— Алекс. Дружище, — мы обнялись, похлопав друг друга по плечу. — Ты какими судьбами здесь? Ты же по барам не ходишь обычно.
— Да меня Клыкастый уломал. Все равно пятница, думаю, чего дома просиживать? Семинары никуда не денутся. А ты чего универ забросил? Когда на лекции придешь?
— Да имп его знает, Алекс. Прости, я все собирался тебе позвонить, да руки не доходили. Чего-то навалилось со всех сторон.
— Имп его знает? Опять ты со своими этими словечками. Да, я уже волноваться начал. Звонил тебе, но после того разговора посреди ночи, ты как сквозь землю провалился.
— Да. Прости пожалуйста, мой косяк. Просто все завертелось и на учебу вообще времени нет. Я скорей всего академ возьму. Или вообще отчислюсь.
— Блин, Арч. Дело, конечно твое, но ты хорошо подумал?
— Честно, нет. Но давай в другой раз. Кстати, я ведь тебя так и не поблагодарил за помощь. Ты меня реально выручил тогда.
— Брось.
— Арч! Малыш, ты ли это? У кого такие козырные шмотки подрезал?
— Клыкастый.
Все трио снова в сборе. Парень с густыми, длинными волосами, зачесанными назад. Лицо, еще более смазливое, чем у Мауса. Рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Модные татуировки на руках, куча каких-то браслетов и выпирающая грудь. Да, клыкастый всегда следил за своей фигурой. Спортзал, тренажеры, бассейн. И раньше я ему завидовал. Но сейчас парень в моих глазах смотрелся как-то наиграно. Просто, если сравнивать его с капитаном, то Гаро тренируется для того, чтобы кидаться автобусами во врагов народа. А Клыкастый так, для красоты. Нет, ему тоже приходилось драться пару раз. Причем в реале. Но это по слухам. Которые теперь мне кажутся несколько преувеличенными.
— Ты наконец купил себе ханта на распродаже, Арч? Решил потусить с нормальными пацанами?
— Нет, Клыкастый. Или да, купил, — в принципе, хант пятой ступени у меня и правда есть. Пусть и третьей.
— Господа. Маус. Друг и наставник этого оболтуса.
— О как. Наставник? Меня Клыкастым кличут. Это Алекс. Часто тут бываешь?
— Периодически, — вежливо улыбнулся Маус. — Извините, нас друзья заждались.
— Да не вопрос. В баре встретимся.
Я кивнул. Прощаться не стал, потом заскочу к ним. Алекса я не видел уже несколько месяцев. И, честно говоря, немного соскучился по другу детства. А когда мы двинули с Маусом дальше, я подумал, как это выглядит со стороны. Типа, я нашел себе приятеля, который тащит меня на первый этаж. Или нас обоих ждут друзья, которые проведут нас внутрь. С Клыкастым я вообще особо не общался никогда. Не говоря уж про то, чтобы рассказывать ему про мое обучение у Расвов. А Алекс всегда был далек от Роркха. Да и даже позвонить ему тупо забывал. Вообще не красиво с моей стороны. Каюсь.
Главный вход находился с торца здания. Я имею ввиду, по-настоящему главный. И тут все было не так пафосно и круто. Обычные двери, обычный вход. Ну да, несколько вычурный, с витиеватой резьбой по краям. И не такой широкий. Создается ощущение таинственности, будто мы заходим в заведение через подсобку. Или какой-то потайной проход. Охрана на входе проверила наши карты и пропустила внутрь. Очень много темно-бордового цвета. Тяжелые шторы создавали ощущение лабиринта, свисая через шаг по разные стороны от стен. Но мы с Маусом шли напрямик, позволяя плотной ткани тихо хлопать по нашим плечам. Внутри было громко. Именно так. Не шумно, а громко. Музыка, полумрак. Но при этом нам не приходилось повышать голос, чтобы докричаться друг до друга. Может это на контрасте с улицей?
Если честно, я ожидал большего… пафоса, что ли? Думал, что все тут будет выглядеть дорохо-бохато. Ну не знаю, золотая лепнина на стенах, мраморные полы, витиеватые хрустальные люстры. Тут ведь запрещена фото и видеосъемка. А об антураже заведения я знал только со слов Клыкастого. И именно так он все и описывал. Пафос, деньги, лакшери и все такое. Но нет, Танатос скорее напоминал смесь дорогой таверны с лаунж баром. Много черного и красного дерева, куча занавесок, разделяющих столики, мягкий свет и громкая, но ритмичная музыка. Хотя последняя уже больше казалась фоном для антуража. Ряды столов вдоль стен и колонн с искусной резьбой. Стойки и огромные пустые пространства. И найтханты. Множество игроков. Вечерние платья и дорогие костюмы перемешивались с модными джинсами и футболками. Вычурный английский стиль вместе с каким-то андерграундом. Но вот единственная деталь, которая объединяла присутствующих, это возраст. Разумеется, помимо дорогих шмоток. Все собравшиеся были довольно молоды. Я бы сказал, от восемнадцати до двадцати пяти. Ну, может быть до тридцати лет. Вот оно. Поколение «Р» во всей красе.
Вообще все это больше напоминало какой-то сюрреалистичный банкет, а не бар. Все ходили со стаканами и бокалами в руках. Сбивались в группы, общались друг с другом, перетекали по залу от стола к столу, от компании к компании. Кто-то ел, на столах стояли блюда с закусками, повсюду сновали официанты в белых костюмах. Но в основном все пили. Медленно, размерено, никуда не торопясь. Но что больше всего меня удивило, так это атмосфера. Улыбки, смех, радость. Куда ни кинь взгляд, не было ни одного грустного лица. Все празднуют, словно огромное количество друзей, собрались на чей-то день рождения.
Я здесь вообще никого не знал. Некоторые лица были знакомы, все-таки месяц под одной крышей жил с ними. Но не более. А когда не знаешь, чем себя занять, иди к бару. Что я и сделал. Маус по пути постоянно останавливался, здороваясь то с одним, то с другим. Пока я выбирал, что выпить из огромного меню, мой товарищ настиг меня.
— Так, сначала разогрев. Начинаем с классики. Олд Фэшн. Давай два, — сделал заказ Маус и повернулся ко мне. — Ты же вроде фанат бурбона? Тебе зайдет.
Нам поставили два стакана с янтарной жидкостью, льдом и дольками апельсина. На вкус приятный. Крепкий, терпкий, с цитрусовыми нотками. И весьма тягучее послевкусие.
— Пойдем, Арч. Сначала дела, потом развлечения. Кстати, здесь работают крутейшие бармены города. А может быть и страны. Если ты год отработал за стойкой в Танатосе, то можешь устроиться вообще куда угодно. Так говорят, по крайней мере.
— А какие дела у нас тут могут быть? По крайней мере у меня.
— Так мы же на праздник пришли. Надо поздравить Черча.
— Черча? Почему его?
— Так он же МВП крайней партии. Самый ценный игрок. Сегодня его ночь. Впрочем, как и многие другие.
— А он тут?
— Нет, дальше.
Танатос занимал целое здание, высотой в четыре этажа. Это не только самый дорогой бар, но еще и самый большой. Наверх вело восемь лестниц. Маус провел меня через половину первого этажа до центрального зала. Возле любой лестницы дежурила охрана, которая следила за распределением гостей по этажам. И по сравнению с этими ребятами даже Гаро казался ребенком. Хотя я и не слышал ни разу о каких-либо драках или беспорядках в этом месте. Мы подошли к лестнице, и Маус приложил свою карту к считывателю. Я сделал то же самое.
— Смотри, Арч. Видишь таймер на деке? Если игрок твоей гильдии стал МВП, то ты можешь подняться к нему, чтобы поздравить. Доступа к меню других этажей нет, только право прохода. Через пятнадцать минут будь добр спуститься на свой этаж.
— А если не успею?
— Тогда добрые Кинг-Конги в дорогих костюмах вежливо тебя проводят. Нет, не сарказм, реально вежливо. Но лучше не давать им повода. И вообще, любое нарушение правил Танатоса, считается неэтичным. И проявлением ребячества. Ты гость в этом доме. Чтобы там ни говорили, но для настоящих хантов Танатос — священное место. И требуется проявить к нему должное уважение.
— Ты прям как Гаро говоришь. Он про свое додзе в таком же стиле вещал.
— Так и про Танатос это его слова. Все мы ученики одного пути. Просто кто-то идет по нему, а кто-то только встал.
По этажам мы гулять особо не стали. Но и не спешили. Я успел спокойно оглядеться на втором этаже. Здесь все было выполнено в более минималистичном стиле. Больше темных тонов, меньше деталей. Обстановка хоть и сделана со вкусом, но в целом выглядела проще. В том смысле, что ничего лишнего. Третий этаж отличался от второго еще более разительно. Вот это место действительно напоминало старую таверну, пахнущую теплом и уютом. Больше желтого света, больше массивности. Создавалось ощущение, что попал в какой-то великий зал древних на славный пир. Это цепляло.