Одна маленькая загвоздка – Вероника. Он ждал её приезда. Без Вероники склонить на свою сторону Совет будет проблематичнее. Там заседал её папа. Максим знал наверняка, что папа всё сделает для своей горячо любимой дочурки. Но эта стерва всё ещё торчала в Париже и, судя по всему, возвращаться не собиралась. Максим каждый день названивал своей любовнице.
-Милая, дорогая, любимая, - заливался он соловьём. - Мне плохо без тебя, приезжай, я жду, любовь моя.
-Потерпи, милый, скоро приеду, - ласково отвечала Вероника.
«Когда же ты приедешь, стерва? Скорей бы. Сделали бы дело, а потом нужна ты мне была», - думал он.
«Щас, так я тебе и поверила, что ты без меня соскучился. Все мужики – козлы», - думала она.
И вдруг Вероника позвонила ему сама:
-Я прилетаю завтра, милый, ты встретишь меня?
-А твой муж? – удивлённо спросил он.
-Я ему не сообщала, да он нам пока и не нужен. Или ты не об этом мечтал? Не соскучился? Представь, у нас будет в запасе несколько дней, которые мы посвятим только друг другу.
-Соскучился, ещё как соскучился, - поспешил ответить он.
Она засмеялась:
-Ну, вот и прекрасно. Я обещаю тебе несколько райских деньков, а потом позвоню Сергею и скажу, что приехала.
-И где мы будем проводить эти райские деньки? – нервно спросил он.
-Что-то ты занервничал, милый, - подозрительно сказала Вероника и добавила: - У тебя, любимый, у тебя. Я соскучилась по твоему холостяцкому гнёздышку.
Он заскрипел зубами, но быстренько согласился.
-У меня? Само собой, конечно.
Известие о приезде любовницы его и радовало, и не радовало. В планы Максима вовсе не входило столь долгое наслаждение любовными утехами с постылой любовницей. В сущности, можно теперь и не особенно стараться. Скоро она ничего не будет значить для него: она просто будет не нужна.
Максим нехотя снял фотографии Афродиты со стен, аккуратно сложил их в папочку и спрятал в свой личный сейф. Там же лежали деньги, документы, те самые, с помощью которых он намеревался уничтожить Сергея, и… пистолет. Он приобрел его по случаю, ещё будучи простым клерком. Времена ведь неспокойные, а он работник банка, мало ли что.
Максим со вздохом закрыл сейф и поехал к Женькиному дому. Он приезжал туда каждый день, парковался во дворе и, не выходя из машины, подолгу наблюдал за её окнами.
Иногда он видел её саму, выходящую из подъезда. Сколько раз порывался выскочить, кинуться к ней, объясниться, но сдерживался. Он не забыл, как она отвергла его. Максима всегда раздражало подобное отношение к нему женщин. Он считал себя богом, царём над ними. А тут… Конечно, ведь он ничто пока по сравнению с Сергеем. Для такой, как она, заместитель Президента банка – не уровень. Вот когда он займет место Сергея, тогда всё решится само собой. Максим был уверен на все сто процентов, что ни одна женщина не устоит перед таким соблазном. Все они, стервы, одним миром мазаны: подавай им богатого принца на белом «Мерседесе», на меньшее не согласны. Какая уж тут любовь, когда баксы к ногам лягут. Афродита – не исключение, она тоже цену себе знала. Афродита…Максим до боли сжал кулаки и потянул ноздрями воздух, как будто он был напоён её пьянящим пряным ароматом…
Сегодня для Женьки был особенный день – сегодня Сергей познакомит её со своим сыном. Она страшно волновалась.
-Да не волнуйся ты так, в самом деле, - проворчала Ляля, наблюдая за Женькиным метанием по квартире.
-Лялечка, милая, как ты не поймёшь, это же его сын, - вздохнула Женька. - Как мне не волноваться?
Ляля только хмыкнула и ничего не ответила, лишь покачала головой.
-Сергей слишком много значит для меня, - продолжала Женька, - я обязательно должна понравиться Вовке.
-Знаешь, что, подруга? – Ляля разгребла кучу одежды, лежавшую в беспорядке на диване, присела рядом с Женькой и добавила: - Будь просто сама собой, у тебя это получается очень хорошо, поверь мне.
Женька схватилась за голову руками, крепко сжала виски и ответила:
-Я боюсь, Лялька, просто боюсь, - она подскочила и снова заметалась по комнате: - Никогда так не волновалась, даже перед экзаменами, а тут...
Ляля ухватила подругу за руку, усадила её рядом и вновь повторила сакраментальные слова, как ни странно вернувшие Женьке уверенность в себе:
-Будь сама собой.
Женька вдруг засмеялась и, чмокнув подругу в щёку, предложила:
-Пошли пить чай, у нас есть ещё уйма времени.
-Пошли, - согласилась Ляля…
Сергей приехал, как обещал.
-Вот, - сказал он, - познакомьтесь. Это мой сын Владимир, а это Женя, Евгения.
Мальчик прищурился и с интересом уставился на девушку. А она вдруг открыто, по-доброму улыбнулась ему и сказала:
-Привет.
Вовка не выдержал и улыбнулся ей в ответ. Девушка понравилась ему сразу же: таких красивых он ещё не встречал. Папке, безусловно, повезло с ней. Одни глаза чего стоят! А уж фигурка! Ленке, девочке из лагеря, в которую он был влюблён, до неё - как до луны. Впрочем, что там Ленка. Он даже забыл, как она выглядит. А эта Женька – класс! Главное, чтобы она оказалась не такой, как мамка, и по-настоящему любила папу. Вон как отец светится от счастья рядом с ней. Да и она смотрит на него своими влюбленными зелёными глазами. «Кажется, у этой парочки всё тип-топ», - с удовлетворением подумал Вовка.
Сергей понял, что сыну понравилась Женька.
-Куда рванём? – радостно спросил он.
-В парк, конечно, - ответил Вовка.
-Есть, шеф, - Сергей в шутку приложил ладонь к виску. Он сам был за рулем - Юрка получил законный выходной.
Парк Горького как всегда был похож на муравейник. Как только они вошли, Вовка тут же помчался на аттракционы. Женька с Сергеем умудрились найти местечко на лавочке в тени большого дерева. Они ели мороженое и непринуждённо болтали.
-Сто лет мороженого не ел, - признался Сергей, потом, оглянувшись по сторонам, добавил: – Людей много, но всё равно нравится мне этот парк.
-Мне тоже. Я в последний раз здесь была еще в детстве, с мамой…
Женька нахмурилась и замолчала, Сергей заметил это, но ничего не спросил у неё.
-А я был здесь в последний раз на Вовкин день рождения, в апреле, - сказал он. – Представляешь, сын пригласил весь класс, вот мы и привезли сюда детей. Я думал, что они снесут колесо обозрения.
Женька засмеялась, Сергей подхватил.
-Девушка, - раздался вдруг голос, - купите эту собачку. У неё такие же, как у вас, зелёные глазки.
Продавец мягких игрушек, пожилой мужчина, лукаво смотрел на Женьку. Сергей взял в руки игрушечную собачку и, смеясь, сказал: