необходимое.
– Одевайся, мы уходим.
– Куда? Почему? Кто это?
– Мамин друг. Они теперь будут жить здесь.
– А мы?..
– А мы ее не интересуем.
– Но где будем жить мы?
– На улице, очевидно.
– Лена… Лена!
– Идем. Верь мне. Я что-нибудь придумаю.
Брат и сестра, нервно оглядываясь, покинули дом. Лена старалась не плакать, чтобы быть примером для Степы. Но у нее плохо получалось держать себя в руках.
– Лен, что мы будем делать? Давай кого-нибудь позовем. Их нужно прогнать.
– Понимаешь, Степ. С точки зрения закона мама права. Это ее дом, она может приглашать кого угодно. И никто не имеет права ее прогонять… Законы наши далеки от добра и справедливости.
– Но что же делать нам?..
– Если государство узнает о нашем реальном положении, то ее лишат родительских прав. А у меня нет денег, чтобы оформить над тобой опеку, понимаешь? Тебя могут забрать в интернат…
Они пришли в скверик, сели на скамейку и обнялись. Лунь плакала, соображая, к кому можно обратиться за помощью в таком щекотливом вопросе. Волны ужаса накрывали ее, когда она представляла, как этой ночью им со Степой придется ночевать на улице. Но еще хуже было представлять, как им придется вернуться в дом, где теперь проживают два грязных алкоголика…
– Лен, что-то жужжит, – сказал Степа, прислушавшись.
– Где?
– У тебя, кажется. В кармане.
Лена похлопала себя по одежде и достала сотовый. Это звонил Илья Алексеевич.
– Алло.
– Здравствуйте, Лунь, я звоню Вам, чтобы…
– Знаете, у меня сейчас… я сейчас немного… я не могу говорить об этом.
– У Вас что-то случилось? Вы плачете?
Лена не смогла сдержаться и разрыдалась прямо в трубку. Она была не в состоянии разговаривать. Степа, слыша, как некий мужчина продолжает звать его сестру (наверное, тот черноволосый, догадался он), забрал у Лены телефон и решил сам с ним поговорить.
– Здравствуйте. Это Степа. Я брат Лены.
– Привет, Степа. Меня зовут Илья.
– Лена не может говорить, она плачет.
– Я понял, Степа. Почему она плачет, скажи мне.
– Пришла мама с каким-то мужиком. Они нас выгнали из дома.
– Как – выгнали?
– Не знаю. Лена с ними разговаривала. Они очень много кричали. Потом Лена пришла ко мне и сказала, что мы уходим. А они там будут жить.
– Погоди, Степа. Давай проясним. Ваша мама привела какого-то мужчину в дом и сказала, что они будут теперь там жить?
– Да.
– И Лена увела тебя?
– Да.
– Где вы с ней находитесь?
– Тут небольшой сквер недалеко от нашего дома. Мы сюда пришли.
– Там, где золотая арка?
– Ага.
– Я понял тебя, Степа. Приятно было сотрудничать с настоящим мужчиной. Ты большой молодец. Скажи Лене, что я скоро приеду. Никуда не уходите.
– До свидания.
Степа нажал отбой и забрал телефон себе. Лена сидела, положив голову на колени. Она почти успокоилась.
– Он сейчас приедет.
– Я поняла.
– Лен, все будет хорошо. Он нам поможет.
– Да. Он поможет.
Илья Алексеевич пришел в необузданную ярость. Ему было хорошо известно, что, несмотря на его физическую силу, выгнать двух алкоголиков он один не сумеет. Поэтому и позвонил своему коллеге – Косте Антипову, в двух словах объяснил ситуацию и пообещал, что через пять минут заедет за ним. Костя был мужчиной с крепкой комплекцией и недюжинным желанием бескорыстно помогать окружающим. С Ильей у них всегда были приятельские отношения.
– Куда ты? – зачем-то спросила Ксения, заметив, что муж разъярен.
– Я должен на время уехать, – бросил он. – Это срочно.
Каждое движение Вилина было каким-то нервным. Он выгнал машину из гаража, взглянул на себя в зеркало заднего вида, нахмурился, стиснул зубы и утопил педаль газа. Резина коротко взвизгнула. Черная «Honda» понеслась к дому Кости Антипова.
– Привет.
– Садись.
– Так что там случилось?
– Девочке надо помочь.
– Хорошая девочка?
– Хорошая.
– А кто злодей?
– Ее мать.
– Ого. Неожиданный поворот.
– Сейчас сам все увидишь.
Глава 21. Помощь и страх
«Я еще верил кое во что, в женскую любовь, в кучу глупостей, во что и вам предстоит влипнуть».
Оноре де Бальзак «Отец Горио».
Your breath hot upon my cheeck,
and we crossed, that line
You made me strong when I was feeling weak,
And we crossed, that one time.
Poets Of The Fall – «Late goodbye»
Степа вскинул голову, услышав гул автомобиля где-то поблизости.
– Это они?
– Не знаю.
Черная «Хонда» замерла у обочины, из нее вышли двое мужчин. Одного из них Степа сразу узнал, это был тот самый, высокого роста, статный брюнет. Увидев Лунь, Вилин побледнел.
– Вы в порядке? – он подал ей руку и помог подняться.
– Поясницу саднит. Этот мужчина толкнул меня, когда я пыталась прогнать их. Я упала прямо на спину.
Илья Алексеевич сжал кулаки.
– Сейчас разберемся.
Они со Степой пожали друг другу руки, как старые знакомые. Подошел второй мужчина – большой, с внимательными глазами и родинкой на щеке.
– Мой приятель – Костя Антипов. Это Лена и ее брат.
– Степа, – мальчик протянул руку, так непривычно ощущая себя взрослым.
– Здравствуйте.
Илья Алексеевич взял все вещи, которые прихватила с собой Лена, покидая дом.
– Все – в машину. А Вы мне сейчас подробно расскажете, как все случилось.
Лена не могла ослушаться. Илья Алексеевич, будучи за рулем, внимательно слушал ее, кивал и изредка хмуро поглядывал на девушку в продолговатое салонное зеркало. Лене казались чужими эти жесткие сосредоточенные глаза, буравящие ее. Не было в них ни детскости, ни наивности, как ранее. Просто мужчина злился. А это превращало его в викинга.
Приехали быстро. Четыре раза деловито хлопнули двери.
– Мы с Костей сами разберемся. Вы со Степой сидите здесь. Лучше вообще останьтесь в машине.
– Но, Илья Алексеевич!..
– Лунь, – мужчина взял Лену за плечи, – я ведь понимаю все. Знаю, что выгонять ее мы не имеем права. Да и пойдет ли она в органы? Я так не думаю. И да, избивать никого не будем. Обещаю. Просто поговорим.
– Илья…
– Не волнуйся. У меня есть свои методы убеждения. Они уйдут.
– Ладно, – закивала Лена, полностью доверившись ему. – Ладно.
Антипов и Вилин, покачивая широкими спинами, словно два егеря, уходящие на охоту, скрылись в доме. Заламывая руки, девушка ходила вдоль машины и все прислушивалась, когда начнут кричать. Из окошек настороженно косились соседи, готовые в любой момент к любому скандалу.
– Этот мужчина, кто он? – спросил Степка. Он сидел на капоте, дрыгая ногами, как маленький.
– Что?
– Ну, Илья. Кто он такой?
– Это дядя Полины.
– Почему ты с нею больше не дружишь?
– Потому что мне пришлось выбирать. Либо Илья, либо она.
– Так вот, в чем дело. Значит, вы с ним друзья?
– Вроде того.
– А. Тогда я понял. Он тебе нравится?
– Очень. Но у него есть семья.
– Он добрый. Ты ему нравишься.
– С чего ты взял?
Степа засмеялся.
– Увидишь. Я же вижу. Он помогает тебе.
Раздался грохот, словно опрокинули тяжелую мебель. Затем – нечленораздельный пьяный возглас. И снова все стихло.
– Лен, не волнуйся.
– Может, стоит войти? Мало ли, что там. Вдруг кого-то ранили? Почему не слышно голосов? Мать уже должна орать, по идее. И что это был за грохот?
– Не придумывай, Лен. Никого не ранили. Зачем сразу представлять самое худшее? Просто они их припугнули, а теперь спокойно разговаривают.
– Откуда тебе знать?
Степка пожал плечами.
– Так мне