Разве что кроме животных и призраков — они чувствуют… Ты и дальше собираешься вести бесполезную дискуссию, или я всё же могу приступить к вашему спасению?
— Ты сделаешь это, даже после моего неподобающего отношения к тебе, Первозданная?
— Ты ещё не понял? Твой сын заключил со мной магический контракт — жизнь всей его семьи в обмен на клятву Подчинения. Впрочем, сейчас не до подробностей — поднимись, иначе мне будет неудобно лечить тебя.
— Прошу тебя, займись сначала моей женой — ей же гораздо хуже!
— Не будь глупцом — я погрузила её в стазис и яд больше не распространяется. А вот если займусь сначала ею, то к моменту окончания лечения уже ты будешь примерно в том же состоянии. Она слишком глубоко поражена и мне понадобится очень много времени. Твоё же лечение займёт несколько минут. Хватит спорить — поднимайся!
Фештару оставалось лишь подчиниться. И лишь тогда понял, как была права их высокочтимая гостья — он уже начал ощущать неприятную слабость в теле. Изначальная насмешливо изогнула губы и, приложив руки к его сердцу и животу, закрыла глаза. Барргахаш с трепетом рассматривал девушку — именно ему и его семье досталась великая честь увидеть Богиню всех демонов! Тем временем он ощутил, как слабость покидает тело, а опустив взгляд на руки спасительницы, увидел, что между её ладонями и им клубится тьма.
Та же, убедившись, что король полностью освобождён от яда, свела ладони вместе и сформировала выведенное вещество в маленькую горошину.
— Думаю, эта штучка может тебе ещё пригодиться при случае. А теперь займусь королевой. Если ваши сыновья вернутся раньше, чем закончу, не вздумайте меня прервать.
С этими словами девушка подошла к кровати и присела. Последнее, что увидел Барргахаш, было очередное наложение рук, а потом за спиной Богини вдруг развернулись крылья и окутали куполом тьмы обеих женщин. Королю фештаров оставалось лишь ждать и верить в спасение жены и нерождённого дитя. Ребёнок, надо же…
У них уже было трое сыновей — наследнику исполнилось триста двадцать пять, средний только десять лет назад перешагнул порог совершеннолетия (у фештаров это двести пятьдесят лет), младший же был ещё совсем ребёнком — всего сто пятьдесят лет. Они с женой уже начали думать, что больше детей судьба им не пошлёт, хотя обычно в семьях их рождалось от пяти до десяти с разницей примерно в сотню лет. Интересно, каков срок беременности? Явно меньше полугода, ведь в таком случае Кирртеша наверняка бы уже знала о своём состоянии и сообщила мужу радостную новость. Барргахаш устроился в кресле и, приготовившись к ожиданию, не сводил взгляда с непроницаемого туманного купола.
В коридоре вскоре послышались шаги, и в спальню ввалились сыновья, сопровождаемые необычным демоном. Король дал знак не шуметь, и принцы молча подошли к нему. Одежда обоих была изрезана, из многочисленных ран ещё немного сочилась кровь, но они выжили, а регенерация уже начала свою работу. Каррагаш одними губами спросил про мать, и отец, пожав плечами, только кивнул в сторону чёрного кокона на кровати. Принцы переглянулись и устало уселись прямо на пол, по бокам от отцовского кресла. Сейчас они уже могли расслабиться — основная опасность миновала. Возле входа молчаливой громадой высился Ашер, охраняя покой королевского семейства. Им оставалось лишь ждать.
Глава 4. Правильный подход
Выйдя из спальни родителей, Краш первым делом обратился к спутнику:
— У тебя нет мечей. Как ты собираешься противостоять лучшим в мире убийцам? Их оружие специально зачаровано, чтобы убивать фештаров, поэтому мы сражаемся с ними в человеческом облике. Так больше шансов выжить. Что ты можешь противопоставить им?
— Увидишь, — серокожий демон нехорошо усмехнулся, — я не фештар и мне не страшны ваши зачарованные мечи, а насчёт вооружения… Ты ослеп? Я весь и есть оружие!
Некоторое время две смазанные тени тихо скользили по пустым коридорам королевского замка.
— Ты уверен, что мы идём в правильном направлении? Мой брат может быть где угодно.
— Я могу и оскорбиться от такого недоверия, — Ашер вздохнул. — Тяжело с тобой всё же. И как хозяйка терпит? Я чувствую родственную тебе кровь и иду на её запах.
— Но у меня ещё есть и младший брат…
— Это старшая кровь, — раздражённо отрезал карэг.
Опять недолгое молчание.
— Ашер, расскажешь, как ты попал к Госпоже?
— Позже. Ты лучше скажи, разве на королевской жилой половине не должна стоять преданная охрана?
— Конечно! Странно, где они? Здесь должны быть посты из Королевских Клинков! Неужели и среди них оказались предатели?
— Ничего, хозяйка во всём разберётся.
Вдруг за поворотом коридора они услышали шелест вытаскиваемых из ножен мечей. Переглянувшись, два воина бросились на звук. Картина, представшая перед глазами, впечатляла. Наследник прижался спиной к стене и готовился принять смерть с оружием в руках. В том, что спастись не суждено, он и не сомневался. Двое телохранителей не успели даже обнажить клинки и лежали на полу, а пятнадцать безжалостных убийц окружили его, не оставляя ни малейшего шанса вырваться. Ашер весь подобрался и даже немного засветился.
— Пробивайся вдоль стены к брату и продержитесь несколько минут — больше времени мне вряд ли понадобится.
Краш недоверчиво взглянул на него, но решил, что сам вскоре узнает, есть ли у демона основания для такого самомнения. И в самом деле, как оказалось, основания были. Ашер издал боевой вопль, от которого волосы встали дыбом у всех, включая самого Краша, но та секунда, на которую отвлеклись убийцы, помогла ему проскользнуть к Даррташу, попутно ранив одного из Призраков.
— Привет братишка, ты всерьёз собирался повеселиться без меня?
— Каррагаш! Ты жив!
— Жив. Но теперь меня зовут Краш, привыкай.
— Твои волосы…
Больше им поговорить не дали: Охотники опомнились и разделились на неравные половины. Справедливо решив, что одинокий неизвестный противник очень опасен, семеро воинов кинулись на Ашера, остальные окружили принцев. Но бой оказался