их знаю. Я прищурился, чтобы лучше сконцентрироваться, но все вокруг снова слегка закружилось. Блин, зачем я только пил эти странные коктейли.
– Ной! – Оливер кивнул на двух парней. – Это Томас, это Бен. Они знакомые через брата. – Он повернулся ко мне. – А это…
– Ной Зегер, – закончил парень, которого мне только что представили как Бена. Он был чуть ниже меня, у него были темно-русые волосы и идеальные зубы, которые он продемонстрировал мне, широко улыбнувшись. Он выглядел так, словно только что снимался для обложки журнала. В его ухмылке ощущалось что-то высокомерное. Он мне не понравился.
– Мы знакомы? – удивился я.
Бен продолжал оценивающе смотреть на меня своими голубыми глазами. Пауза затянулась, и Даниель решил вмешаться, чтобы прервать неловкое молчание:
– Томас и Бен играют в той же гандбольной команде, что и Кристофер.
Отлично. Теперь понятно, откуда они знали мое имя. Мой брат, наверное, был их врагом номер один после того, как вывел из строя их капитана. Я выдержал взгляд Бена и решил, что ему не удастся меня спровоцировать. По-видимому, именно это и было его целью.
– Приятно познакомиться, – сухо сказал я.
– Как поживает твой брат? – спросил Бен, и я заметил, что лицо Томаса тоже дернулось. Оливер рядом со мной явно нервничал, переминаясь с одной ноги на другую.
– Отлично, – коротко ответил я. Сердце заколотилось при мысли об Элиасе и о том, что Кристофер наверняка рассказал этим двоим о моем визите.
– А у твоей младшей сестры? – тон Бена был небрежным, он уперся в меня взглядом и как будто просто ждал, когда на моем лице появятся хоть какие-то эмоции. Я не ответил, и Бен чуть наклонил голову. – Передай ей привет от меня.
– С чего бы? – ледяным тоном спросил я.
Бен пожал плечами.
– Не помешает лишний раз о себе напомнить. Я слышал, она никому не отказывает.
Внезапно я перестал слышать музыку и видеть взгляды своих друзей. Передо мной осталась только высокомерная, надменная ухмылка Бена.
– Что ты сказал? – мои слова рассекли воздух между Беном и мной, как нож. Руки сжались в кулаки. Тем не менее у Бена хватило смелости продолжить и даже улыбнуться.
– Слышал, Кира за границей. Мы, конечно, знали, что она шлюха, но что ей даже пришлось уехать, потому что в Берлине она уже со всеми перепробовала… – Бен с ухмылкой посмотрел на Томаса. – Даже для меня это было…
Закончить ему не удалось – помешал мой кулак. Сильный, глухой удар повалил Бена на землю. Внутри моей головы звучал хор из множества голосов, умолявших меня не делать этого. Я ни с кем не дрался уже пять лет. С тех пор, как Элиас научил меня контролировать свой гнев и осознавать, что его источник находится во мне, а не в людях, окружавших меня. Буквально сегодня я сказал Марку, что изменился. Голоса внутри призывали меня остановиться и уйти, а не бить его снова. Но мой кулак, словно не по моей воле, еще раз ударил куда-то вниз. Я высвободил свою руку из хватки Даниеля, сел сверху на Бена и осознал, насколько сильно был в ярости. Все навалилось как-то сразу. Неуверенность. Усталое, осунувшееся лицо Элиаса. Ссора. Страх. Ухмылка Бена и его унизительные слова о моей младшей сестре. О Кире, самом добром и оптимистичном человеке, которого я знал. Которая теперь мне не отвечала. Ощущение, что ты недостаточно хорош. Недостаточно хорош для должности только потому, что я был и всегда буду номером два.
Я слышал голоса Оливера и Даниеля надо мной, но не мог их разобрать – моя рука вцепилась в воротник пиджака Бена и притянула его лицо с пола ко мне.
– Для справки, – прошипел я ему на ухо, – я врезал тебе не потому, что хочу защитить честь Киры. Она может делать что угодно и с кем угодно. Но ты держись подальше от нее. И если ты еще раз назовешь ее шлюхой, тебе точно не поздоровится.
Сначала я подумал, что Бен кашляет, но потом увидел на его лице улыбку. Его нижняя губа была рассечена и кровоточила, но, несмотря на это, он улыбался.
– Ты точно уверен, что ты приемный? – с издевкой спросил он. – Яблоко от яблони недалеко упало, как я вижу.
Прежде чем я успел что-то ему ответить, две крепкие руки дернули меня вверх, мои пальцы отпустили пиджак Бена, и он сильно ударился головой о пол. Хорошо. Так ему и надо.
Я повернулся к Даниелю, чтобы освободить руку. Но, к моему удивлению, я увидел не лицо друга. Передо мной стоял широкоплечий человек с мрачным взглядом. Он был одет во все черное и на полголовы выше меня. Охрана. Черт. Позади него стоял парень с черными волосами, в темной футболке, со скрещенными руками и мрачным выражением лица. Наверное, это он позвал охрану. Спасибо тебе, засранец.
В тот самый момент, когда мужчина оттащил меня назад, Бен вдруг схватился за лицо и начал громко стонать. Томас наклонился и схватил его за плечо. В другой руке он сжимал сотовый телефон. Черт, он что, вызвал полицию?
– Эй, ты в порядке, чувак? У тебя что-нибудь сломано? – он слегка потряс Бена за плечо, как будто по-другому получить от него реакцию было невозможно. Бен же все стонал, глаза его были закрыты.
Они что, это серьезно? Я фыркнул и захотел, чтобы и Томас прилег на пол рядом с Беном – очень правдоподобная вышла бы сцена. Но тут меня осенило, что они специально делали все это. Притворялись. Не хотели, чтобы я взял себя в руки. Но почему?
Даниель, наблюдавший за внезапно разыгравшимся представлением так же недоверчиво, как и я, сделал шаг к охраннику, но я кивнул ему, чтобы он остановился. Не было смысла создавать проблемы для нас обоих. Блин, я бы хотел врезать сам себе за то, что позволил себя спровоцировать. Теперь, когда пелена гнева рассеялась, я понял, что моя реакция была просто глупой. Почему я потерял контроль над собой? Кире никак не помогло это мое выступление, да и мне лучше не стало.
Ну, может быть, совсем немного, когда я увидел помятое лицо Бена.