от не в меру голодных и диких тварей, норовящих откусить человеческую голову или еще какую, по их общему мнению, аппетитную конечность. Будучи маленькой девочкой, она не нервничала и приструнила практически всю живность, став при этом покорителем этой земли. С тех пор, конечно, она сюда больше не возвращалась, но обратный путь был у них таким тихим, что Сетия постоянно зевала и жалела, что не оставила парочку страшненьких голодных зверьков без начищенной морды.
Сейчас же медленно продвигаясь вперед она не видела ни одной знакомой тварюшки, и совершенно не чувствовала себя разочарованной как прежде. Пожалуй оно даже к лучшему, что ведьмочка может прогуляться по улице и проветрить затуманенную голову. В последующие несколько часов над головой пару раз пролетели гигантские хищные птицы размером в несколько метров, с острыми когтями и длинным клювом, призванным протыкать свою жертву и выпивать из нее весь сок, то есть кровь. По своей сути они были похожи на больших гигантских комаров, только с плотными кожистыми крыльями и грубыми лапами. Один такой попытался Сетию схватить этими самыми лапами, после чего не колеблясь, без них и остался.
Вообще, когда она подумала, что очень тихо идет уже два часа по ощущениям, стало совсем уж тоскливо. Она не имела ни малейшего представления, как должен выглядеть дом ведьмы и разглядывала все, куда можно было залезть и где обосноваться. Иллюзорных чар она не чувствовала, значит дом никто не прятал или она его пока еще не нашла. Так она вышла к замерзшему водопаду. Вообще удивительно, что при такой не особо холодной температуре целый водопад был заморожен, поэтому она остановилась и стала прислушиваться. Это место явно ее настораживало. Живые растения мешались с замерзшим инеем, белеющим на ветвях лилового оттенка. Небо над головой тоже изменило цвет на пурпурный, и уж когда перед ведьмочкой из заледеневшей реки поднялась огромная чешуйчатая змея с радужными переливами, которая стремительно подползала к ней, готовая кинуться на нее и вцепиться зубами, Сетия даже не моргнула. Ее глаза были спокойными, а сама она даже не собиралась уклоняться. Только выпрямилась и сказала.
— Здравствуй, Парсифей.
Глава 68. Предсказание безумной ведьмы
Змеиная морда замерла в паре сантиметров от лица ведьмочки и шумно выдохнула, разметая черные волосы в стороны, а затем обратилась в густое облако белого дыма, в котором начал проскальзывать человеческий образ. Сначала фигура была сгорбленной и нечеткой, затем сменилась на более отчётливый силуэт с прямой спиной и стройной фигурой.
— А ты не робкого десятка. — выдал чуть хрипловатый голос и когда облако рассеялось ведьмочка увидела образ пожилой пятидесятилетней женщины с рыжими волосами, потерявшими былую яркость. Ее небесно-синие глаза поблескивали заинтересованностью, а худощавая фигура была облачена в изумрудное закрытое платье с воротником под самое горло и расписной золотой вышивкой. Одета она была совсем не по городской моде, очевидно, тут были свои модные тенденции для голодных необычных тварей.
— Пугливые девочки по лесам не ходят. — парировала ведьмочка и перевела взгляд с ее лица, на трость с серебряным наконечником в руке пожилой ведьмы. — Примешь меня?
Ведьма не стала выжидать время и сразу ответила.
— Иди за мной.
Сетия поплелась следом за женщиной, которая на удивление очень быстро ходила и уже через пять минут перед ее глазами расстилалась стеклянная дверь прямо в водопаде. Удивительно, на вид можно было подумать, что дом внутри будет холодным и совсем не порадует гостеприимством, однако стоило оказаться внутри, как ведьмочка охнула от раскрывшейся картины.
Обычная деревянная мебель, заставляющая большое пространство первого этажа. Тут располагались книжные шкафы, разделяющие большую комнату на сектора, рядом с которыми стояли бархатные диваны, журнальные столики, трюмо, стулья со столами. Под потолком в воздухе висели светящиеся сферы, служащие источником света, вокруг которого сновали зеленые большие мутированные бабочки. На стенах висели огромные картины в золотых рамах с изображением природы. Казалось, женщина каждый день принимает тут уйму народа, что шло в абсолютное противоречие. Две широкие полукруглые лестницы с разных сторон вели на второй этаж, который был виден с первого и представлял собой большой длинный балкон, огражденный деревянными резными перилами из темного дерева. Живой тернистый плющ обвивал поручни лестницы, и когда старая ведьма проходила мимо, безрезультатно постарался поставить ей подножку, на что получил укоризненный взгляд и массу некультурных ругательств.
— Сейчас погоди, негодник, я тебя покормлю. — только когда женщина взяла с полки какой-то мешочек и подошла в угол комнаты, ведьмочка разглядела глиняный горшок, из которого собственно и росло это своевольное растение. Блестящий, чуть-подсвечивающийся порошок горкой рассыпался на землю в горшке и испарился, взмывая в воздух столпом искр.
Некоторые предметы, в том числе и книги, парили в воздухе и Сетия заулыбалась, когда мимо нее пролетела золотая рыбка в летающей луже. Та посмотрела на девушку своими большими выпученными глазами, пошевелила беззубым ртом, вильнула хвостиком и засверкала чешуей подальше.
Сетия подождала, пока старуха заварит чай, и хоть внешне женщина выглядела не больше чем на пятьдесят, у ведьмочки не поворачивался язык назвать ее молодой женщиной. Вообще она пребывала в замешательстве, пытаясь понять, как этой милые хозяйке дома удалось сохранить сносный, вполне неплохой облик за многие столетия. Вообще Сетия не представляла, сколько именно ей лет, но вспоминая старые легенды об обитательнице пустынных болот, в которых раньше жила женщина, сейчас насчитывалось порядка тысячи лет. Это очень огромный срок, поэтому ведьмочка даже не сомневалась в том, что стоящая возле тумбы женщина, высчитывающая по мерному стаканчику граммовку трав для заваривания чая была очень сильной ведьмой.
Когда фарфоровая чашка с волнистым краем и росписью синего морозного узора стуком о стол огласила о начале чаепития и долгого разговора, Селестия перешла сразу к делу, не ожидая пока разговор начнет собеседница.
— Как вы уже поняли, я пришла к вам, чтобы попросить выполнить мое желание. Я понимаю что вы не джин и не добрая фея, выполняющая каждую прихоть своего гостя — пресекла она заранее ядовитые замечание. — но вы моя последняя надежда. — в голосе ведьмочки было столько искренности и надежды, что сидящая перед ней ведьма посерьезнела, отставила чашку из которой собиралась испить, в сторону. Она чем-то была очень похожа на Сетию, будто была таким же любопытным созданием, желающим как угодно разбавить свою