— Ты видел, как мы их круто уделали? — начал он с порога, но заметил, что что-то не так. — Эй, Киран, ты почему дрожишь? Что случилось?
— А? — Киран, наконец, отвернулся от окна. — Я… Всё в порядке. Просто… — он вздохнул и закрыл глаза, пытаясь подобрать правильные слова. Этот мир оказался намного неправильнее, чем он думал. Сможет ли он действительно сойти за своего? — Немного переволновался. Не ожидал, что всё закончится… так. Ты ведь не сказал, что будешь… — он опять посмотрел на двор. Теперь там стояла только телега. Грузчиков уже куда-то унесли. А могло быть так, что это именно Натан нанёс тот смертельный удар? Такой же, как все в этом мире. И помогать в его колдовских делах — помогать делать такое? Киран почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. — С тобой ведь всё в порядке?
— Да, всё нормально. Они привезли отравленную муку. Представляешь? Что было бы, если бы мы их не заметили! Сейчас смотрители проверяют мешки — нужно разобраться, где порченный продукт, а где нормальный.
— А зачем они это сделали?
Натан сначала удивлённо посмотрел на Кирана, но потом вспомнил, что тот из другого мира, и вновь улыбнулся.
— Тут не очень любят магов. Среди простых людей последователи Дайну набирают всё больше и больше силы. С каждым годом нам всё сложнее и сложнее удерживать свои позиции.
— Последователи Дайну? Это какой-то мятежник?
Натан засмеялся.
— Нет, это бог. Его вера пришла с юга меньше ста лет назад, но распространяется быстрее лесного пожара. И последствия похожие. Я слышал, крестьяне начинают бунтовать. Говорят, на младшего князя Кобхана напали в лесах недалеко от замка. Он владелец этих земель и приверженец старой веры. Я не удивлюсь, если это — происки жрецов Дайну. Он запретил им строить здесь свои храмы. В этот раз ему удалось спастись. Но что, если в следующий раз всё будет не так хорошо? — Натан заметил напряжённое выражение лица Кирана. Похоже, тому было что-то непонятно в его истории.
— Ты хочешь что-то спросить?
Киран кивнул.
— Этот бог Дайну с юга — если он такой сильный, то почему вы не пробовали объединиться? Там, во дворе, вы ведь скрутили его людей. И зачем он вообще к вам пришёл? Тут ведь холодно!
Натан сначала начал тихо хихикать, а потом, не в силах сдерживаться, расхохотался во весь голос.
— Ну, Киран, ну, ты даёшь, — сквозь слёзы выдавил он. — Дайну — бог, а не человек.
— Ты хочешь сказать, иная сущность? Что-то вроде демона?
— Хм… можно и так сказать…
— То есть, его кто-то призвал в этот мир, и он теперь убивает людей, которые против него или его контрактора?
— Нет, не так. Бога нельзя призвать. Его нельзя увидеть или пощупать. Люди верят в него, и в ответ на их молитвы он посылает им чудеса. Понимаешь?
Киран наклонил голову, размышляя, но по выражению его лица было понятно, что что-то не срастается.
— Ну, давай попробуем так, — Натан решил зайти с другой стороны. — Вот ты. Ты во что-нибудь веришь?
Киран кивнул:
— В себя.
— А во что-нибудь ещё?
— Меня недостаточно?
— Ну же, хотя бы попробуй подумать. Там, в судьбу, совпадения?
Киран отрицательно покачал головой:
— Всё, чего я добился, я добился своими силами.
— Но ты же попал сюда! Разве это не было совпадением? — Натан возмущённо взмахнул руками. Киран почувствовал, что попал в очень опасную ситуацию. — Ну? Ответь мне!
Киран открыл рот. Закрыл. Он так и знал, что этим закончится! Нельзя говорить, что и сюда он попал собственными силами, лишь воспользовавшись случаем. Печать больно впилась в плоть. Казалось, всю руку объяло пламя. Киран согнулся от боли, прижимая её к животу. Он не скажет. Он ни за что не скажет. Но уверенность в себе таяла с каждой секундой.
— Киран? Киран, что с тобой?! Что случилось?! — Натан схватил его, не давая упасть. — Тебе плохо? Сядь, сядь!
— Я… — боль была единственным, что не любил и чего боялся пожиратель. — Я попал сюда… — голос почти не слушался, упав до хриплого шёпота. Как же больно. — Собственными силами…
И внезапно всё прошло. Как будто бы огромный оглушительно ревущий пожар превратился в пустое и недвижимое царство холода. Кирану на мгновение показалось, что он вот-вот взлетит, такая лёгкость овладела телом.
— Киран, ты меня слышишь? Что с тобой? Киран! — доносилось откуда-то издалека. Он немного поспит, а потом ответит. Ничего страшного, если он ответит позже? Ведь он так устал.
Натан мерял шагами коридор. Как такое могло случиться? Это из-за нервов? Он ведь говорил, что переживал, когда увидел, что произошло во дворе. Конечно, приятно, когда о тебе волнуются, но не нужно ведь терять сознание, как придворная девица! Всё-таки он недостаточно оправился, всё-таки лекарь Герб поторопился говорить, что уже всё в порядке. А эти его последние слова? "Я попал сюда собственными силами". Похоже на лихорадочный бред.
Дверь открылась, и в коридор вышел лекарь Герб собственной персоной. Увидев взъерошенного мальчишку, он лишь покачал головой.
— Не волнуйся, всё в порядке. Небольшое нервическое волнение, но к утру он уже должен быть в порядке. Я предупрежу ректора, что освобождаю тебя от занятий. Побудь с Кираном. Думаю, ему было бы полезно немного погулять на свежем воздухе. Он приживается в новом мире хуже, чем я ожидал. Всё же это тяжёлое переживание, оказаться так далеко от всего, что тебе знакомо и дорого.
— К нему можно зайти?
— Да. Но он сейчас спит. Постарайся не разбудить.
Лекарь оставил на столике магический фонарь, и тот теперь освещал комнату призрачным голубоватым светом. На стене странным узором переливались багровые отсветы углей, потрескивающих за заслонкой печки. Очертания всех предметов стали острее и глубже, как будто сейчас в небе стояла полная луна. Седые волосы Кирана сливались с подушкой и казались лёгкой паутиной, обрамляющей лицо. Натан осторожно присел на край кровати. Он в ответе за этого человека. Всё, что произошло с Кираном — всё из-за него. И самое лучшее, что он может сделать, это отправить демонолога обратно в родной мир. Это будет самым правильным решением. Нужно только придумать, как. Лекарь Герб прав, ведь это так тяжело оказаться далеко от всего родного, не имея ни малейшей надежды вернуться назад. Что бы он сам делал, окажись на месте Кирана?
— Если будешь так хмуриться, будут морщинки между бровей, — раздался тихий шёпот. Натан вздрогнул и внимательно всмотрелся в лицо Кирана. Демонолог слабо улыбнулся в ответ.
— Ты не спишь?
Киран едва заметно покачал головой.
— Я так перепугался, ты не представляешь. Больше так не делай, понял?