— Тише ты, не ори, а то разбудишь мажордома! Что ещё?
— Бородок было две. Это точно.
— Я бы всё сгрёб, но потом в правильном порядке не развесим!
— Тогда что, смотрим три минуты, запоминаем, что где висело, а потом берём?
— Разве тут упомнишь? Вон их сколько!
— И что будем делать?
Делать пришлось мне. А именно, взяв очередные три подходящие по виду ключа, тихонько трусить к кабинету и проверять — откроется тот или нет? Вышло с юбилейной десятой попытки, когда я была уже уверена, что мы пролетели.
Полюбовавшись на мирно спящего мажордома, тихонько притворили, не запирая, дверь шкафчика с ключами и на цыпочках, озираясь на каждом шагу — попасться сейчас было бы обидно вдвойне, — двинулись на обыск святая святых нашего врага.
Напоследок я оглянулась на вычурные часы с феминой и фавном на каминной полке — угу, полпервого, времени ещё полно!
Во чреве кабинета царила тьма.
Осторожно, затаив дыхание, мы скользнули внутрь и бесшумно прикрыли за собой дверь. Я сдвинула заслонку фонаря, выпуская слабый луч. Наверное, первым делом следует задёрнуть портьеры, чтобы свет стал незаметен снаружи. Конечно, кто там сейчас в здравом уме бродить будет, но осторожного Девы-Заступницы берегут — вдруг Беф на звёзды полюбоваться и комаров покормить вышел или какую-нибудь из горничных на свидание с садовником понесло?
— Поверить не могу, что мы наконец тут, — выдохнул фей.
— Если кажется, что всё получается, значит, где-то есть подвох, — поделилась я тётиной мудростью.
— Не накликай!
— Ну вот, шторы закрыли, откуда начинаем искать? Я предлагаю сперва взглянуть, что в глухих секциях стеллажей, они не заперты.
— Давай.
Споро, в четыре руки, начали разбирать и просматривать содержимое стеллажей. Сложнее всего было укладывать назад папки и стопки бумаг в том же порядке, в каком они лежали раньше. Чихнула, когда поднятая пыль попала в нос, — похоже, мы куда-то не туда сунулись. То ли это архивы, то ли семейные мемуары и переписка за три последних десятилетия, но ничего актуально-насущного тут явно нет. Пыль тому свидетель. Ладно, просмотрим всё, чтобы не упустить ничего важного, это недолго.
Оглянулась на фея:
— Шёл бы ты отсюда со своим белым подолом!
— Ну да… это я недодумал…
— Посмотри пока, что в шкафу, а? И, кстати, допустим, замки ты отопрёшь и не поцарапаешь. А запирать их как потом? Вернётся герцог — и обнаружит, что тут всё нараспашку! Что тогда будет?
Фей уставился на меня округлившимися глазами:
— Гм, запирать я не учился.
Зачем-то сунул в рот палец, скривился, нахмурился:
— Не думаю, что это слишком сложно. Сейчас потренируюсь на шкафе.
Задрал юбку до бедра, продемонстрировав мускулистую ногу в розовом чулке с кружевной подвязкой, и извлёк небольшой тёмный свёрток.
— Отмычки.
Заглянув для порядка в последнюю необследованную пыльную секцию стеллажей — мне показалось, или корешки пары папок кем-то погрызены? — передала лампу фею. Сама присела рядом, хотелось посмотреть, что и как он будет делать.
Какие у него красивые руки с длинными ловкими пальцами. Пока считала, что он — девушка, это ничем особенным не казалось, но сейчас я наблюдала за движениями фея как заворожённая. Он, будто почувствовал, обернулся:
— Тьери, ты чего?
— Да так. Смотрю, навык полезный. Научишь потом?
Замок шкафа тихо щёлкнул.
— Ну вот. Как думаешь, что там?
Оказалось — долговые расписки. Стопка старых, уже погашенных, и кипа свежих, актуальных. Некоторые написаны на листах гербовой бумаги с водяными знаками, другие — на неровно оборванных клочках. У части внизу были передаточные надписи, то есть Кабан выкупил их у третьих лиц.
— Сейсиль, считаешь, нам нужно в это лезть?
— Не знаю, не уверен. Но это — доля его силы и власти. Пока запомним, потом, может, и пригодится.
Я кивнула. Мы здесь, чтобы вернуть своё, а не воровать чужое.
— Тьери, смотри, что я придумал. Когда дверца открыта, я могу нажать вот тут, и язычок замка выскочит.
— И? — не поняла я смысла манипуляции.
— Дверцы наверху и внизу удерживаются вертикальными защёлками, чтобы не распахивались, — продолжил Сейсиль. — Я хочу поднять нижний стопор, потом, закрывая створки одновременно, добиться того, чтобы язычок замка зашёл в ответную часть, и, наконец, вот так постучу по дверце, чтобы внизу стопор стал на место.
Рассказывая, он одновременно делал то, о чём говорил. Поняла! Теперь створки закрыты, замок заперт, нижняя защёлка на месте, а верхняя могла съехать сама. Всё, как было до нашего появления.
Но с ящиками стола этот фокус же не пройдёт?
И вообще этот стол на мастодонта похож — габаритный, массивный, с кучей резных излишеств…
В мозгу щёлкнуло.
— Сейсиль, спорить могу, в столе есть уйма потайных отделений. Возможно, в одном их них хранится ключ!
Мы хищно уставились на стол. Идея казалась здравой, но как искать эти тайники? Да ещё при столь скудном освещении?
Как-как — на ощупь!
Следующие полчаса мы, как два очень трудолюбивых и крайне дотошных муравья, исследовали неподъёмный плод нездоровой фантазии краснодеревщика. Каждый резной завиток, каждую заклёпку, каждый выступ или неровность.
Сейсиль добровольно, сам, полез под столешницу. Я возражать не стала — ковёр вроде бы чистый, так что пусть ползает в своё удовольствие.
Уселась в кресло, на герцогское место. Зрела мысль, что под стол их светлость вряд ли лазает. Из разумных соображений тайник должен располагаться так, чтобы до него можно было дотянуться, не вставая. Иначе просто неудобно. Ну-с, приступим. От детали к детали, не пропуская ни одного завитка или заклёпки, — надавили, потянули, нажали сверху, нажали снизу, попытались покрутить.
Гм, у виска мне уже пора крутить… похоже, мысль была дурацкой.
И тут в голове деревянного мопса, которого я пытала, засовывая в пасть палец и пытаясь выдавить глаза, что-то щёлкнуло. Сработало? Теперь бы понять, что и где… Похоже, придётся всё обшаривать, ощупывать, облизывать и обнюхивать по второму разу, чтобы найти, в каком месте что-то отперлось.
Оказалось, сдвинулся кусок боковой панели под столешницей, и заметил это оказавшийся в нужное время в нужном месте фей.
И — о диво! — в небольшой нише блестел бронзовый ключик.
Нет, точно, всё идёт так гладко, что даже подозрительно!
Аки два алчущих орла над пойманной куропаткой, мы с феем нависли над центральным ящиком стола. Ключ скользнул в замочную скважину, легко провернулся два раза. Фей потянул ручку в форме кольца, зажатого в львиных клыках, и ящик плавно скользнул, открывая содержимое.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});