— Она и началась, — невесело усмехнулся Сет, — только не с ними, а между собой.
— Да, — вздохнул Велиар, — и между собой, а потом еще с ними. Те еще были времена.
Он замолчал но, хорошо знающий его Сет понял, что Велиар хочет что-то добавить.
— Ты что-то хотел сказать? — Спросил Сет.
— Ну вот, даже и подумать нельзя, — проворчал Велиар, и сказал, — в общем-то, ничего особенного, просто слухи, но я подумал…
— Говори, — нетерпеливо перебил его Сет.
— Был слух, что Сайтан сын самого…, - Велиар замолчал, многозначительно глядя на Сета.
— Кого?
Сет непонимающе уставился на своего помощника.
— Как кого? Ушедшего, конечно!
— Сын?! — Сет был удивлен.
— Так поговаривали.
— А что Ушедший?
— Ушедший? — Пожав по своему обыкновению плечами и, помотав для пущей убедительности головой, Велиар ответил, — мне он не докладывал.
— Откуда же такие слухи?
— Да болтали всякие, — Велиар состроил на лице кривую усмешку, — язык-то, без костей. Особенно после хорошего вина.
Сет посмотрел на Велиара.
— Но ты что-то знаешь, да?
— Откуда? Мне было известно то же, что и другим — не больше.
— А именно?
— Ну, что как только пошли слухи, Лилит ушла от него.
— Постой, — Сет недоверчиво смотрел на Велиара, — ты хочешь сказать, что причиной ее ухода была какая-то дурацкая сплетня?
— Значит, не такая уж она и дурацкая, — снова пожал плечами старый демон.
— Почему же он не защитил своего сына, когда его смерти желало все население Хада? — Резонно спросил Сет.
Помолчав, Велиар ответил:
— Но ведь если Сайтан жив, значит, ему помогли. И кто мог это сделать, если не его отец?
— Да, — задумчиво согласился Сет, — логично.
— Поговаривали, что у него был с собой какой-то мощный амулет, который подарил ему Ушедший.
— Что за амулет? — Сет почувствовал, как внутри все напряглось, в ожидании ответа.
— Не знаю, — Велиар пожал плечами, — что-то очень древнее и мощное. Но, возможно, это были просто слухи. Кто сейчас узнает?
— Слухи, значит, — взглянув на закрытые ставни, Сет повернулся к Велиару и, после короткой паузы, добавил, — вот, заодно и проверю. Достань из шкафа оружие и куртку — думаю, у Цитадели и сейчас холоднее, чем здесь.
— Факт, — согласился Велиар, направляясь к встроенному в стену шкафу, — а когда-то там была столица. Правда, я застал лишь то, что от нее осталось — развалины. А сейчас и их почти нет, — Вздохнув, Велиар открыл узкую дверцу шкафа и, достав длинную, подбитую мехом куртку, показал ее Сету, — эта пойдет, я думаю. Длинная и теплая. А оружие, — задумчиво потрогав несколько длинных стволов, Велиар выбрал один из них, — вот — старое, надежное и проверенное. Броню пробивает.
— Хорошо. Надеюсь, мне все же не придется его использовать. Хотя, против ледыша оно вряд ли будет эффективно. Ладно, давай его сюда.
Надев куртку и взяв в левую руку длинный ствол, Сет посмотрел на стоявшего с тревожным видом Велиара и, подмигнув ему, сказал:
— Ты чего такой кислый?
— Может, все-таки вместе отправимся? Если кто вздумает напасть, то в дом сразу не попасть. Поднимется шум, услышит кто-нибудь и вызовет патруль. А в Пустых землях, — Велиар посмотрел Сету в глаза, — кто там поможет, если что? Все же двое, не один, а?
Сет решительно покачал головой.
— Нет, если бы я хотел, то мог бы взять целый отряд. Но Сайтан мне нужен живым — от мертвого будет мало толку. А увидев, что я один, он поверит, что я пришел не убивать его и, может, согласится выслушать меня.
— Не думаю, что за столько веков одиночества он стал лучше, чем был.
— Это неважно, Велиар, я не собираюсь наставлять его на путь истинный. Ладно, не будем терять время в ненужных спорах. Ты мне нужен здесь. И это приказ.
Велиар лишь кивнул головой, нехотя соглашаясь с начальником. Подумав, что надо бы смягчить свои слова, Сет негромко добавил:
— Понимаешь, я не хочу, чтобы с ней…, - он замолчал, но Велиар понимающе кивнул, и Сет продолжил, — что-то случилось. А кроме тебя мне не на кого положиться.
— Хорошо, будь по-твоему, Сет Плутонович, — Велиар вздохнул, — хотя я бы все же предпочел…
— В следующий раз, дружище, — мягко перебил его Сет.
Подойдя к двери, Велиар помедлил и, полуобернувшись, негромко произнес:
— Да хранит тебя Тьма!
Он открыл дверь, но выйти не успел — путь преградила стоявшая на пороге Гибеллина. Увидев ее, Сет замер, наблюдая, как она, обойдя Велиара, медленно приблизилась к нему.
— Я услышала твой голос…, Сет, — Гибеллина смотрела ему в глаза, — ты куда-то отправляешься?
Взглянув на поспешившего выйти Велиара, Сет повернулся к Гибеллине:
— Это не займет много времени.
— Это опасно?
— Нет, ничего особенного, — Сет старался выглядеть спокойным.
— А для чего тебе это? — Гибеллина дотронулась до ствола, который держал Сет.
— Это? — Сет чуть приподнял оружие, — Так, на всякий случай. Ты не волнуйся, все будет хорошо. Главное, чтобы здесь все было в порядке но, я надеюсь, Велиар не подведет.
Гибеллина ничего не ответила. Ее рука дотронулась до руки Сета, и он замер, вновь испытав то же странное чувство, как тогда, в экипаже, когда она впервые прикоснулась к нему. Сету вдруг захотелось обнять ее, и ему стоило огромных усилий сдержать себя. Стараясь унять галопом поскакавшее сердце, он смог лишь сказать:
— Все будет хорошо. Я обещаю.
Гибеллина молча кивнула и, не произнеся больше ни слова, вышла из комнаты. Сет стоял, прислушиваясь к ее тихим шагам, мучительно пытаясь понять, почему она так воздействует на него. В голову лезла всякая чепуха, от которой он запутывался еще больше. Поняв, что это может затянуться, он напомнил себе, что собирался прочесть заклинание шестого порядка, и лишь неимоверным усилием воли смог отвлечься от мыслей о Гибеллине. Сосредоточившись насколько это было возможно в его состоянии, Сет начал медленно, и четко выговаривать древние слова.
Он уже почти произнес заклинание, когда до него дошло — что-то не так. Точнее, все не так! Ничего не происходило! Подумав, что он мог ошибиться, Сет еще раз мысленно повторил слова заклинания — нет, все правильно. Откуда-то возникло ощущение, словно из мира ушла вся питавшая его энергия. Неприятное чувство тревоги окатило Сета с головы до ног, оставив после себя ощущение чего-то холодного и липкого.
Откинув все мысли, он сосредоточился на одном — переходе. Представил древнюю цитадель, унылую пустыню вокруг, холодное безжизненное небо и снова, в третий уже раз произнес заклинание. И в этот раз все получилось…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});