— Мы со Стормом послали магпорталом часть уцелевшего архива из Дома Удовольствий. Он пришел?
Вспомнила колючие взгляды ректора во время оформления заявки на пересылку бумаг и потрогала голову в районе затылка — нет ли ямки? Сторм тогда прилично побыл птичкой-мозгоклюйкой, твердя, что такие важные вещи мы вынуждены отправлять столь ненадежными каналами только из-за моего поцелуйчатого бунтарства. Я же упрямо бдила табу и с садистким удовольствием наблюдала, как Вильгельминский заполняет кучу страховых бумажек да звереет с каждой строчкой.
Так ему и надо! Пусть еще спасибо скажет, что вообще общаюсь!
— Так вот они, в уголке, запечатанные. Мы открыть не смогли, тут отпечаток нужен, — Аран указал на стопку в углу.
— Конечно, не смогли! Я за эту защиту сто-пятьсот бумажек заполнил. А могли спокойно порталом вернуться вместе с ними, если бы не некоторые, — заявил Вильгельминский.
И так красноречиво на этих “некоторых” посмотрел. Впрочем, и они посмотрели в ответ, не чувствуя ни малейшего угрызения совести.
Аран довольно засиял:
— Ника, солнце, ты устала, наверное, с этой неблагодарной скотиной шляться? Иди, отдохни.
И так исподлобья стрельнул глазами в сторону Эмилии, которая все продолжала наносить слой косметики за слоем.
На войну невест, что ли, собралась?
— Следи за языком! — цикнул на Лоранского брат, уставившись вперед пустым взглядом.
Аран — само олицетворение игнора: дернул меня за руку, поднес к моим губам чашку и прошептал:
— Сделай глоток! Не обращай внимания на лающих собак.
Кэтрин тут же заняла стратегическую позицию рядом, навострила ручку на блокнот и замерла в ожидании.
Сторм прикрыл глаза и та-а-ак глубоко вздохнул, что его грудная клетка увеличилась почти вдвое, после медленно выдохнул и зарычал:
— Нар-р-рываешься!
— Если будет драка, то, по статистике, нам лучше держаться в дальнем правом углу комнаты: там меньше шансов, что заденут! — назидательно крикнула госпожа Шпэтрин и поманила меня к себе: — Что сидишь? Или чашку воткнуть кому под ребра между делом хочешь?
— Эм-м-м, нет… — я посмотрела на мужчин, не сводящих друг с друга испепеляющих взглядов, и спросила у Кэтрин: — Как думаешь, архив заденут?
И сколько этому дракону нужно драк за день, чтобы пар спустить? Горячая голова!
Оба мужика перевели свои взгляды в угол и моргнули. Ага, задевать улики никому не хотелось.
— Драться с тобой сейчас, Сторм, все равно, что с ребенком. Ты даже пнуть без силы нормально не сможешь!
— Хочешь проверить? — злобно зашипел ректор. — Так давай выйдем!
— Лучше перенесем до момента, когда вернешь силы, а то жалко смотреть, — Аран первым подошел к архиву, взял верхнюю папку и стал листать. — Что-то нашли? Ника, узнаешь кого?
— Рыжих там всего семеро за все время было — непопулярный нынче цвет, — я заглянула ему через плечо. — И ни одна из них не похожа на ту, что я видела.
— Убийца могла сделать магическую маску, так что твое видение может быть напрасным, — Сторм тоже взял папку, потом обернулся на Эмилию и Кэтрин и попросил: — Вместе быстрее управимся. Давайте все пересмотрим.
— Так я не видела иллюзию, что сделала вам мать министра, меня не было с вами, — заявила Эмилия, рассерженно глядя на Арана. Ей совсем не нравилось, что он перестал пускать на нее слюни и заставлял ненавидеть меня еще больше.
А вот здесь я точно никаким боком не старалась!
— Не помню, была с вами или нет, но готова помочь! — Кэтрин поправила свое платье в цветок и подбоченилась. — Я удачлива!
— Я создам копию увиденной иллюзии еще раз. Думаю, самый первый вариант, который нам тогда показала мать министра, самый близкий к истине, — Аран кинул в сторону Сторма бомбу-взгляд “я тут с силой, а ты нет” и воссоздал образ убийцы прямо в воздухе.
— Ага! Поняла! — охотливо кивнула автор детективов и взялась за томик архива. — Сейчас Кэтрин Шпэтрин быстро скажет, есть тут подобная мадемуазель или нет!
— П-ф-ф-ф! — Эмилия недовольно взяла одну папочку и отошла как можно дальше, будто от чумных.
Рик, наконец, отлепился от стены и тоже взял себе работенку для глаз, насвистывая незатейливую мелодию.
Шуршание страниц заполнило комнату, папки исчезали из стопки одна за другой, пока вдруг Аран не вскочил на ноги с криком:
— Я знаю ее! Это дочка одного из стражников! Я когда жил при дворе, запомнил ее лицо!
ГЛАВА 115
ГЛАВА 115
— Дочь стражника? — первой оттаяла от новости Кэтрин. — Логично! Связь со двором прослеживается, остается найти, откуда корни растут!
Похоже, тут одной Шпэтрин все логично было, на лицах же троих мужчин застыл напряженный мыслительный процесс.
— А что там с Домом Удовольствий? — наконец-то озаботилась ходом расследования любительница аристократических родов и толстых кошельков — Эмилия.
— Закрыт, — хмуро ответил Сторм. — Поэтому единственная зацепка, которая нам остается,
— эта девушка.
Вильгельминский достал фото из альбома и показал мне:
— Не рыжая. И черты лица не как в воспоминаниях министра и его мамы, — засомневалась я.
— Обманка — обычное дело! — автор детективов важно прошлась по комнате, рассуждая: — Вариант, что это случайное совпадение (дочка стражника дворца в куртизанках), минимален. Примерно одна десятая процента. Но он есть!
— Нужно ехать в столицу на прием к королю. Аран, ты должен будешь под любым предлогом остаться во дворце и найти ту девицу, — как всегда раздал указания Сторм.
— А почему открыто не сказать обо всем королю? — предложила самое логичное из возможных вариантов.
— Нет! — хором заявили все, даже Кэтрин, и я выпучила глаза в ответ.
— А что такое? Съедят, что ли?
— Когда дело касается королевского двора, все обстоит именно так. Все домыслы без доказательств нужно оставить при себе, иначе лишимся головы. А ведь тебе этого не хотелось бы, попаданочка? — ерничал Аран.
— Прекрати так себя вести, Лоранский, иначе останешься при дворе навсегда! Я постараюсь,
— пригрозил Сторм.
— Сдаешь? — самодовольно ухмыльнулся Аран. — Видишь, что я сильнее тебя, и хочешь сбросить со счетов грязными методами?
— Ты испытываешь мое терпение! — Вильгельминский так зыркнул на брата, что тот решил промолчать. Чувствовалось: еще одно слово, и ректор рванет, как атомная бомба.
— Ну что ж, тогда пришла пора вернуться? А то, право, этот групповой сон уже порядком надоел, — решил взять на себя часть отдачи Рик.
Сторм и Аран одновременно посмотрели на меня, потому что наше спальное трио, казалось, надоело только мне.
— Наконец-то избавлюсь от общества одной грязнули! — закатила глаза Эмилия, кинув камень в мой адрес.
Ну, я булыжник поймала и не могла не кинуть в ответочку:
— Эх, и как же вы без меня будете спать, голубчики… — я посмотрела на Арана и Сторма, встала между ними, положив руки на плечи мужчин. — Один слева, другой справа. Тепло было, хорошо. В трио что-то есть привлекательное.
— Даже не вспоминай сказки своего мира о семи мужьях-драконах, поняла?! — взъерепенился Вильгельминский, вырывая плечо из хватки моих цепких пальцев.
— А я не против быть главным мужем, расскажи поподробней, — Аран поймал мою вторую руку и положил на свое свободное плечо. Получилось такое тесное общение, что я вмиг пожалела о затее проучить Эми.
— Убери от нее свои лапы! — заревел позади меня Сторм, что-то просвистело около моего уха и врезалось в скулу Лоранского.
— А я думала, Сторм у нас левша, — задумчиво проговорила госпожа Шпэтрин, резонансом входя в напряженную обстановку. Эта дама вечно была на своей волне вне зависимости при памяти она или нет.
Аран отлетел к стене, потрогал скулу и зло повел челюстью.
— Рик! Делай портал во дворец! Иначе на аудиенцию с королем они придут все в синяках!
— сориентировалась я.
— Понял! — Рик взмахнул руками, и под мужчинами открылся зев портала.