часов. Если бы они поехали по Джефферсон-стрит, как раз мимо Декстера, то возможно увидели бы какую-нибудь машину возле его дома, или услышали шум...
Но раз этого не случилось, то какой смысл сейчас гадать...
Он позвонил в дверь и услышал мелодичную трель звонка в глубине дома. Затем залаяла собака. Судя по пронзительно-визгливому тявканью, вряд ли это был большой пес. Наверное, один из этих декоративных пуделей. Выждав несколько секунд, он позвонил снова. Собака уже захлебывалась от лая.
Сэм записал адрес в блокнот и сделал приписку: Не открыли – (собака).
Пройдя через двор, он подошел к крыльцу следующего дома и нажал на звонок. Этот, в отличие от предыдущего, издал жужжащий звук.
Дверь открыл худощавый мужчина в зеленом комбинезоне. Сэму он показался похожим на хорька, выглядывающего из своей норки.
- Чем могу помочь, офицер? – спросил он на удивление дружелюбным, с нотками любопытства голосом.
- Вчера ночью, на другой стороне улицы, было совершено преступление. Я опрашиваю жителей. Вы видели или слышали что-нибудь...?
- В чьем доме?
- Боянски...
- Декса? Черт возьми! Что с ним случилось?
- Его убили.
- Декса? – глаза мужчины наполнила печаль и неверие. – Проклятье.
- Вы ничего не заметили?
- В какое время говорите, это произошло?
- Скорее всего, между девятью и полуночью.
- Черт побери, с радостью бы помог, но почти все это время я читал в задней комнате, - он провел рукой по своим тонким, седым волосам. – Мы частенько сидели с ним за упаковкой пива; да вы, наверное, и сами знаете. Проклятье, - он потер подбородок. – На вашем месте, я бы первым делом попытался выяснить, что прошлой ночью делала Тельма. Вы знаете Тельму?
Сэм покачал головой.
- Никогда с ней не встречался.
- Вы главное проверьте, чем она занималась прошлой ночью.
- Думаете, это она его убила?
- Ну, вы, наверное, знаете, что она сбежала от него к тому бармену, Бейбу Роулзу, из загородного клуба. Пять или шесть лет назад. Разбила Дексу сердце. Я ему тогда сказал: Декс, можешь поблагодарить своего ангела-хранителя за то, что избавил тебя от этой девки. Он долго не мог прийти в себя, но, в конце концов, справился.
- Я думал, она переехала в Милуоки.
- Я тоже так слышал, но вчера днем я видел ее в "Фуд Кинг".
- Разберемся, - сказал Сэм. – Могу я узнать ваше имя?
- Чарли Доббс.
Он сделал пометку в блокноте.
- Спасибо за помощь, мистер Доббс.
- Декс, был хорошим человеком.
- Да.
- Вот проклятье.
Дверь захлопнулась. Рядом с именем Чарли Доббса Сэм написал: Ничего не видел. Тельма в городе? После чего пересек лужайку и подошел к следующему дому. Дверь никто не открыл и, записав рядом с адресом: - Нет ответа, - он двинулся дальше.
Следующий дом располагался точно напротив дома Декстера. Не успел он дотронутся до звонка, как распахнулась дверь.
- Офицер? – он увидел элегантную блондинку, которая судя по наряду – твидовые брючки и белая блузка – собиралась в гости.
- Меня зовут Сэм Уайетт.
- Тиша Барнс.
Она протянула ему руку, и он пожал ее.
- Можете уделить мне пару минут, миссис Барнс?
- Конечно. Пожалуйста, входите.
Он поблагодарил ее и вошел в дом.
- Не хотите ли кофе?
- Спасибо, я уже попил.
Он пошел за ней в гостиную, и тут же уловил теплый, приятный аромат кофе, от чего сразу захотелось выпить чашечку. Но теперь он предпочитал избегать туалетов. Господи, да он не сможет теперь поднять крышку унитаза, не увидев там головы Декстера...
- Вы в порядке? – спросила женщина.
Он кивнул.
- Тяжелое выдалось утро.
- Могу представить, - сев на край дивана, она кивнула на стул. - Я заметила... суету возле дома мистера Боянски. Приезжал коронер?
- Мистер Боянски был убит прошлой ночью.
- О-о-ох, - только и смогла произнести она сквозь сжатые губы.
- Может вы что-нибудь видели или слышали?
- Боюсь, что нет. На ночь я всегда задергиваю шторы, ну и само собой, сейчас уже слишком холодно, чтобы оставлять окна открытыми. Мистер Боянски был убит?
- Да.
- Какой кошмар! Прямо здесь, через дорогу?
- Мы не знаем где точно это случилось, но... тело его нашли там.
- Ужас.
- Кто-нибудь еще есть в доме, кто мог бы что-то видеть?
- Муж уехал по делам. Как обычно. Но, возможно, моя дочь могла что-то заметить. Окна ее спальни выходят на улицу. В какое... Вы знаете, когда это случилось?
- Скорее всего, между девятью и полуночью.
- Значит, Алиша была у себя в комнате, - сказала женщина. – Мы подарили ей телефон, и теперь я ее практически не вижу. Вполне возможно, она что-то и заметила. Сейчас она естественно в школе. Думаю, будет дома... около пяти. Она чирлидерша, и у них сегодня тренировка.
Сэм сделал запись в блокноте и встал.
- Тогда я заскочу сегодня вечером.
- Хорошо. В любое время после семи, – она поднялась. – Уверены, что не хотите кофе?
- Да. Но еще раз спасибо.
Они пошли к двери.
- Вы же не думаете...? – женщина замялась. – Последнее время я и так очень нервная, видно, слишком много времени провожу в одиночестве. Есть ли вероятность... Вы же не думаете, что он может напасть снова?
- Вполне возможно. На всякий случай, я бы запирал дверь.
- Первый раз на нашей улице произошло убийство.
- В городе они случаются не часто.
- Чем реже, тем лучше, как я считаю.
- Я тоже.
Сэм поблагодарил ее.
- Мы будем ждать вас вечером.
- Хорошо, - сказал он, выходя на улицу.
- Удачи, - улыбнувшись, женщина закрыла дверь.
Сэм сделал пометки в блокноте и пошел через двор к следующему дому. Нажав на звонок и не ничего не услышав, он постучал по алюминиевой рамке сетчатой двери. Несколько секунд спустя открылась внутренняя дверь.
- Привет, Рути.
- Сэм? – здоровенная женщина в стеганном розовом халате и с босыми ногами потерла глаз ладонью. – Что случилось? Какие-то проблемы?
Сместившись в сторону, она вытянула шею, видно, пытаясь рассмотреть, что происходит за ним.
- Декстера убили.
- Господи! – от изумления она раскрыла рот.
- Вчера вечером, между девятью и двенадцатью. Мы обходим все дома в надежде узнать, может кто-то заметил что-нибудь