Служка замялся и принял виноватый вид.
– Эээ… Савва Ильич, простите великодушно, но у меня особое поручение относительно Соколова.
– Господи, да что еще? – раздраженно прошипел куратор.
– Его высокопревосходительство требует к себе только Соколова. Он желает повести допрос лично и без свидетелей. Конвой мне выделили. Мы сами сопроводим задержанного.
И тут Мустафин начал выходить из себя.
– Какого черта? – побагровев, рявкнул он. – Это не по уставу.
Молодой человек отточенным движением поправил китель и встретил яростный взгляд куратора ледяным спокойствием.
– Прошу вас, Савва Ильич, не задавайте вопросов и не препятствуйте внутреннему расследованию. В противном случае у его высокопревосходительства появится повод для личного разговора и с вами. Я бы не хотел докладывать Владимиру Андреевичу о вашем сопротивлении в столь неподходящий момент.
Мустафин замолчал, но вцепился в столешницу обеими руками так крепко, что побелели костяшки пальцев.
«Это плохо?» – ментально спросил у него я.
«Я не знаю».
– Михаил Николаевич, – с подчеркнутой вежливостью обратился ко мне посланник ректора и даже протянул руку, – прошу за мной.
Глава 30
Я настороженно взглянул на протянутую руку посланника. Заметив мое замешательство, он улыбнулся – понимающе, почти ласково.
– Нет нужды бояться, ваше сиятельство, – сказал молодой помощник. – Вам не причинят вреда без веской необходимости.
– Что-то это меня не особо утешает, – вздохнул я, но поднялся с кресла.
Все равно выбор у меня сейчас был невелик, да и за дверью кабинета дожидался конвой, который, случись что, в два счета скрутит меня в бараний рог. Так что придется быть паинькой.
И все же беспокойство меня не отпускало, а я никак не мог понять, почему. С одной стороны, личный допрос у ректора – вполне логичное развитие событий. Все же имела место не рядовая драка, а попытка убийства, обернувшаяся смертью самих убийц. А уж с учетом перечня фамилий наших мертвецов, вполне справедливо, что ректор решил вмешаться лично.
Но все равно мне было стремно. Ибо я понятия не имел, чем этот визит мог закончиться для меня и моих сообщников. Во что же я их втянул, сам того не желая…
– Тем не менее, не стоит заставлять его высокопревосходительство ждать, – взяв себя в руки и уняв дрожь в пальцах, проговорил я. – Прошу, ведите.
Уже у дверей я обернулся и встретился взглядом с Мустафиным. Савва Ильич слегка кивнул мне, а в голове я услышал его голос:
«Будь осторожен».
Ну куда уж без этого?
Едва двери кабинета куратора закрылись, мой сопровождающий кивнул дожидавшимся нас людям в форме сотрудников внутренней безопасности и протянул мне руку для пожатия.
– Приношу извинения за то, что должным образом не представился. Станислав Янович Любомирский, войтош его высокопревосходительства.
– Михаил Николаевич Соколов, как вы уже знаете, – ответил я на пожатие. – Войтош? Боюсь, мне незнакома эта должность.
Любомирский слегка улыбнулся. Я заметил, что у него были разные глаза: один – золотистый, почти желтый, а второй – темно-карий. Интересная гетерохромия.
В остальном же он выглядел как многие из встреченных мной здесь выходцев из польских аристократических семей: неплохо сложен, с изящными чертами лица, русоволосый и идеально выбритый. Разве что держался отстраненно, даже при всем напускном дружелюбии.
– Войтошами здесь называют ассистентов или, если угодно, личных помощников представителей высоких чинов, – пояснил Любомирский. – Увы, высокопоставленным сотрудникам Аудиториума не справиться своими силами или силами одних лишь секретарей из простолюдинов. Для выполнения более ответственных задач существуем мы.
Договорив, он прикоснулся к шеврону с двумя скрещенными золотыми ключами.
– Ваш знак отличия? – Предположил я.
– Вы очень наблюдательны, ваше сиятельство.
Вот поди пойми, это он так издевался или просто был чрезмерно вежлив.
– Что ж, если на этом с формальностями покончено, я прошу вас поторопиться. Его высокопревосходительство ожидает нас.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я кивнул. Словно по команде, четверо безопасников с невозмутимыми лицами и весьма занятными артефактами на поясах выстроились так, чтобы я не смог и шагу ступить без их дозволения. Интересно, обладали ли они Благодатью? В том, что Любомирский был наделен даром, я не сомневался – он и сам это подтвердил. А вот охрана – дело другое. Неужели они набрали в безопасники тоже одаренных?
В любом случае сейчас был не тот момент, чтобы это проверять.
Я ожидал, что наш небольшой отряд спустится по главной лестнице и двинется к выходу из корпуса, но, к моему удивлению, Любомирский повел нас в противоположную сторону – вглубь здания.
– Прошу прощения, – тихо позвал я сопровождающего. – Разве мы не направляемся в главный корпус?
– Не совсем, – коротко ответил войтош и деловито зашагал по коридору в самый конец. – Не отставайте, господа.
Мы попетляли по коридорам Домашнего корпуса, вышли к черной лестнице – почти точной копии той, на которой случилась наша первая серьезная стычка. Дверь была заперта, но Любомирский ловко проделал какие-то манипуляции с Благодатью, и замок ему поддался.
– Прошу. В самый низ.
Я шел молча, стараясь не сбиваться с ритма шагов безопасников – в ногу идти было проще. По моим прикидкам, мы должны были преодолеть четыре пролета, чтобы оказаться на первом этаже, но…
Лестница никак не заканчивалась. Мы прошли шесть пролетов, затем восемь… И оказались в глубочайшем подвале. Здесь было холодно как в склепе, и чувствовалось, что место это не пользовалось большим спросом. Зато меня удивили стены: голые, из темно-серого камня, и кладка казалась очень старой.
А затем Любомирский пробежался пальцами по нескольким камням, что-то нажал, и я почувствовал низкий звук, словно двигали что-то тяжелое.
Стена начала медленно меняться. Прямоугольник размером с дверной проем выдвинулся вперед и отошел в сторону, обнажив темное пятно хода.
– Значит, рассказы о тайных ходах по всему острову – не байки? – шепнул я.
– Это закрытая информация, ваше сиятельство, – отозвался Любомирский. – Но радуйтесь, что смогли прикоснуться к этой тайне.
Войтош обернулся к нам, скользнул взглядом по лицам бойцов. Я заметил, что безопасники отчего-то здорово напряглись. Артефакты на их поясах, казалось, засияли ярче, да и сами мужики перепроверили оружие и взяли свои стволы на изготовку.
– Слушайте внимательно, – сказал войтош. – Особенно вы, ваше сиятельство. Эти правила обязательны к исполнению, иначе вы поставите под угрозу всю группу. Это ясно?
– Разумеется, – кивнул я, еще не понимая, с чего это все так переполошились. Даже с этого помощника ректора слетела маска вечной любезности.
– Держимся близко друг к другу. Идем строго гуськом. Не разговаривать вслух! Я повешу непроницаемый купол, но не рискуйте понапрасну и звуком не издавайте. Заметили движение – замрите. Вся связь – ментальная. Это ясно?
Безопасники привычно кивнули. Видать, для них это было не впервые.
– Да, – ответил я. – Но что…
Любомирский жестом велел мне замолчать.
«Сейчас не время для вопросов, ваше сиятельство. Пожалуйста, держитесь ближе к сотрудникам и не отходите дальше, чем на полтора метра. Вам нельзя покидать купол».
Я молча кивнул. Что-то в поведении всех этих людей подсказывало, что следовало отнестись ко всему сказанному с предельной серьезностью.
Любомирский принялся вешать «Купол», но этот отличался от всех, что я видел и даже сам пытался вешать. Он был не просто непроницаемым для звуков, но и укрывал нас внешне плотной темной пеленой. Мы оказались словно внутри большого темного облака, с той лишь разницей, что мы видели все происходящее вне «Купола».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Интересная доработка заклинания. Надо бы взять на вооружение.
Значит, Любомирский очень хотел укрыть нас от тех, кто мог встретиться по дороге… Но что же там было?