— Вот, нашел в покоях Яртана, — поведал он. — Ума не приложу, что это. Но, по- моему, что-то земное.
Граф показал вещицу мне. И я сразу же поняла, что это за штуковина. Одна подружка как-то показывала мне, дрессировала с ее помощью своего добермана.
— Это ультразвуковой свисток, — сообщила я графу.
— Что это такое? Зачем? — опешил он.
Я дунула в свисток:
— Что-нибудь слышал?
— Вроде нет, — Агардэн растерянно покачал головой.
— Если перекинешься, думаю, услышишь. Собаки ультразвук слышат, и волки наверняка тоже. Кажется, на расстоянии до полукилометра. Только зачем этот свисток понадобился Ломпэйну?..
Агардэн тоже задумался.
— Волк! — вдруг воскликнул он. — Который растерзал Матильну. Боюсь, что его натравил Яртан. — И пояснил в ответ на мой мало что понимающий взгляд: — Видишь ли, если магически подзывать волка и управлять им, велика вероятность, что кто-то другой засечет твою магию. А вот если отдавать волку команды с помощью этой штуки, никто ни о чем не догадается даже стоя всего в нескольких шагах.
У меня похолодело все внутри. Кажется, я знаю, зачем Ломпэйн хотел, чтобы я пошла к порталу. Как только я высунула бы нос за ворота, он позвал бы своего волка: «Дружок, ужин!». И не было бы у него никакой проблемы с моими жалобами Рагрияру. Съеденные не жалуются.
***
Рассказав Агардэну о проблеме Аринэль и, убедив его довериться Грэю — мол, тот непременно найдет какое-то решение, я все-таки отправилась к Джабире. Однако в покоях в невестинском крыле ее не обнаружила. Ноги сами понесли меня к окну. Нет, к счастью, на башне ее тоже не было. И нигде во дворе не гуляет.
Я побрела на поиски. Должен же был кто-то видеть ее сегодня.
В задумчивости я поднялась на четвертый этаж, свернула в коридор и только тут осознала, что ошиблась этажом — ведь собиралась пройтись по покоям оборотней спросить, встречал ли кто сегодня южанку.
Хотела вернуться на лестницу, чтобы спуститься на третий этаж, но тут впереди отворилась дверь. В коридор вышел… Фауриваль собственной персоной. Вот с кем я точно не хотела встречаться! Недолго думая, нырнула в дверь, возле которой стояла.
Что он вообще здесь делает?! Апартаменты, где разместили монарших особ, находятся совсем не в этом крыле, да и на другом этаже.
В коридоре прозвучали тихие шаги эльфа, затем открылась и закрылась соседняя дверь.
Черт, он что, заходит во все комнаты подряд?! Я в ужасе заозиралась: куда бы спрятаться? В глаза бросилась тяжелая портьера. Быть может, за нее? Метнулась к ней. За портьерой оказался целый альков. Нырнула в него, и как раз вовремя.
Дверь в комнату отворилась. Проклятый эльф заперся и сюда.
Я осторожно подглядывала в щелочку.
Король вошел, огляделся и быстрым шагом двинулся к двери в противоположном конце комнаты. Похоже, она ведет в какое-то подсобное помещение. Хорошо, что мне не пришло в голову спрятаться туда.
Заглянув в ту дверь, Фауриваль с недовольным видом двинулся обратно. Но прежде чем выйти в коридор, заинтересованно приблизился к висевшему на стене зеркалу. Знакомое такое зеркало, обледенелое по краям. Король как раз провел пальцами по этой обледенелости, внимательно разглядывая себя.
И тут я чуть не рухнула на месте. Аж пошатнулась и ухватилась за портьеру, чтобы не упасть — хорошо, она не оборвалась.
В зеркале отражался вовсе не Фауриваль!
Глава 38
Это был совершенно другой эльф. И где-то я его уже видела. Но где? Я напрягла память. Где я вообще могла видеть каких-либо эльфов, кроме как в фильмах? Кто- то из свиты Фауриваля? Нет, они все молодые. А этот выглядел едва ли не старше короля.
Короля… Стоп! Ну конечно! Теперь я точно знала, где его видела — на портрете в «Тысячелетней истории Инидары». Это же Улималь, правитель Белаэра, сейчас уже не вспомню точно, в какие годы. Дед Фауриваля, одним словом. Но почему же в зеркале отражается он? И, кстати, на лице этого Фауриваля-Улималя тоже застыло нервозное изумление. Зеркальце определенно сумело его удивить. А, возможно, и напугать.
Так что за мистика? Почему в зеркале отражается давно умерший предок Фауриваля? Почему? Почему? Почему? Мозги у меня встали в раскоряку, извилины рисковали намертво переплестись друг с другом. В одном можно было не сомневаться — узрела я что-то никак не предназначенное для чужих глаз.
Мама! Если он меня сейчас заметит, мне конец!
Я перестала дышать. Сердце подпрыгнуло к горлу, суматошно забилось там. Только бы не засек меня! Только бы не засек!
Эльф, хмурый, как небо перед ураганом, отступил на пару шагов. Вскинул руку, и с нее сорвался энергетический импульс. Но, вместо того, чтобы разлететься на мелкие осколки, зеркало преспокойно поглотило энергию, лишь по поверхности на пару мгновений пошли круги, словно от камня, брошенного в воду.
Фауриваль смачно выругался на родном языке и в раздражении стремительно покинул комнату.
Меня по-прежнему трясло. Сразу выходить из убежища не решилась. Но если он сейчас вернется и все-таки заглянет в альков, от меня мокрого места не останется.
Нет, дальше отсиживаться здесь слишком опасно! В коридоре у меня будет хоть какой-то шанс убежать. Правда, от мага черта с два сбежишь. Ну, хотя бы попытаться…
Нужно немедленно рассказать обо всем Грэю! Если Фауриваль только заподозрит, что я подсматривала… прикончит меня и посреди людной площади.
Я сорвалась с места и, не чуя под собой ног, бросилась в коридор. Не помню, как слетела по лестнице на третий этаж. И только тут сообразила: Грэй ведь сейчас у Эдария.
Но мне необходимо срочно поговорить с ним! Срочно-срочно!
А у дверей в покои короля Эминдора, как назло, не дежурил никто — ни слуга, ни стражник. Не могу же я врываться без предупреждения! А попросить доложить обо мне некого. Что же делать?
И тут в дальнем конце коридора я заметила Фауриваля. Мы встретились взглядами, и глаза эльфийского короля злобно сверкнули.
Да к черту все этикеты на свете! Ну не казнит же Эдарий меня за непочтительность.
Я ломанулась в дверь, даже не постучавшись. Нырнула в нее и сразу притворила за собой. Остановилась, привалившись к двери, перевести дыхание. На мгновение прикрыла веки.
А когда открыла, обнаружила, что на меня в изумлении взирают сразу три пары глаз: Эдария, Рагрияра и принца Норвеля.
Первым отмер Грэй.
— Влада, что-то случилось? — он спешно подошел ко мне.
Я смогла только кивнуть. Голос вдруг пропал.
— Влада, говори, не стесняйся, — потребовал мой герцог. — Что стряслось-то?
— Запри дверь и поставь полог тишины, — шепотом попросила я.
Эльфийский принц, похоже, все-таки услышал. Его брови поползли вверх. Впрочем, не менее шокированным выглядел и Эдарий.
Выполнив просьбу, Грэй провел меня вглубь гостиной.
— Садись, — любезно пригласил меня король Эминдора. — И рассказывай наконец, что случилось. На тебе лица нет.
— Вот как раз насчет лица… — начала я. — С Фауривалем что-то не так, — опомнившись, покосилась на принца. Как-никак речь о его отце.
— Что с ним не так? — тут же заинтересовался Норвель.
Ладно, дальше ходить вокруг да около нельзя. Надо выкладывать все как есть.
— Я видела его возле вашего артефактного зеркала, — я повернула голову к Грэю.
— Которое на испытании висело в башне. Фауриваль подошел к нему… но в зеркале я увидела вовсе не его, а Улималя! Это… тоже эльфийский король, — промямлила я, окончательно растерявшись от волнения.
— Что за артефактное зеркало? — глаза Эдария чуть ли не полезли на лоб.
— Оно показывает истинную сущность, — хмурясь, пояснил Рагрияр.
— А может, все-таки умерших предков? — с сомнением предположил эльф.
— Что-то мне оно моих предков не показывало, — пробурчала я.
— Нет, Норвель, причем здесь предки, — покачал головой Грэй. — Оно показывает то, что скрыто, снимает мороки.
— Что, хочешь сказать, что мой отец ходит в мороке? — чуть ли не с вызовом бросил эльфийский принц.