запах мгновенно усилился. Тело, лишившись чувства направления, заплелось в лапах и конвульсивно задергалось. Лайза стремительно вспорхнула ввысь.
В ее ручонках блеснула знакомая вещица.
Световая граната.
— Ложись!!! — проревела я и зажмурилась.
Могла бы этого и не делать, потому что Лайза активировала и метнула гранату в Эрро, однако не попала, да и он успел среагировать. Кудр и Тай, тоже уже знакомые с этим оружием, вовремя закрыли глаза. Феминистки же в большинстве своем легли как в том старом анекдоте — на спину… Вот и разлеглись в пляжных позах, обливаясь слезами. Благо радиус действия малый!
Перебордуром следовало назвать это поселение, а не ведьминское.
Лайза пинками выкатила оторванную голову на поляну. Глаза вращались, пасть клацала и, клацнув в очередной раз, вцепилась в валяющееся одеяло, вырывая из него клочки. Жуткое чучело вслепую продолжало наступать на домики, пусть и с медлительностью раздавленного жука. Я легко уклонилась от вражьего хвоста, впустую махнула лапой в попытке изловить феечку и почти футбольным ударом отправила голову вместе с одеялом обратно.
Лайза, бранясь, использовала еще две гранаты (с тем же, практически нулевым результатом) и закружила над трупом, похоже, что-то наколдовывая. Поймать ее, не устроив кавардак, не было никакой возможности.
Мне очень не хотелось плеваться огнем — кругом лес, в конце концов!
Эрро меня избавил от необходимости принимать решение.
Он закончил творить заклинание, вскинул руку с кинжалом, и озеро встало на дыбы.
Сначала мы услышали, а увидели парой секунд спустя, как маскирующее заклинание разлетелось сверкающими брызгами, и вверх взметнулась огромная волна — метров десять, не меньше!
— Всем лежать, не двигаться! — хрипло приказал Эрро и направил поток вперед, накрывая им дохляка.
Я вжалась в землю. Лайза взмыла над верхушками деревьев, и до нее не долетели даже брызги. Поселению повезло меньше. Попаданки и я избежали купания, половину палаток смыло, чучело начало разваливаться на составные части — магиозированная вода никак не повлияла на драконьи останки, зато растворила нити в швах. Более ничем не скрепленные куски все еще продолжали неаппетитно шевелиться.
Феи и след простыл.
Часть 25
Понятие чести
Как уничтожить драконьи останки, чтобы и праха не осталось, я, к своему стыду, не знаю. Дедушка Шерл, как самый старший в семье, лишь однажды завел разговор на эту тему и упомянул, что все его предки самостоятельно выбирали себе укромное местечко для ухода из жизни, повыше или поглубже, — чтобы разорители могил не добрались. Некоторые драконы, по слухам во ВСМыСЛе, даже покидают родной мир и избирают своей могилой чуждую мирооснову. Сжечь или хотя бы повредить шкуру и кости без драконьерского артефакта не представлялось возможным, а учитывая, что Лайза сбежала, можно было быть уверенным, что за столь ценным «материалом» она вернется не в одиночку. Поставленная эльфами блокада не выпускала из Дыры только демонов, а вот самолично Гигроссул с Чужеядом на поводке мог и заявиться (раз уж и Лайза выползла… прошу прощения, выпорхнула). Магию некромантского чучела Эрро с помощью моей крови развеял, но где гарантии, что сумасшедший полуэльф не соберет эту мерзость повторно? Прятать бренного расчлененного беднягу уже бесполезно — магический отпечаток пальцем не сотрешь, и даже рыцарь с волшебным мечом мало что может изменить, тут и шинковка на лапшу не поможет…
Кошмар каждого дракона — осознание, что твое тело является вечным объектом нездорового интереса вот таких вот психов, которые и до, и после смерти спокойно лежать не дадут. Я и то начала задумываться о последнем пристанище. Как-то не хочется даже знать, что кому-то может понадобиться часть меня. И ладно бы для чего-нибудь хорошего! С два хвоста! Черные некроманты, которые и занимаются магией с помощью чужих костей, не направляют свои действия на добрые цели! Вот уничтожить город, поднять парочку кладбищ для создания армии мертвяков, возвести барьер между жизнью и смертью — это запросто.
Но я отвлеклась.
На экстренном совещании между мной, Пинном и Эрро было принято решение об эвакуации феминисток. Собирать им было нечего — практически весь скарб сгинул под напором магиозированной воды, так что мы сразу же выдвинулись в обратный путь.
Эвакуировать с берега предполагалось всех (правда, куда, мы так и не определились), но ведьмы на сообщение о том, что Гигроссул может нагрянуть в любой момент, отреагировали философски:
— У нас под боком озеро чистой магии, — отрезала Нувасна. — Пусть только Гад сунется, живо размочалим! — на логичное замечание Эрро, что идея с озером работает и в обратную сторону, ведьма парировала: — Не заявится к нам колдун, мы для него бесполезны… иначе бы давно всех порешил. А вот девочкам стоило бы поостеречься.
Девочки, то бишь феминистки-попаданки-перенедоизбранные (нужное подчеркнуть), ожидаемых проблем с транспортировкой до Перебордура не вызвали: утерли вызванные светом слезы и добрались своим ходом, с Эрро во главе колонны. Его они слушались беспрекословно. Ныли, ворчали, бухтели, пинали все встречные поганки и мухоморы, но слушались.
По пути (я тоже топала пешком, на своих четырех, замыкая шествие) удалось кое-что разузнать об Эрро.
Как выяснилось, хоть я его помнила, меня он вспомнить не смог, да и неудивительно — в то время его больше занимала неизведанная Ланата. Будучи смысловером-артефактором, в своей группе Эрро помогал корректировать высадку в процессе перемещения и возникшую проблему принял на себя, вот его и вышвырнуло к ближайшему источнику энергии — озеру, где он и лишился мыслятранслятора вместе с волосами (подробности умолчал). Там же чуть позднее эльф нарвался на Гигроссула и Чужеяда и, будучи с ними знаком еще по работе, сделал ноги. Некоторое время проплутал в лесу, пересекся с ведьмами, прикинул местный уровень развития магических наук и приуныл. В деревне попаданок занимался тем, что пытался инициировать постройку портала с нуля, обучить девиц (практически безрезультатно) и некоторых с помощью ведьм отправить обратно домой.
Встреча Эрро с коллегами получилась трогательно-недоуменная — вроде бы все обрадовались, эльфийки даже всплакнули и слегка придушили облысевшего мага в объятиях, но все омрачалось срочной необходимостью спасаться (и толпой пессимистично настроенных феминисток). Споры о том, как следует поступить, плавно переросли в перебранку, а там и до очередной драки было недалеко…
— Успокойтесь уже! — рассердилась Нувасна, которой надоела творящаяся суматоха. — Эти Гады ни за что не решатся напасть! Если мы им и нужны, то живыми и целыми! Скорее уж поодиночке переловят. Или постараются как-нибудь вас выманить.
Выманивать нас и не нужно было — сроки поджимали (вы же помните, что в лесу Дыра, из которой лезут демоны и всякая