скуку от пребывания в этих горах.
— Запомни. — строго выдавила ведьма. — если ты просишь кого-то о помощи, то не показывай насколько для тебя важно то, о чем ты просишь. Безусловно, ты бы не пришла ко мне просто так, но подобные слова набивают цену твоему желанию. Неужели ты не боишься, что я запрошу такую цену, которую ты не сможешь заплатить даже после своей смерти? — в ее голосе проскальзывало недоумение. Парсифей действительно было интересно, что же за желание привело дитя в это ужасное место, которые она использовала в качестве жилища по своим собственным скрытым причинам. Другим же она никогда бы не пожелала такого заточения, где из собеседников у нее были лишь голодные тварюги, которые уже давно поняли, что нападать на ведьму себе же дороже и больше близко к ней не подходили, оттого в лесу становится еще тоскливее.
Селестия покачала головой и отпила немного чая. Тот на вкус был очень приятным и ароматным со сладкими нотками, перекатывающимися на языке. В дополнение к чаю старушка поставила на столик вазочку конфет, но те на вид выглядели так странно, что она засомневалась в их съедобности и решила обойтись лишь чаем.
— Видите ли, у меня нет ничего ценного, кроме частички силы и брать то нечего. — Сетия потянулась к капюшону, расстегнула застежку, удерживающую хламиду на плечах и, сняв, отложила ее в сторону. — Некоторое время назад меня начали беспокоить странные сны, в которых весь мой мир покрывается снегами и пеленой холода и тоски. Меня перестало греть даже самое теплое одеяло, по телу то и дело проходит волна мурашек, чаще тянет в сон и вот… — она указала на белые пряди. — мои волосы изменяют цвет.
Женщина молча выслушала и временами с прищуром смотрела на девчушку.
— Ты хочешь знать, почему это происходит?
Ведьмочка согласно кивнула, но в душе ей было немного страшно знать правду.
— Мне казалось, это какое-то проклятье, но о нем не говорится ни в одной книге. Нигде нет ничего похожего.
— Как давно это началось? — как-будто невзначай поинтересовалась старушка.
— Около нескольких месяцев назад меня отправляли в Нижний мир. Там все и началось.
Старушка залпом допила чашку, будто в ней был не чай, а как минимум ликер и со звоном поставила ее на стол.
— Эх, милая-я-аа. Удивительное ты и необычное создание. Такого в этом мире не найти. — начала она на манер цыганки, предсказывающей судьбу. — Но ты и сама ведь наверняка знаешь, что ты не та, кем являешься. — не спрашивала, а прямо утверждала женщина, чем вызвала ответный интерес у собеседницы и та подалась вперед.
— Вы знаете, кто я?
— Экой не-ее-ет, дорогая, я отвечу только на один вопрос. На другой тебе ответ самой искать придется. Выбирай, что больше хочешь знать.
Сетия даже не сомневалась в том, что ее интересует сильнее.
— Я хочу знать, как мне вылечиться.
— Это не болезнь, а твоя суть. Такое ты существо, что зависит от эмоций и от них же страдает. Я вижу, что ты связана с Древом жизни, и что связана с миром и это напрямую делает тебя его частью. Ты не отсюда, но место твое далеко. А чтобы избавиться от груза тягот тебе ответ искать нужно не в книгах, а в самой себе.
— Но что это значит? — не унималась ведьмочка, понимая, что эти слова порождают еще больше вопросов.
— Ты замерзаешь, поэтому твой внутренний мир покрывается льдинами и снегами. Однажды я встречала нечто подобное и помню присказку.
Повернись лицом к месту
Откуда бежишь, и вернись.
Только там ты найдешь то,
Что откроет тебе прошлую жизнь.
Поймешь ее, предотвратишь чары, а нет — замерзнешь совсем. Сила — это оружие, но в неумелых руках она убивает своего носителя. И для того чтобы избавиться от проблем, тебе придется узнать свою настоящую суть, свое прошлое и выбрать будущее.
Сердце ведьмочки пропустило удар, она никак не ожидала, что вместо ответа получит слова о скорой своей смерти.
— Значит, это было не из-за пребывания в чудом мире… — самой себе утвердила Сетия, уже сейчас начиная обрабатывать полученную информацию. Но я ни откуда не бегу! — выпалила она и тут же встретилась с серьезным взглядом старой ведьмы.
— Ты сколько угодно можешь убеждать меня в этом, но это тебе ничего не даст. Я всего-лишь сказала тебе то, что поведал мой дар провидения. У старухи вроде меня есть парочка способов получать послания от Высших. — при этом она указала пальцем вверх. — И не мне их оспаривать.
Селестия недоверчиво посмотрела на нее и склонила голову на бок.
— Вы ведь только что сказали, что уже встречались с чем-то подобным, поэтому и даете совет.
— А, правда что ли?! — воскликнула старуха и громко засмеялась. Да так, что по телу Сетии прошлись мурашки, уж больно он были диким и скрипучим.
Тут мир начал как-то странно искажаться и плыть в глазах, а сознание мутиться. Что-то с этим чаем наверно было не так. Старая безумная ведьма…
Глава 69. Долгое возвращение и сгущающиеся тени
Холод пробирал до самой кости, одаривая тело коликами. Над ушами гудел свирепый ветер. Черт, почему же так холодно?! Ледяные плети хлестали по щекам, как ладонями, и в очередной раз, когда такая вот «пощечина» ударила ведьмочку, она медленно разлепила тяжелые веки. Губы были сухими и обветренными, при попытке их разлепить, нижняя треснула и на языке, облизнувшем губы, почувствовался солоноватый железный привкус.
— Ох. — Сетия медленно и осторожно приподнялась на локтях и обнаружила себя лежащую на холодной промёрзшей земле. Руки уперлись в гору заметавшего ее снега, который успел запорошить все ее тело, оставляя лишь черные носки сапогов. — Какая Бездна тут происходит? — не удержавшись, выругалась ведьмочка и осторожно попыталась встать. С первой попытки это сделать не получилось, но с третьей она уже стояла на ногах, отряхивая с себя снежные горки и пристывшие льдинки. Как эта старая безумная ведьма вообще могла оставить девушку одну? Она что убить ее хотела и почему сила не защитила ее, когда