Артём тем временем подходит к запертой двери, трясет ее. Затем зовет идти следом. Мы доходим до пролома в заборе, аккуратно пролезаем. Истомин галантно подает ладонь — горячую, сильную. Опираясь на нее, я стараюсь не замечать, как ускоряется сердце. Пусть.
Вдвоем мы минуту смотрим на разрушенное, припорошенное снежком здание.
— Когда-то на этом месте был завод, — объясняет Артём. — Сейчас, как видишь, несколько стен осталось. И воспоминания.
— Да уж. Территория огромная.
— Недавно завод купили с банкротных торгов, на его месте хотят строить гигантский торговый центр.
— Круто.
— Да. Вот только по документам надо протащить как реконструкцию.
Пару раз недоуменно моргаю. Мозг вроде бы работает быстро, я давно очистилась от химии, которая заметно притормаживала. Но все же никак не могу поймать идею. Не хочется выглядеть дурой, поэтому произношу осторожно:
— Реконструкция — это восстановление, а здесь восстанавливать нечего. Только сносить и новое строить. — Потом быстро добавляю: — Имхо.
Истомин одаривает довольной улыбкой, от которой внутри становится жарко, но я не позволяю себе улыбнуться в ответ.
— Вот и я о том же, малыш. Это будет строительство нового здания. Большого объекта. Со всеми вытекающими.
О боже. Каждый раз, когда он произносит «малыш», волоски дыбом встают и слезы подкатывают. Раньше я всегда была для Артёма б*ядью. Девкой, которая ничего не значит, но которую он хочет. Слово «малыш» значительно приятнее, но отчего-то кажется, что это понижение.
Артём меня вытащил, я всю жизнь буду ему благодарна. И уж точно не стану обижаться на отсутствие физического влечения после всего, что было.
Шум привлекает внимание, мы оба синхронно оборачиваемся: сквозь дыру в заборе пролезает еще один человек. На вид ровесник Артёма, но значительно тучнее, и трюк ему дается с трудом.
— Помощь нужна? — кричит Артём.
Тот лишь одаривает злым взглядом. Долго отряхивает пальто. Не считая этого, выглядит безукоризненно: начищенные туфли, белоснежная рубашка, аккуратная стрижка.
В спортивном костюме я тут одна. Делаю шаг поближе к Артёму.
— Макс, теперь и ты здесь. — Артём протягивает руку, мужчина ее пожимает. — Вот это сюрприз. Знакомься — Алина, моя студентка. Максим Андреевич, мой начальник.
— Приятно познакомиться, — кивает Максим Андреевич. И сразу нападает: — Практику проходите? — Окидывает цепким взглядом.
— Взаимно, — дежурно улыбаюсь я. Ага, тот самый Макс. Отвечаю и глазом не моргнув: — Да, обожаю учиться.
— Максим Андреевич, Алина как раз говорила мне... Повтори, пожалуйста.
За эти два месяца я переобщалась с кучей мужчин, и все они велели заткнуться, если пыталась участвовать в разговоре. Сейчас же пульс учащается. Артём хочет, чтобы я озвучила его боссу свое личное мнение. Вау.
— Реконструировать здесь нечего. Только под снос, — выдаю на одном дыхании. В этот раз не добавляю «имхо».
— Видишь. Даже девочка-второкурсница понимает, что притянуто за уши, — отмахивается Артём в привычной манере.
Максим Андреевич внимательно смотрит на разруху, словно пытаясь взглядом возродить былое величие.
— По сути, между реконструкцией и стройкой не такая уж и большая разница в данном случае, — размышляет он.
— Алин, что скажешь как будущий юрист?
— Так. — Уши горят. — Стройка. Это как минимум дороги перекроют, будут ездить машины с цементом и песком... годами, — пылко отвечаю я. — Мамочки, что сейчас в соседнем парке гуляют с колясками, детей в школу успеют сдать, а тут всё строить будут.
— Вот именно, — удовлетворенно кивает Артём. — Мамочки в парке охренеют, когда тут начнут долбить сваи. Ну и заезд, я так понимаю, организуют через муниципальную землю, не по воздуху же. Пробки встанут мертвые. Рядом парковая зона, большой жилой сектор... Нет, Макс, так не пойдет. Я не дам заключение на реконструкцию.
— Почему не дашь-то?
— В смысле почему? Масштаб «реконструкции» заметят и выебут угадай кого.
— Так уж и выебут, — бурчит Максим Андреевич. — Что-то нужно придумать. Вон у тебя какая славная помощница, помозгуйте вместе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Это не Маша, — усмехается Артём. — К Алине нужен другой подход.
— Пф! Так даже лучше, что не Маша! Артём, проблему нужно решить.
— Реши.
— Тебе.
— Потому что он бультерьер? — встреваю я.
Артём чуть прищуривается, Максим Андреевич смеется.
— Она мне нравится! Еще какой, деточка. Мы с Артёмом учились вместе, я как должности своей добился, сразу его к себе и подтянул. Потому что он тему знает и решать дела умеет так, чтобы все было красиво. Не докопаться. А то прозябал парень в ментовке.
Истомин мрачно смотрит на руины и сжимает челюсти.
Побродив еще немного, мы расходимся по машинам. Артём очевидно без настроения, не знаю, из-за меня или после разговора с начальником.
Некоторое время едем молча в сторону его дома. Хочется поддержать, но при этом не показаться навязчивой.
— Какая фамилия у Максима Андреевича? — нарушаю я молчание.
— Трусов.
— А. Его отец... тот самый?..
— Да.
— Ясно. Наверное, добиваться должности было тяжело, — мягко иронизирую.
— Посадить в кресло можно кого угодно, Алин. Надо бы еще в нем удержаться.
— Для этого он тебя и подтянул, да? Потому что кто-то должен работать. Ты умный. Очень-очень умный. И хитрый. — Улыбнувшись, добавляю шепотом: — Можешь сделать красиво.
Артём играет бровями, бросает взгляд на меня.
— Макс тебе не понравился?
— Скользкий тип.
— Мы друг друга стоим.
— Я знаю. Но ты ведь не пойдешь у него на поводу в этом деле? Происходящее — какой-то сюр! Ну серьезно! Если ты подпишешь эту бумагу, то будешь выглядеть дураком!
— Треть бумаг, которые я подписал за карьеру, напоминают сюр.
— Как и треть моей жизни.
— Поужинаем вместе сегодня?
Я поворачиваю голову и застываю. Сердце сжимается. Так легко Артём произнес эту фразу. Просто поужинать с ним как с другом. Поговорить обо всем подряд. О Насте. О любимой Маше.
— Дай-ка проверю свой ежедневник... — Начинаю копошиться в сумке.
— Отмени дела, — продолжает шутить Артём. — Мне скучно. Отметим твое выздоровление.
— Ладно. — Не сдержавшись, я улыбаюсь. — Отменю все дела, чтобы тебя веселить. Кстати, могу что-нибудь приготовить, чтобы ты не тратился. Неловко, что у тебя столько денег на меня уходит.
— Приготовь, — пожимает он плечами.
Краска ударяет в лицо. Зачем я предложила?! Вдруг ему будет не вкусно?
Глава 56
Я никак не привыкну к жизни без телефона, то и дело начинаю его искать, чтобы проверить сообщения. Бросаю взгляд на панель духовки: помимо прочего она показывает время. Артём приедет минут через тридцать.
Отправляю рыбу запекаться, закидываю рис в кастрюлю. Озираюсь по сторонам — в кухне чисто, опрятно. Стол уже сервирован на двоих.
Я вытираю руки о полотенце и спешу в ванную. Волнуюсь очень.
Сразу после руин завода Артём привез меня сюда и уехал по делам. Я заказала продукты, которые курьер доставил в течение получаса. Прибралась. Не могу сказать, что в квартире было грязно, но хотелось сделать что-то полезное.
Принимаю душ еще раз. Накладываю на лицо немного макияжа, чтобы выглядеть поярче. Распускаю волосы и захожу в спальню. У шкафа стоит большая сумка с вещами: платья, юбки, белье, несколько пар обуви... — все это было куплено на работу.
Нужно что-то выбрать.
Присев на корточки, я достаю один наряд, потом второй... Красивые вещи, эффектные, дорогие. Ком застревает в горле. В таких платьях любая будет привлекательной. Они созданы для того, чтобы притягивать взгляды мужчин.
Притягивать взгляды.
Становится тяжелее дышать. Нужно что-то надеть, чтобы Артём посмотрел на меня не как на зачуханную наркоманку. Сжимаю ткань красного платья. Крепко. Дрожу.
Когда через десять минут в тишине раздается щелчок замка, я вздрагиваю. Артём обещал приехать к семи, но я вполне допускала отмену планов. Что за радость сидеть со мной весь вечер? Тоска, да и только. Опять же новая знакомая — Анастасия.