носа, так близко ко мне он стоял.
– Все, что я могла бы сказать, лишь еще больше раздует твое эго, – призналась я.
Ной улыбнулся.
– Что, если я скажу тебе, что после такого сумасшедшего дня мне как раз это и нужно?
Я покачала головой, как будто в раздумье.
– Тогда я, может быть, и передумаю.
Началась следующая песня, и я отвлеклась. Как долго я уже отсутствовала на танцполе? Наверное, Фуонг соскучилась по мне. Фуонг…
– Ной… – нерешительно начала я, закусив нижнюю губу, не зная, как лучше сформулировать следующий вопрос.
– Да? – отозвался Ной.
– Я знаю, что это слишком, просить о таком, и что я не имею на это права, но… – Я глубоко вздохнула, – не мог бы ты не рассказывать обо мне Фуонг? В смысле, насчёт моего имени. И… не мог бы ты попросить Даниеля тоже не распространяться об этом?
Я попыталась поймать хоть какое-то движение на лице Ноя – но ничего не увидела. Он просто смотрел прямо на меня. Наверное, своими словами я только что разрушила ту легкость, которая только что восстановилась между нами. Черт. Я не имела права просить его об этом. Это были его друзья.
Ной с шумом вздохнул.
– Я не собирался ничего рассказывать Фуонг. Или Даниелю.
– Ты не говорил с ним об этом? – Они были близкими друзьями, и я думала, что Ной непременно должен был поделиться с ним. Я чуть с ума не сошла от облегчения.
Ной покачал головой.
– Нет. Я хотел, но…
– Но?
Ной посмотрел в сторону и пожал плечами.
– Потом я вспомнил твое лицо, каким оно было, когда эта Елена заговорила с тобой.
При воспоминании об ужасе, который я испытала тогда, я на короткое время снова потерялась. Мои заботливо построенные замки из песка были так близки к тому, чтобы рухнуть. И я, честно говоря, не знала, что бы я тогда стала делать. Куда еще я могла бы сбежать.
– Вот почему я ничего не смог рассказать. И я сам отреагировал так… ну, я разозлился, но, в конце концов, не мне решать, кому, что и когда ты должна рассказывать.
И насколько я успел тебя узнать, ты не способна сделать что-то из злых побуждений.
Я сглотнула, пытаясь избавиться от комка в горле.
– Спасибо, – прошептала я. В этом одном слове было так много, просто я не знала, как это можно выразить по-другому.
– Все нормально.
– Ты мне тоже нравишься, – я почти шептала. Ной повернулся ко мне. Он бросил на меня озадаченный взгляд, а затем выражение его лица сменилось широкой улыбкой.
– Значит, ты все-таки расслышала меня.
Его глаза заблестели, и напряжение между нами внезапно исчезло. Увидев Ноя сегодня вечером, я ожидала чего угодно, но только не того, что он будет извиняться передо мной. И уж тем более для меня было удивительно, что он проявит такое понимание. Даже большее, чем я сама к себе.
– Ной?
– Да? – Его карие глаза в тусклом свете казались почти черными. Он внимательно посмотрел на меня. Тогда, на боксе, его прикосновение вернуло мне стабильность и контроль над собой. Сейчас покой и безопасность давал мне его взгляд.
Не до конца осознавая, что я делаю, я встала на цыпочки и чуть наклонилась вперед. Моя левая рука утонула в мягких волосах Ноя, а правая легла между шеей и плечом. Я почувствовала, как он судорожно выдохнул – воздух коснулся моей верхней губы, – затем его руки обвились вокруг моей талии и притянули меня ближе к нему. Наши губы встретились, и мне пришлось сдерживать себя из последних сил, чтобы не застонать вслух. Запах Ноя, его вкус, его близость – все это почти сводило меня с ума. Когда наши языки переплелись, его руки оказались на моих бедрах, он прижал меня к стене и поцеловал еще глубже. Я издала звук, похожий на жалобный стон. Отлично, вот что значит самоконтроль. Даже не открывая глаз, я поняла, что Ной улыбается – я буквально почувствовала это губами. В наказание я укусила его за нижнюю губу, на что он только хрипло рассмеялся – вибрация прошла по моей груди. И все же он не был достаточно близко, он не мог быть достаточно близко ко мне.
Я не знала, сколько прошло времени – несколько секунд или минут, – когда мы оторвались друг от друга, тяжело дыша. Руки Ноя все еще оставались на моих бедрах. Я прислонилась затылком к стене, чтобы посмотреть на него.
– Хорошо, что мы все выяснили.
– Эм-м-м, – единственное, что выдал в ответ Ной. Его взгляд все еще был прикован к моим губам, и на этот раз это он преодолел последние несколько сантиметров между нами.
– Где ты была? Я волновалась за тебя! – Рука Фуонг взяла меня за плечо. Это простое движение напрочь лишило ее координации, и она покачнулась в сторону. К счастью, даже на краю танцпола толпилось так много народа, что не было опасности, что она упадет.
– Ай, – вскрикнула я. Само по себе ее прикосновение не было болезненным, но не для меня – мышцы болели после тренировки по боксу.
Фуонг, казалось, хотела что-то сказать, но затем ее губы сложились в идеально круглую букву «О», и она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
– Я знаю, что пьяна, но не думала, что у меня начнутся галлюцинации! – воскликнула она.
Я почувствовала, что краснею, чего, надеюсь, никто не заметил в ярком свете прожекторов.
Взгляд Фуонг переместился на парня позади меня, а затем вниз на мою руку.
– Боже мой, Лия! – закричала она еще громче и подпрыгнула. – Вы держитесь за руку с Ноем!
Мне бы стоило подготовиться к тому, что от Фуонг ничего не скроешь.
– Да, я знаю, – ответила я, чувствуя, как мои щеки начинают пылать. Это Ной взял меня за руку и вернул на танцпол. И теперь получалось, что я как будто хотела отпустить его руку. Фуонг пискнула и зажала рот руками.
– Извини, я обычно не