только Сашке скажи, предупреди, а то как бы ему эта радость боком не вышла.
— Не выйдет, — отмахнулся Иван. — Это частное дело… но может, Свириденко приспокоится.
— Плохо ты Свириденко знаешь, — Таська дернула Бера за руку. — Ну что, ваши высочества… идемте что ли на сюрприз смотреть? Люди же ж старались.
Глава 25
Где подвиг находит героя
«Есть ли во мне изюминка? Да Боже ж вы мой… какие сомнения⁈ Если так-то я один сплошной кекс!»
Из переписки в одном приложении, где некая леди надеялась встретить любовь всей своей жизни
— Ищете кого-то? — вежливо поинтересовались у Александра, раздумывавшего, стоит ли ломиться сквозь полосу кустов или поискать обход.
— Да, — Александр обернулся. — А где тут… для водителей там, для охраны.
Лакей кивнул и, указав куда-то в сторону, произнес:
— Конечно. Позвольте провожу.
И ни тени удивления или возмущения.
— Недалеко?
— Само собой. И если будет надобность, вас вызовут. Сюда…
Дом остался в стороне. Ясно, для прислуги и сопровождения выделили небольшую пристройку.
— Ужин подадут чуть позже. Пока накрыты закуски. Чай, кофе и иные напитки у стойки, — лакей и дверь открыл. — Если понадобится что-то еще, вы всегда можете обратиться за помощью…
Надо же.
Александр переступил порог.
Шумно.
Людно.
И дымно. Курили прямо в гостиной. Если эту огромную комнату, довольно плотно заставленную мебелью, можно было назвать гостиной.
Гремел телевизор. Кто-то уселся перед ним на диване, приобняв огромное ведро с попкорном. Кто-то устроился чуть дальше, за столиком. Трое в одинаковых черных костюмах сидели у барной стойки, правда, не со стаканами, но с аккуратными белыми чашечками.
Эти трое и обернулись, поприветствовав Александра кивками. Остальные же…
— Да уж… — произнес кто-то. — А я думал, что моя с красными пиджаками выпендривается… эй, парень, сочувствую… платят хоть хорошо?
— Да что они заплатить могут, — отозвались из другого конца зала. — Это ж Вельяминовы. Известные нищеброды…
— Не похоже… знаешь, сколько такой прикид потянет?
— Гроши… китайское барахло.
Александр прошел вглубь комнаты и, оглядевшись, понял, что места не особо и много. А свободное — лишь за стойкой.
— Вы не против? — поинтересовался он у мужчины с седыми висками.
— Нет, конечно. Присаживайтесь, — тот подвинулся. — Чаю? Или кофе? Там машина стоит. Кстати, кофе довольно неплохой…
— Спасибо.
Машина нашлась, как и вазочки с печеньем. Надо будет Туману прихватить. Хотя… Александр представил, что подумают о нем, запихивающем в карманы печенье. Потом вспомнил, что карманов в костюме нет и окончательно передумал.
А вот сахару в кружку бросил четыре куска.
Сладкого хотелось.
Есть тоже.
Общаться — не очень. Впрочем, никто особо и не стремился. Ровно до тех пор, пока на плечо Александра, задумавшегося о смысле бытия и том, сколько здесь сидеть, не упала огромная ручища.
— О, парень, опять ты?
Александр обернулся и в лицо дохнуло перегаром.
— Еще один моцик привез?
Глыба возвышался, причем не только над Александром, но и над прочими. Разговоры как-то разом стихли.
— И вам доброго вечера, — сказал Александр вежливо, сдерживая в себе желание дать в морду. Желание было острым, почти непреодолимым. — Глыба, если не ошибаюсь?
— Ага… а ты у нас кто, напомни?
— Александр.
— Шурка, стало быть… Шурка — сала шкурка…
И заржал во весь голос. Кто-то сдавленно хихикнул, но как-то… жалко, что ли. И стало тихо-тихо. Только телевизор продолжал греметь.
— Вам стоит поработать над чувством юмора, — Александр спокойно снял руку с плеча. — И в целом над манерами.
— А тебя прошлый раз, погляжу, ничему не научил?
Глаза у Глыбы были темными, заплывшими кровью. Да и в целом выглядел он не слишком хорошо. И стоял как-то вот… покачиваясь.
— Думаю, — поднялся седовласый, отставив кружку в сторону. — Нам ни к чему лишние проблемы.
— Думаю, не твоего ума дело… — Глыба повернулся к седовласому, окинув его раздраженным взглядом. — Сядь и чаек свой хлебай.
Двое других тоже поднялись.
— Ваш наниматель не обрадуется, если вы спровоцируете конфликт, — Седой не испугался ни взгляда Глыбы, ни размеров его. — Никто не любит тех, кто доставляет проблемы…
Тишина в помещении стала совсем гулкой.
— Слышь ты… ты… это… кто такой?
— Какая разница? Гость. И он гость. Здесь все гости, которых пригласили в этот дом, — Седой смотрел спокойно и даже с насмешкой. — А нападение на гостя во все времена и всеми законами, писаными и неписаными, порицалось…
Это он зря. Сложные слова, сложные конструкции. Вряд ли смысл достигнет глубин мозга Глыбы.
— Кто нападает? — Глыба первым отвел взгляд и повел плечами. — Это ж не нападение… это так… мы чисто размяться, да, Шурка? Или зассышь?
— Размяться… — Александр задумался.
Всё ж желание дать в морду никуда не исчезло.
— На кулачках. Без всякой это вашей шмагии… давай на спор? Если победишь, я тебе твою колымагу верну… вот честное слово!
— А если нет?
— Ты мне нынешнюю отдашь. С коником вместе…
— Коник у меня с характером. Ты ему вряд ли понравишься…
— А и плевать, — чем дальше, тем более гениальной казалась Глыбе его собственная идея. И прочие загудели, переговариваясь, явно предвкушая развлечение. — Обломаю… у меня на любой характер — вот!
И Глыба кулак показал.
Прямо под нос.
Кулак был впечатляющим. Пожалуй, с голову Александра размером… и в другом случае он бы отказался от поединка. Нет, в другом случае об этом поединке и речи быть бы не могло, но…
Оскал Глыбы.
И мотоцикл бросать нехорошо. Может, он и не живой в полном смысле слова, но все же Александр к нему привязался. Имущество опять же.
Подотчетное.
С другой стороны рисковать Туманом… с третьей…
— Не думаю… — начал было Седой, хмурясь еще больше.
— Заткнись, а? — Глыба качнулся было к нему, но Александр выставил руку. Седой, конечно, не выглядел беззащитным, более того, в нем чувствовалась скрытая сила, которой хватило бы размазать Глыбу тонким слоем и странно, что сам Глыба этого не понимал.
Но…
Нехорошо постороннего человека в старые разборки втягивать.
— Правила, — жестко произнес Александр. — На кулаках? Без магии?
— По яйцам не бить. Оружие не использовать, — Глыба даже ожил как-то,