказывать новости колхозов.
Петр глянул на часы, но стрелки тряслись в зависимости от движений руки. Он решил идти домой.
Ближайшая остановка автобуса была в нескольких шагах отсюда. Шрам купил билет до следующей остановки около своей пятиэтажки, встал в переполненном транспорте, держась за поручень. Через толпу людей протиснулся какой-то мужик:
— Брат, сталеваром работаешь?
— Колхозник я. Чего пристал?
— Просто интересно, почему все руки и лицо в ожогах. Ладно, если не хочешь говорить, я пойду.
Общительный персонаж удалился в конец автобуса. Петр мельком глянул на ладонь, которой держался за поручень: кожа пошла рубцами, ожог продолжался до самого локтя. Двери автобуса открылись, Шрам выбежал на свою остановку, вошел в подъезд.
Они с матерью жили на втором этаже, в первой квартире справа от лифта. Она обещала напечь его любимых пирожков — с картошкой и печенью…
И только сейчас до Петра дошло. Он молча вышел обратно на улицу и остановился в ступоре.
Шрам никогда не работал колхозником. У него не было матери. Да он попросту не любил печень и просто ненавидел ливерную колбасу!
Петр бросил авоську с продуктами на дорогу. Тогда где он сейчас находился?
Хлынул холодный ливень. Зона… Мультитул… Лебедев… Странные картинки… И дождь… Дождь…
Глава XI.
Когда Шрам проснулся, над ним склонился Мультитул. Знахарь размахивал кистью, разбрызгивая какую-то воду.
— О, проснулся, — провидец убрал кисть. — С добрым днем. Нынче, — он глянул на карманные часы, — час дня ровно. Рассказывай, что снилось?
— Да чушь какая-то, — наемник приподнялся на локтях, проморгался. — Какое сегодня число?
— А ты подробности не опускай, — телепат принес из дальнего угла чашку с отваром. — Выпей, если видений не хочешь.
Петр выпил отвар, натянул плащ и сел.
— Снилось, будто живу… нормальной жизнью. С матерью, в городе. А потом…
— Скорее всего, отметина Зоны…
— Чего?
— Ожог? Гангрена? Гной?
— Все вместе, а потом…
— Дождь. Наиболее распространенная ситуация.
— Ты о чем?
— Ну, ты не забывай, чем я промышлял до вылазки. Понимаешь, то, что тебе снилось, это следствие ещё одного способа ясновидения, который может повторить любой: через спящего человека. Я беру определенные травы, кидаю их в воду и кипячу с особым наговором. Потом высчитываю, когда примерно человек проснется. Обряд длится полчаса, а толкование приходящих картинок занимает час, а то и больше. Это самый легкий для меня способ, но для спящих — что-то вроде пытки. Вот, тебе приснилось, что у тебя — отметка Зоны. Все тебя испугались, кто-то посочувствовал. Есть ещё четыре попадавшихся мне варианта сна при таком обряде. Первый — это чистое повторение сюжета книги «Черновик».
— Не знаю такой.
— Ясное дело. В этом сне человека все забывают, и он просто выходит в портал, а просыпается уже в Зоне. Второй снится в основном бандитам, да, мне и такие попадались. Хулиганам снится погоня, причем тотальная, когда против героя ополчились абсолютно все. И родные, и друзья, и даже животные. Здесь спящий часто умирает во сне. От таких мало информации приходит, эти гады даже видения воруют. Третий я называю «сладкая жизнь». Человеку снится, что у него исполнились все мечты, что нашлась работа, квартира и лучшая в мире девушка. Такой сон обрывается в самом интересном месте, если ты понимаешь, о чем я, и снится новичкам.
— А четвертый?
— Вариант с четвертым сном, то есть, пятым, считая твой, попадался мне всего один раз. Человек не видит сна, он видит картинки, которые я через него получаю. У людей с таким вариантом, скорее всего, есть провидческий дар. Одному такому солдату «Чистого неба» я посоветовал уехать. И, судя по тому, что на базе его не было, он исполнил мою просьбу. Хе-хе. Ладно, дай-ка я часок передохну, и выйдем.
Петр встал, уступив свое место Мультитулу. Тот плюхнулся на матрас и мирно засопел спустя несколько минут.
Шрам посмотрел в угол. Там стоял