я взгляд наверх уводил. Но ничего не сказала.
— Яви что — то затратное, но не сильно большое, — предлагает магичка. — И чтобы мастерскую мне не сломало, пожалуйста.
— Сейчас, сейчас, — отвечаю и, расстегнув рубашку, суетливо надеваю кулон.
Наблюдает с иронией за процессом. Думаю, тронул её тем, что с кулоном два цикла проходил и бился везде и всюду. Да сто процентов!
Руки на столе ладонями вверх. Ничего лучше не придумал, как родить очередной цинк с патронами 7,62 семьсот штук. На стол всё же бахнулось, подбросив хлам и инструменты, скинув со стола пару паяльников с грелки.
Но Ольви не отреагировала. Внимательно посмотрела на штуку. А я скривился от резкой потери резерва. Но тут же почувствовал тепло на привычном месте. Более мягкое. Более обширное. И вскоре резерв словно из стакана налился до полного. Раньше я на интуитивном уровне знал, сколько в кулоне осталось. Теперь ещё привыкать.
— Сработало! — Захлопал в ладоши.
— Вот и славно, — прокомментировала Ольви с задумчивостью, не отрывая взгляда от ящичка. — А не подскажешь, что это?
— Алхимический боезапас. Не забивай себе умненькую голову. Пусть побудет у тебя пока.
— Ничего противозаконного, надеюсь? — Спросила, делаясь строгой.
— Нет, что ты, — нагло вру.
Ольви смотрит с подозрением. Я улыбаюсь, стараясь «пёсьи» брови не делать. А так и тянутся мышцы лица на лбу!
— Остальное испытаем сегодня вечером у той фабрики, — произнесла магичка, вернувшись к нашим делам. — В десять вечера жду там. Сможешь, надеюсь.
— Ох уж эта фабрика с той злой и страшной Ольви, которую прорвало!
— Крис, — прорычала с укором. — Завязывай. У тебя дурная черта есть. Мешать шутки с серьёзными вещами. Жду в десять.
— Договорились, — отвечаю уже серьёзно, сгребая всё своё барахло. — Можно, щит пока побудет у тебя?
— Хорошо, он мне не мешает, — ответила уже спокойно.
Поднялся. Смотрит снизу вверх. Такая лапонька. Чтобы я без тебя делал.
— Спасибо тебе большое, — отвечаю искренне.
Кивает, уводя взгляд. Поднимается неуверенно как — то. Отпускать не хочет?
— Крис, — вырвалось из неё вдруг. — Ты упомянул бал. Это какой в главном Дворце Сотни проходит?
— Да, он самый.
— А там будет он? — Спрашивает, а сама глаза прячет. Ну Ольви, милая моя.
— Гилинг твой? — Переспрашиваю сварливо.
— Он не мой, — бурчит, а сама взвинченная.
— Будет.
— Ясно.
— Хочешь пойти? — Спрашиваю воодушевлённо. А почему бы и нет⁈
— Да куда мне, — раздаётся с грустной улыбкой.
Блин, будет не по — дружески её такой оставить!
— Один вечер же не изменит ситуацию по моему артефакту?
— Не особо. Но я не могу пойти. Мне нечего одеть, да и посмотри, что у меня на голове?
— Слушай, я ж тебе рассказывал про Инессу?
— Не помню.
— Я прибыл с дочкой советника, мы ищем ей жениха, как раз на балу. Поэтому в особняке сейчас у нас швейная мастерская и лучший мастер красоты Градира. За день из тебя сделают такую конфетку! Примчим на бал два таких красавчика, сделаем вид, что мы пара. Гилинг увидит тебя эффектной, счастливой под руку с целым принцем. И своё «жалкое зрелище» он спрячет в трусы поглубже. Поверь мне, успешные и счастливые женщины привлекают в разы больше. Давай утрём ему нос? Неужели не хочешь испытать это удовольствие?
Мечтательная улыбка чуть было не проскочила на взволнованном лице. Но Ольви попыталась отбрыкаться:
— После всего, что было я не смогу попасться ему на глаза, — заявляет.
— Чего⁈ Совершенно не похоже на боевого мага, чемпиона академии и грозу Градира!
— Крис.
— Что Крис, да Крис⁈ Не будь размазнёй, боец! Ты бы видела эту харю. Да он мою Инессу клеил недавно, на задницу залюбовался так, что слюни текли.
— Что⁈ Вот же…
— Вот именно. Он до сих пор один. Потому что дерьмо, а не мужик.
— Не говори так.
— Собирайся, поедем ко мне, снимем мерки на платье, как раз за два дня до бала сошьют. Туда — обратно прошвырнёшься на карете правления с ветерком.
— Два дня⁈ — Ахнула Ольви, а щёки порозовели!
— Пять минут на сборы, — командую браво.
Секунды три крошка сомневается, глядя на меня неотрывно. Внутренняя борьба завершается быстрым нокаутом магички — зануды. Ольви кивает со смятением в глазах и спешно идёт открывать запертую дверь мастерской.
Глава 24 Расшевелить Ольви!
Ольви собирается минут двадцать. Жду её у кареты, ожидая, что выйдет и скажет: передумала. Но ничего, пришла, уже более спокойная. Даже несколько взвинченная. Видимо, когда раздавала задачи, муж попытался в ухо и под руку поныть или расспросить, куда собралась.
По дороге тоже делает вид, что всё ещё сомневается. Задумчивая и озадаченная. Я бы даже сказал загруженная, и явно не моими проблемами! А зря.
— По камням Дракона хотел спросить, — завожу тему, пока трясёмся в карете.
Сидим друг напротив друга. Ольви сразу оживает. Вся внимание.
— Ты в академии целую артифакторику изучала, — начинаю неуверенно. — Помоги разобраться. Я чувствую, что упускаю нечто важное. А ещё ощущение порой, что меня толкают ко всему, что делаю, некие злые гениальные силы.
— Поясни.
— Все вампирские Дома от меня что — то хотят. Ну, или, по крайней мере, Сехмет и Акелдама уж точно. Ах да, Боргул и Вейзевул просто прикончить. Только фелисы Малькольма пока ещё никак не проявляли себя.
Ольви смотрит ошалело глазами почерневшими.
— Я что — то не так сказал? — Спохватываюсь.
— Ещё бы, — бросила Ольви, хмурая как туча. — Если бы я своими глазами те Камни не увидела, сейчас бы подумала, что у сэра Кристиана крыша прохудилась. Знаешь, приметила у тебя одну из ряда вон выходящую черту. Ты с какой — то иронией выдаёшь немыслимые и страшные вещи. Мелешь, как полоумный, тебе вообще никто никогда не поверит. Для тебя, как будто бы всё игра или прогулка. Поверь, достаточно одного вампирского Дома, возжелавшего тебя, и уже ночами не сможешь спать. Считай всё, обречён. А ты так просто это озвучиваешь, подумаешь, сущности зла ополчились. Крис, завязывай.
— Ты на взводе, — корю её.
— Нет, я пытаюсь понять, почему ты до сих пор живой и весёлый с такими — то проблемами. И стоит ли сумасшедшему доверить столь мощный артефакт, какой ты попросил создать.
— Ты можешь дослушать? — Спрашиваю недовольно уже я.
Кивает, отвернувшись к окошку.
— Меня называют «телом», — продолжаю, не отрывая взгляда от её профиля. — Морул назвал, а до него тот маг граней Акелдама в доме Кириан. И я подозреваю, что они хотят провести со мной некий ритуал, связанный с Камнями. Но это ещё не всё. У меня есть основания полагать, что именно из — за камней Дракона вампиры нападают. Нечисть притягивает их некая сила или зов. Если объяснять все противоречия, сложившиеся при этом, получается, что активировал их я. Иначе, почему они не трогали каменного вервульфа, обладателя Чёрного камня. Но при этом, пока в Леванте был Глаз, они лезли туда постоянно. Так вот получается, что вампиры идут за мной из — за Камней. Думаю, они их чуют. А ещё знают, что могу держать больше одного, вопреки тех твоих постулатов. Что они могли задумать, Ольви?
Договорил, вздохнул тяжело.
Минуты две магичка «втыкает» в окно, чувствую, что думает.
— Я пороюсь в старом подвале деда, — отвечает, не глядя. — У него там целая библиотека древних свитков. Есть мысли кое — какие.
— Спасибо, — говорю на выдохе.
— И впредь будь осторожен, — говорит негромко. — Меньше болтай о таком.
— Только тебе и рассказал всё. Больше никому и не доверю.
— Я поняла, — ответила и выпалила следом: — зря согласилась ехать. Ни к чему это.
Пересаживаюсь на её сторону, потеснив с центра. Ольви подвинулась недовольно. Беру её за лапку нагло, рассматриваю. Не вырывается. Казалось бы крохотная, нежная кисть, но есть немножко мозолей. Колец на правой нет, на запястье только серебряный браслетик с синими и янтарными камушками уже довольно старый, судя по окислениям металла.
Магичка не сопротивляется, не в её манере, всегда даёт время передумать.
— Вот эта рука творит лучшие чудеса на Вита, а ещё она даёт свет и тепло простым людям, — провожу по каждому пальчику с внутренней стороны своим, приговаривая.
Чувствую, что Ольви вот — вот начнёт ворчать. Отпускаю. Но не отстаю! Локон за ушко заправляю, где серьги железные с синими капельками.
Я даже не сомневаюсь, что браслет, что серьги — это мощные магические артефакты. Ибо какой сапожник без сапог!
Магичка напряглась от моих манипуляций.
— Крис, отсядь, пожалуйста, — раздаётся спокойно — угрожающе.
Но я не слушаю, глажу по шёлковым волосам, продолжая глаголить ласково, как с ребёнком:
— А вот