Читать интересную книгу "Угроза эволюции - Коркханн"

"мы", или сразу ознакомите с содержанием "Апокрифа эволюции"?

Губы Аурелии, как и в прошлый раз, стали издавать тихие шипяще-свистящие звуки, палец с кольцом начал ритмично постукивать по столешнице.

Я сконцентрировался на ещё одной подмеченной странности. Закатал левый рукав и посмотрел на неподвижные линии татуировки. Псиэм Араха был расслаблен и спокоен, паук погрузился в сон. Я демонстративно погладил предплечье и вопросительно поглядел на альсеиду.

— Не тревожься за симбионта, пусть чуть-чуть отдохнёт, — спокойно проговорила она. — А на твой вопрос отвечу так: сделаем и то, и то. Ты увидишь, кто эти "мы", а с содержанием "Апокрифа" тебя ознакомит его автор.

— Даже так? — я выпрямил спину, чувствуя жгучее любопытство.

— Да. Но прежде — клятва. Не забыл?

Я скривился.

— Хорошо. Клянусь, что эту тайну от меня не узнает никто, кого вы не одобрите.

Альсеида улыбнулась, не разжимая губ. Подала псиэм-сигнал — на потолке и стенах замерцали незнакомые мне зелёные символы, перемежаемые словом "Silentium"[44]. Надо полагать, аналог нашего самого секретного грифа.

За её спиной открылась дверь — не та, через которую вошёл я.

Пожалуй, был готов увидеть кого угодно, но только не его.

— Итак, ты здесь, Сиор. Расскажу кое-что интересное как человек, написавший "Апокриф". И как тот, чью личную проверку ты блестяще прошёл. Если, конечно, не убьёшь меня сразу.

Последнее было сказано с оттенком юмора в псиэме. Я и представить не мог, что Арк Таль Рениус умеет шутить.

* * *

— Красота-а-а! — протянул я, глотнув томатного сока и взглянув в иллюминатор.

Густую вату чистых облаков, расстилавшихся белым покрывалом под синим крылом, подсвечивали лучи восходящей Децимы.

— Тоже обожаю этот вид, — сказала с улыбкой Кас, прижимаясь ко мне плечом. — Кажется, все проблемы и тревоги мира остаются далеко внизу, позади, за этой небесной чистотой.

Я покосился на неё.

— Вот тебя на лирику пробило, мой дорогой аналитик.

— Могу себе позволить ещё с полчасика, — ответила она, потянувшись в удобном кресле.

— Не больше, — хмыкнул я. — Потом проблемы мира, что характерно, обратно вылезут, падлы.

Забот у нас оказалось выше крыши. Да таких, что Главе Конгрегации пришлось в спешном порядке сформировать мощную вексилляцию в помощь коллегам, которые, прямо скажем, облажались по полной.

Вызов Кастора Вартимуса застал меня на выходных ночью. Что характерно, в постели. И что особо весело, не одного. Кассия снова прилетела ко мне из Фармины на пару дней, и мы как раз громко и бурно обсуждали чисто служебные вопросы, когда пришёл экстренный псиэм-сигнал из Иггарды. Это потом мы с Кас нашли время для шуток на тему, что важнее: дисциплина или оргазм. А в ту секунду я вскочил как ошпаренный, обернулся простынёй, как древнеримский сенатор тогой, подал девушке знак молчать — совсем лишний, если вдуматься, и ответил псиэм-выплеском:

— Sanctum superior!

— Срочная операция, Сиор, — сказал Глава, окинув взглядом мой растрёпанный псиэм-образ. — В Вирее полная жопа. Улей захватил целый муниципалитет. Коллеги ситуацию благополучно профукали, за что начальник отдела уже получил от меня так, что не скоро оправится. Но разборки устраивать некогда. Отдел своими силами не справится, учитывая недавние потери. Срочно направляю вексилляцию, вскоре вылетает из Иггарды. Тебе поручаю её возглавить. Возьми и своих бойцов, кого сочтёшь нужным. Двигай в Вирею, утром стыкуйся с коллегами и действуй. Все данные тебе передаю. Есть вопросы?

— Почему я? — это вырвалось быстрее, чем успел "прикусить язык", то есть, конечно, остановить псиэм-выплеск.

— Потому что я так решил! — прорычал Вартимус. — Будешь изображать недоумка, или задашь вопросы по существу?

Я подумал пару секунд.

— Как это выяснилось? Кто обнаружил?

— Вот это в точку, — одобрил Глава. — Представляешь, сами вскрылись, твари. Старший в улье заявил, что Дирмика теперь принадлежит им. И чтобы никто туда не совался. В заложниках более тысячи человек, пока не попавших под доминацию. Местные жандармы перебиты.

— Это ж ни хрена себе! — я ещё сдержался в выражениях, помня, с кем разговариваю. — Такое случалось, по-моему, всего однажды.

— Именно, — кивнул образ Главы. — Причём на заре Конгрегации, когда наша система ещё не была отлажена. Так называемый прецедент Нижней Венарии двадцать девятого года от Заселения. Тогда Конгрегация своими силами не справилась, пришлось привлекать армию. И вот те раз. Сейчас мы должны сами решить вопрос — это дело чести.

Я глубоко задумался. Вартимус не стал торопить.

— Как вовремя, — я выразительно посмотрел на Главу.

— Правильно мыслишь, — похвалил он. — Тоже думаешь, что это ответочка за рейд по корпорации? Ударили по Вирее — нашему самому слабому месту.

— Именно так, Sanctum superior. Раз они сами себя проявили. Сидели бы в том захолустье тихо, мы, может, ещё долго не знали бы про ситуацию. А тут — как по нотам. Кроме того, если бы я на месте их главарей хотел отвлечь Конгрегацию от чего-то более значимого…

— То так бы и поступил, — закончил за меня Вартимус. — Идеальный манёвр. Ты схватываешь. Если всем вертит Апиус, а я в этом уверен, то он вполне способен на такое. Сдаст тот улей, а пока мы всё внимание направим туда, что-нибудь покруче провернёт. Но вот что?

Я поколебался, но решил-таки высказать мысль, периодически возвращавшуюся ко мне:

— Вскоре ведь прилетит ковчег с Земли. Месяца полтора-два осталось, кажется.

Вартимус ещё больше помрачнел и уставился на меня "фирменным" тяжёлым взглядом.

— Вот именно, — сказал, помолчав. — О том же думаю. Нужно обезопасить это направление. Если появились астроинсектусы, целью может быть их проникновение на ковчег. Продумаем всё до мелочей. Но сейчас, хочешь не хочешь, надо ехать в Дирмику и разруливать. Сиор, это персональное суровое испытание. Знаю твой потенциал и верю, что справишься. Если сдюжишь, тогда и узнаешь ответ на вопрос, почему я выбрал тебя. Действуй!

— Справлюсь, — пообещал я. Потом, кое о чём подумав, добавил. — Мне бы там понадобился мощный аналитик. Для оперативного руководства аналитической группой.

— Да? — Вартимус приподнял бровь, выразительно посмотрел на мои растрёпанные волосы и криво усмехнулся. — Есть кандидатура?

"Раз ты о нас всё знаешь, сукин сын, вот тебе!"

— Так совпало, что ликтор Кассия Литис из Фарминского отдела сейчас в Нова Аркадии. Вы как-то, помнится, мне рекомендовали на неё внимание обратить. Могу просить Вас командировать её?

— Предсказуемо, — прокомментировал Вартимус. — Вылетайте как можно быстрее.

Псиэм-вызов завершился.

Спустя три часа мы с Кас уже были над облаками.

С собой я, с позволения Марио, взял полный контуберний — надёжный, проверенный в деле. Коллеги сидели позади нас на приличном расстоянии, благо, просторный салон стратолёта Конгрегации позволял расположиться с комфортом. Ближе всех был старший ликтор-боец Даргиус, но и он