Хорошо отдохнул?
— Эти вопросы вы сможете задать ему самостоятельно. Когда он закончит формальности регистрации в нашей новой системе безопасности.
С некоторой отстраненной задумчивостью он понял, что кабинет русалки приоткрыт.
— Мадам ещё нет?
— Она звонила. Какие-то вопросы, требующие решения…
— Хорошо. — Он чуть не добавил «значит, она тоже человек», но вовремя оборвал мысль, потому что ему не понравилось даже близко подходить к причинам её задержки. Особенно после вчерашнего вечера с невестой.
На его столе лежала коротенькая записка «предварительный анализ во входящей папке». Без подписи и объяснений, но довольно просто было понять, что она работала допоздна. Краем сознания прошла мысль о том, куда она торопится, укладывая рабочие вопросы в такие короткие промежутки времени. Хотя в некотором смысле даже хорошо, что их это крайне болезненно сотрудничество продлится не слишком долго. Он мог бы даже привыкнуть к тому, чтобы видеть её по утрам в офисе. Это стимул для подъема по утрам не хуже других, которые приходили ему в голову.
Попросив еще чашку кофе, он просто ждал её появления. Замерев у окна. Как управляющий этим гадюшником он имеет право на маленькие слабости. Пусть это будет несколько минут, подготовки к рабочему дню. Незнакомая серебристая машина в сопровождении её охраны двигалась по двору аккуратно и точно. Оставалось только убедиться, что её привез любовник. Тогда и злость в отношении её можно будет демонстрировать вполне правдоподобно.
Подошедший сзади Бернар внимательно наблюдал за происходящим внизу. Стройная фигура девушки и дежурные объятья незнакомца, который был слишком фамильярен для случайного прохожего или охранника.
— Она немного изменилась.
— Да.
— Но с людьми сходится всё так же быстро.
— Да.
— Мне стоит сейчас спросить о повышении зарплаты, раз тебя заклинило на этом слове?
— Не хами. У тебя зарплата адекватна выполняемой работе. Как мы и договаривались с самого начала.
Рыжеволосый мужчина хмыкнул, внимательно рассматривая своего друга. В странной сосредоточенности было что-то новое, мало похожее на жизнерадостность раздолбая, которым он был еще полгода назад.
— Не буду. Зои сказала, что инструктировать меня тоже будет наша общая знакомая. Я только хотел уточнить, что это не твоя очередная шутка.
— Не шутка. Она консультант по безопасности и немного поменяла здешние порядки. А поскольку ты часть старой системы — некоторые вещи будут в новинку.
— Девушка, забравшая у тебя фирму, консультирует по безопасности? Мир определенно сошел с ума.
— Не переживай. Это происходит каждый день, просто мы не всегда ставимся в известность. Прости, мне нужно работать.
Пробормотав нечеткое согласие, Бернар вышел в приёмную и аккуратно прикрыл дверь. И хотя у него в голове крутились шутки про жару и бассейны они очень быстро испарились, когда девушка вошла в сопровождении вооруженного охранника. Она мало напоминала простую секретаршу из северного городка. Сравнение было из разряда «малёк аквариумной рыбки, выросший в акулу».
— Рада вас видеть Бернар. Я уже стала беспокоиться из-за вашего отсутствия.
— Доброе утро, мадам. Мне сказали, что вы проведете инструктаж.
— Это громко сказано. Просто вводная беседа, прежде чем передать вас в более надежные руки. — В её улыбке была точная дозировка вежливости. Не более того. В такой ситуации юмор становятся неактуальным атавизмом.
— Мадам, как закончите, извольте появиться с докладом.
Ледяной голос своего начальника он тоже узнал не сразу. Эти двое, похоже, соревновались в замораживании реальности. И стоять между ними было довольно неуютно. Но девушка невозмутимо кивнула и отвернулась, вызвав в голове Бернара целый вихрь вопросов. Но он их тут же придавил, стараясь внимательно слушать и предельно точно реагировать на допрос, который начался внезапно.
Через пятнадцать минут выходя из её кабинета, он смог только смущенно улыбнуться Зои и сесть на диванчик, чтобы прийти в себя.
— Что-то она по старой памяти лютует.
— Нет, в этой реинкарнации она со всеми так проводит собеседование. Мне тоже досталось. Хочешь воды? А то я хотела расспросить тебя об отдыхе…
— Воды — хочу. — Он оглянулся, в поисках охранника, приведшего русалку с утра. — А куда этот её шкаф делся?
— А они по офису весь день передвигаются. Так, что появятся, если нужны, очень быстро. Вчера на этажах пару драк предотвратили. Мне потом говорили, что они всё гасили буквально на повышении звука голоса. Просто появлялись рядом и молча наблюдали.
— Драки? Тут? За время до отъезда я думал, что народ сюда приходит поспать. Не слишком благотворно девушка влияет на местный климат.
— Ну, я конечно не специалист, но до её появления эти кабинеты служили чисто декорацией для тех, кто реально здесь занимался своими аферами. По мне уж пусть ненавидят, но работают на своего хозяина. А имидж поправить всегда будет время.
— Ого, и ты заговорила как-то по-другому.
— Приму это за комплимент. А вот и твоя вода. Тебя будут ждать в диспетчерской через десять минут.
— Ух, как у вас всё точно… — Он с любопытством наблюдал за тем, как русалка проследовала в кабинет начальника. — А что с этими двумя?
— Она не слишком удачно вчера совещание провела. Теперь он орёт на неё второй день.
— А до этого?
Секретарь задумалась на секунду, лишь затем, чтобы пожать плечами и бросить, убегая куда-то по звонку.
— Более вежливые.
Ну, это означало только то, что богатый мальчик нашел не совсем то, что искал. И теперь пожинает плоды. Что ж. Так, наверное, будет даже правильнее. Бернар допил воду и пошел искать новых собеседников.
Русалка смотрела на мониторе, как рыжий охранник принца удаляется. Задумчивый комментарий выглядел попыткой осознать происходящее:
— Неожиданно он вернулся.
— Как закончились дела. Он человек свободный, а я не рабовладелец. — Выдохнув фразу, ему оставалось только удивиться, насколько в его словах отпечатывались настоящий смысл, которого бы он предпочел не озвучивать. Но девушка только кивнула, уточнив:
— Если это возможно, то лучше его не посвящать в тонкости этой работы.
— Не доверяешь?
— Он тесно связан с семьей. Не хочу рисковать.
— А как же Грейстоун?
— Вы видели наш разговор.